Оказалось, что необследованной осталась еще одна почти целая кладовка. И наши герои отправились туда за новыми сокровищами. А мы снова замерли в ожидании. Что еще делать, когда есть хочется, а пойти некуда? Правильно, спать. Вот и кемарили почти все, некоторые так даже похрапывали. Потом я вместе с Махно пошел за припасами для костра. А то в подвале сожгли почти подчистую. Набрали обломков мебели, обрывки книг. Раза за четыре перетащили к лазу. Предусмотрительный напарник даже сделал маленькую метелку и уничтожил следы нашего хождения. Ну и правильно, а то натопчем как стадо слонов, а потом удивляешься, почему это нас так грубо будят воплями «Рус, ставайсс!». Тут не перебдишь.
Завалились мы в подвал, гуртом перетаскали припасы в нужное место. Ну вот, на эту ночь мы обеспечены, а там что-то решится. Не будем же мы здесь сидеть до прихода наших. Двигаться надо, воевать, а не по углам шариться.
Пока ждали Быкова с Гавриловым, решили познакомиться. А то сидим тут как на вокзале. Вот и получилось, что из присутствовавших я не знал всего двоих: блондинистого пехотного лейтенанта Сырцева Сашу, который попал в плен под Конотопом, почти в том же месте, где я так удачно мост рванул, и бледного от недоедания старлея-связиста Семена Архипенко, для которого наш лагерь был уже вторым сборным пунктом за три недели. Это он за мной на вышку лазил и к коменданту ходил. Посидели, пообщались. А так как меня знали только в лицо, то я сказал, что просто старлей из штаба, принеси-подай. Не надо мне дешевой популярности. Петя — и всё тут. Мне смешно было смотреть на Махно. Он, спрятав руки с наколками подальше, представился слесарем из Запорожья, которого захватили сдуру вместе с тестем. Главное, ничего не соврал. Просто не всю правду сказал. Впрочем, как и я.
А потом кто-то от большого ума завел базар о жратве. Ну знаете, чем мама в детстве кормила, да что жена наварганила. Самое последнее дело в голод — это я еще по лагерю помню. Тому, в другом времени. От такого разговора толку вообще нет, раздраконишь человека, а он потом психовать начинает. Хорошо, майор вовремя пресек смуту, и разогнал любителей мамкиных пирожков по углам приводить себя в порядок. Даже в наших бедственных условиях можно придумать, чем занять подчиненных, чтобы им вообще никакие мысли в голову не лезли.
Зато разведчик с пушкарем порадовали выше крыши! Трехлитровка соленых помидор, литр маринованных грибов и почти полная поллитровая банка какого-то не то варенья, не то джема. Разве в полумраке подвала такие подробности разберешь?
Первым высказал предположение Архипенко: — Малина!
— Нет, клубника — возразил Махно. — Или вишня?
И тут вожделенная банка у всех на глазах каким-то образом выскользнула из руки державшего ее Гаврилова и, как мне показалось, медленно устремилась к полу. Старшина не мог ее поймать, так как в другой руке держал помидоры. Зато Быков показал чудеса ловкости, успев поставить на пол огурцы и поймав варенье в последнее мгновение. Ладно, после последнего мгновения, стекло довольно громко треснуло, но посуда уцелела, не развалилась.
Вскоре все активно заработали найденными ложками. Варенье мигом кончилось.
— Даже и не понял, что это было, — вздохнул Махно.
— Значится так, — я встал, прошелся по подвалу. Эти похоронные настроения надо было менять. Иначе еда станет нашей главной темой. — Воевать будем, дорогие соратники?
Народ вразнобой ответил:
— Будем! — главное, все сказали, не промолчал никто.
— Но как? — Махно хрустнул пальцами. — Патронов мало, еды вообще нет.
— Связь нужна, — буркнул майор. — Без связи с подпольем нас мигом повяжут.
— Енот этим занимается, — я ходил, размышлял над ситуацией. — Нам нужно организоваться. И дать первый бой.
— Петр, ты нас вытащил из лагеря, — Иван Федорович посмотрел банку на просвет — в ней уже ничего не было, даже следов сладости и тут она прямо у него в руке дотрескалась до края и развалилась. — Тебе и карты в руки, — добавил он, отряхивая осколки с гимнастерки.
— Тогда действуем так. Отряд наш назовем… ну допустим, Победа. Возражения есть?
Против никто не высказался.
— Назначаю себя начальником отряда. Иван Федорович будем моим заместителем по военной части.
— Майор в подчинении старлея? — хмыкнул Махно.