Дома зияли выбитыми окнами, кое-где заткнутыми матрасами. Грязные дети с хмурыми лицами сидели на крылечках, грызли хлеб и провожали нас взглядами.
— Хреновый какой-то мир, — сказал я.
— Да ты просто не в теме, — отмахнулась Диана и ускорила шаг.
Ещё пара поворотов, и мы оказались в хвосте длинной очереди из серых оборванцев. Очередь двигалась быстро, за нами тоже вставали люди.
— Мы же не в будку самоубийств стоим? — поинтересовался я.
— Если бы. Мне нужно взять кое-что необходимое для работы.
Наконец, наша очередь подошла. Мы оказались перед деревянным прилавком. Сочувственно улыбающаяся девушка протянула Диане… серую пачку сигарет.
— Храни вас то, чему вы молитесь, — сказала Диана и потащила меня в сторону.
— Сигарет больше нет! — услышал я за спиной. — Приходите завтра.
По очереди прокатился разочарованный стон.
— Так, стой! — Я решительно дёрнул Диану за руку.
— Ага, как раз собиралась.
Она открыла пачку, достала сигарету и, выудив из кармана плоскую зажигалку, прикурила. Закатила глаза:
— Боже, наконец-то! Правило семьдесят два: всегда бери с собой запасную пачку.
«Зафиксировано правило номер семьдесят два», — ответил её телефон смешным электронным голосом.
— Объясни, наконец, что происходит! — потребовал я.
— Да ничего такого. Перенеслись, куда энергии хватило — в мир категории «С», как и твой родной. Категория «С» — значит, полная задница, которую в ближайшие столетия не возьмут в Альянс. Здесь запрещено брать заказы, но, поскольку я сама из такой же задницы, решила, что минус на минус даёт плюс. Как видно, не даёт. Я не слишком быстро объясняю?
Диана затянулась.
— Какие заказы? — спросил я. — Что за Альянс? И кто были те мужики в кафе?
— Мужики — полиция Альянса, они же сказали. А заказы — обычные. Люди хотят вернуть своих умерших близких. Или передать им весточку, или наоборот — получить.
— А ты…
— Диана Стил, частный детектив. Извини, с визиткой опять накладка — оставила в сумочке.
Я в очередной раз огляделся. Серость, серость, серость.
— Слушай, ну это реально полная задница, — заметил я.
— А я про что! — обрадовалась Диана. — И как мы теперь отсюда выберемся — большой вопрос.
Глава 3
Долго унывать Диана, похоже, не умела. Добив сигарету до фильтра, она тщательно раздавила окурок носком сапога и погрузилась в телефон. Принялась что-то там натыкивать и наглаживать.
— Ты что делаешь? — спросил я.
Я чувствовал себя неуютно. Мимо нас постоянно ходили какие-то оборванцы и злобно косились. Чуть ли не у каждого в руке была булка хлеба, или бутерброд. А один — его, правда, сложно было назвать оборванцем, — ел из пластиковой тарелки пельмени, прямо на ходу.
— Заказ ищу, — ответила Диана.
— Так запрещено же…
— Детская порнография тоже запрещена, однако ты её гуглишь.
— Я? — Про оборванцев как-то сразу из головы вылетело. — Да я в жизни не…
— Что, и хентай с заблокированных ресурсов не качаешь? — подняла на меня взгляд Диана.
— Я вообще не пользуюсь заблокированными ресурсами, чтоб ты знала!
— Тупой, или правильный? Прости, что спрашиваю, но тут граница часто очень размыта.
— Я не тупой и не правильный, я… Ну, просто сферы моих жизненных интересов лежат за пределами заблокированных ресурсов, во!
Диана прищурилась и поцокала языком.
— Никак не соображу, интересно мне с тобой, или нет. Давай так: мы немного подружим, до конца первого приключения, но на секс в этой арке не рассчитывай, окей?.. Всё, отстань, я работаю.
Такая дама на жизненном пути мне попалась впервые. Обычно всех девушек я легко относил к одной из категорий: Умница, Шлюха, Красотка, Котёнок, либо Дура. Умница — умна, с ней поговорить интересно. Большая любовь там вряд ли вспыхнет, но для дружбы — идеально. Шлюха — охотница. У неё нет цели с кем-то конкретным переспать, для неё это — средство выживания. Красотка — другой вариант, это за ней все охотятся, а чего она сама хочет — загадка, потому что я сначала в таких охотах не мог обойти других охотников, а потом и стараться перестал. Мне больше нравились Котята — такие, которых сразу представляешь в домашней обстановке. С ними как-то всё просто и сразу, полное взаимопонимание.
Дура — это девушка, которая никак не может решить, кем из остальных категорий ей быть. В результате она остаётся никем. Интеллект не качает, в постель не прыгает, красоту не наводит, следовательно, и за ней никто не бегает. А быть Котёнком ей не позволяет гордость, потому что онажеличность. Таких я за версту обхожу. Не, они хорошие, но просто не для меня. На их жизненном пути обязательно встречаются отважные рыцари, готовые сражаться со всем сонмом их внутренних драконов.