Сапфира открыла глаза после передышки, чтобы увидеть прекрасные глаза мужчины, которого она любит и с которым ей только что было так хорошо.
— Говорят, что наши глаза — это зеркало нашей души, — сказала Аманвала, поглаживая мужа по груди. — Посмотришь достаточно близко в глаза тех, кого ты действительно любишь, и увидишь небесные звезды…
Принц ничего не ответил ей. Обняв Сапфиру, он нежно поцеловал жену в лоб. И вместе с ней уснул…
Глава 3.
Сапфира, как и договаривались, на следующий день выехала из деревни Сунлим и первым же делом направилась на рынок, который располагался в центре Элорудрии. Леголас и Артанис поехали во дворец, чтобы уладить кое-какие дела в королевстве…
Эстельфейла подъехала к главным прилавка рынка, на которых были драгоценности с Севера, дорогая ткань с Запада и фрукты с Юга.
— Эй, красавица! — окликнул девушку мужской голос. Она посмотрела в сторону мужчины, он стал ей протягивать серьги и ожерелье из настоящих голубых сапфиров. — Прими, милая этот скромный, но очень красивый подарок.
— Нет, спасибо, — улыбнувшись, сказала королева. — Скажите, господин… откуда вам привозят такие дорогие камни? И кто ими с вами торгует? И к чему это всё? Не для королевы ли?
— О, моя прекрасная дева, — улыбнулся продавец. — Эти камни привезли из дальних краёв, которых не сыскать в наших местах. Привезли их два месяца назад, после победы великой королевы Сапфиры. И эти камни специально привозят именно на этот рынок, в это королевство. В знак почтения королеве и благодарности.
Сапфира слушала старика очень внимательно. Она впервые за несколько лет услышала, как о ней говорят что-то хорошее. Здесь не было никакого подвоха. Старик говорил искренне. Он так нахваливал Сапфиру, что девушка покраснела. Разве в его словах есть ложь? Тут даже нет намёка на то, что говорят те сплетники, о которых говорила Артанис.
— Сапфира была такой сильной, смелой и красивой, что сын самого Лесного Владыки влюбился в принцессу с первого взгляда, — продолжал старик.
— Что ещё известно вам о королеве? — спросила «крестьянка».
— Ещё две свежие новости, милая, — ответил старик, отойдя от прилавка, приглашая Сапфиру сесть на скамейку. — Я слышал от местных, что Сапфира была взята в плен орками. Говорят, что её пытали в Дол Гулдуре! Точно не знаю, правда это или нет… но я знаю одно — у королевы была одна скрытая способность к чёрной магии. Говорят, что после того, что натворила Тогира, и что сделал Глаэдр, её любовник, у королевы накопилось столько злобы и Тьмы в сердце, что она одним словом убила врага! После этого, говорят, что Сапфира поженила своих детей с детьми врага. И начались расширения её владений в лесах и в горах. И ещё, вчера я видел как луна и солнце воссоединились в одно целое. Как это было шестьдесят лет назад, когда родилась королева Сапфира, после Артанис.
Для старика было удивительно то, что все прохожие и продавцы встали вокруг его лавки и слушали его истории.
— А какая вторая свежая новость? — задумчиво спросила девушка.
— Вторая? О да! Спасибо, что напомнила! — хихикнул старик. — После той битвы прошёл целый год. И спокойные времена кончились. На Элорудрию снова, наверное, готовится нападение. К нам в наши края приехали странные люди. Никто не знает, откуда они и кто они. Но, по чистой случайности… — старик прервался, увидев, что мимо его прилавка проезжал мужчина в чёрном. Он не открывал своего лица, оно было спрятано под маской, а на голове он носил капюшон.
Старик как язык проглотил, увидев мужчину. Что касается коня, то он не был похож на обычного. У него были красные глаза, из ноздрей бил маленький клубок дыма. Вместо копыт у него были когти, а по бокам красовалась чёрные крылья.
— Дедушка? — окликнула старика Сапфира, заметив, что тот чего-то испугался. Потом, увидев всадника, прищурила глаза и оскалила зубы.
«Этот человек мне кого-то напоминает. Кто же он такой? Где я могла его видеть?»
Всадник увидел, что девушка смотрит на него, дернул сбрую, взмахнул своим кнутом и жеребец помчался вперёд. Сапфира тронула деда за плечо, тот вздрогнул и завопил:
— Так, все расходимся! Да поживее! — рыкнул он. — А ты, красавица, коли не хочешь покупать у меня что-то, иди своей дорогой. Некогда мне тут языком чесать! Ишь, любопытные какие завелись, все им знать надо.