Полина Герасимовна просияла.
Меня подтолкнул локтем Байкин. Мы многое знали, но говорить не имели права. Мы умели молчать — и этим гордились.
И тогда Екатерина Константиновна громко сказала:
— Хорошего человека зверь никогда не обидит!
— Конечно, — согласился с бабушкой Севка. — Мы это знаем по поведению наших собак и кошек.
Севка имел в виду Барсика, Мотьку и Феньку.
Подошёл пустой трамвай. Мы с Севкой сразу заняли места впереди.
У всех на душе продолжался праздник.
— Ап! — скомандовал трамваю Севка.
Трамвай сразу же подчинился. Захлопнулась дверь, вагон стремительно полетел по рельсам.
— Это наш собственный трамвай, — сказал Мишка. — И мы можем повернуть его куда хотим, чтобы долго кататься по городу.
А Люська сказала, что мы больше никого в наш трамвай не пустим, так как мы этот трамвай откупили, заплатив в кассу, и теперь можем ехать домой без остановок.
А Федя сказал, нет, раз это наш собственный трамвай, то лучше всюду делать остановки и собирать людей, которые куда-то спешат. И этим оказывать им помощь.
А Татка сказала, что хотя трамвай и пустой, но будет отлично, если мы всем вошедшим станем уступать место.
А я возразил, зачем же уступать место вошедшим, если вокруг только свободные места.
Все стали смеяться над Таткой, но Татка сказала:
— А всё равно тем, кому вы уступите место, это будет приятно.
И она тут же встала и уступила место вошедшей на остановке старушке.
— Спасибо! Какая ты молодец! — похвалила старушка Татку и, подвинувшись, попросила Татку посидеть рядом. Так они и ехали дальше вместе: старушка и Татка.
На следующей остановке и мы уступили свои места. Трамвай из нашего превратился в общий.
Мы продолжали веселиться уже стоя, а Екатерина Константиновна, Полина Герасимовна и мама то и дело напоминали нам, что мы находимся в общественном месте и кричать неприлично.
— Почему же неприлично?! — заступились за нас люди, которым мы уступили места. — Идут каникулы. И пусть ребята весело отдыхают. Что может быть радостнее детского шума?!
В пятнадцать часов тридцать первого марта вся звёздочка собралась у проходной Металлического завода. Только началась вторая смена, в бюро пропусков было тихо.
Удалов Пётр Петрович вышел к нам в чистом синем халате, в клетчатой коричневой рубашке и в галстуке. В руке он держал жёлтую картонку-пропуск.
Контролёр — молодая тётя в тужурке, подпоясанной солдатским ремнём, — забрала пропуск, пересчитала всех нас и спросила:
— В гости?
— В гости, — подтвердил Пётр Петрович. — А это моя Люська.
— Да это уж по носу видно! — сказала контролёр и улыбнулась.
— Нос как нос, — возмутилась Люська. — Не короче других и не длиннее, — но всё-таки проверила нос в стеклянной витрине.
— Да она у тебя взрослая, почти невеста! — продолжала контролёр рассматривать Люську.
С этим Удалиха спорить не стала.
Невестой сделаться Люське хотелось бы побыстрее, что и говорить!
Через проходную мы вышли на заводскую площадь с большой клумбой, чуть присыпанной мартовским снегом. В центре клумбы стоял гипсовый рабочий, чем-то очень похожий на Петра Петровича Удалова.
От клумбы тянулись асфальтовые дорожки, и по тому, как они удалялись, становилось ясно, что завод огромен, будто город.
Пётр Петрович спросил:
— Кто из вас будет ответственным за порядок?
— Я, — тут же предложила себя Люська.
Пётр Петрович будто бы её не услышал.
— Пусть Саня. Он командир звёздочки, — сказали вместе Федя и Майка.
Люська пожала плечами:
— Не очень-то мне и хотелось!
— Значит, так, — разъяснил правила Пётр Петрович. — По заводу не бегать. Здесь идёт работа, очень опасен транспорт! Оглянитесь! Вон поезд тащит турбину к барже. Там бегут вагонетки, электрокары, крутятся мощные краны — так что, пожалуйста, держитесь вблизи друг друга.
Мы миновали заводские кирпичные склады, какие-то крытые ангары, пересекли железную дорогу и тут же отступили к навесу — заметили мчащуюся вагонетку.
— Вот бы на такой поездить! — мечтательно шепнул Севка.
В ту же секунду Пётр Петрович крикнул:
— Куда направился, Коля?!
— За вами! Начальник велел подать октябрятам карету!
Коля махнул кепкой, как мушкетёр шляпой.
— Пожалуйста, братцы! Рассаживайтесь согласно купленным билетам!
Мы радостно зашумели.
Коля вскочил на подножку, а Пётр Петрович встал сзади, пересчитал нас.
— Порядок!
— Поехали! — сказал Севка, словно Гагарин на взлёте, и даже приподнял руку.