Для Сапфиры это было грубо. То сначала он с ней повежливее был, а тут как будто его подменили. Явно что-то в этом всаднике было не то.
«Что это было? — подумала про себя Сапфира. — Однозначно, что-то не так. И ведь он не сказал, что здесь произошло. Что-то недоброе у меня на душе. Что-то назревает…».
Госпожа Аманвала, проходя мимо, услышала крик.
«Паршивая рабыня!» — донеслись слова до леди Эстельфейлы. Она сразу повернула на звук. Он доносился с причала, ведущего к морю Белегаэр.
Там у причала стоял мужчина, похожий на пирата. Он держал веревку, к которой была привязана маленькая девочка примерно двенадцати лет.
— Ха, ах ты, паршивка! — крикнул мужик, замахиваясь плеткой на крошку. — Куда ты смотришь, мерзость?!
— Остановись сейчас же! — крикнула Сапфира, увидев эту картину. Она подбежала к пирату и схватила его за руку, которой он замахивался.
— Что? — не понял мужчина, посмотрев на девушку.
— Остановись сейчас же, повторяю для тебя, оборванец!
— Но… Госпожа, я же воспитываю рабыню! Она пыталась бежать, пока мои люди запасы пополняли. Я с трудом её поймал, миледи.
— Откуда она у тебя? — строго спросила Эстельфейла.
— Мы её подобрали в деревне Бри. Хлеб воровала, вот и пристроил её у себя в юнги.
Сапфира посмотрела на девочку. Ей было очень жалко это создание. И бросить её она не могла.
— Я покупаю её! — заявила королева.
— Ну как же? Госпожа, я не… — он не успел договорить, как ему на ладонь упала золотая монета. — Эта рабыня не продаётся, госпожа! Она служанка моей дочери. Что я ей скажу, а?
— Скажите, что она сбежала! — нахмурилась дева, кидая ещё пять золотых монет пирату в другую руку.
— Ну, хорошо, — ответил разбойник, передавая веревку покупателю. Сапфира взяла веревку и развязала петлю на шее девочки.
— Не бойся меня, — прошептала девушка. — Идём со мной, девочка.
Девушка и девочка дошли до ближайшей лавки, в которой продавался хлеб. Сапфира, не о чем не беспокоясь, взяла одну булку. Заплатив торговцу, девушка разделила хлеб на две части. Одну дала девочке, другую себе. Такой голод девушка ещё не ощущала, хотя она не раз голодала.
— Как же ты, милая, попала к этим уродам? Как ты додумалась бросить своих родителей, дом?
— Если честно, то у меня нет родителей. И дома тоже. Я родилась на улицах Бри.
Сапфира была в шоке. Получается, девочка жила без родителей, не зная их?
— Мне очень жаль, милая, — сказала Аманвала. — Как тебя зовут?
— У меня нет имени. — с тоской сказала девочка. Сапфира подумала немного и сказала:
— Ментавала*. Отныне ты — Ментавала! — радостно крикнула девушка. Она протянула руку девочке для рукопожатия, и, улыбнувшись, сказала:
— Очень приятно, Ментавала. Я Сапфира.
— Очень приятно, Сапфира. Я Ментавала!
Девочка улыбнулась и кинулась на шею к подруге. Девушка покинула малышку и посадила к себе на спину. И так они пошли до самого дворца…
Глава 4.
Сапфира благополучно доехала до дворца. Маленькая Ментавала
прижимались к подруге, не веря своему счастью.
Когда наши героини слезли с коня, то привязали его и пошли внутрь замка. Проходя тёмный коридор, Сапфира услышала голос, который принадлежал Белому магу.
— Сапфира? — дошло до ушей королевы. Сапфира обернулась и увидела своего наставника.
— Гэндальф! — радостно крикнула девушка, подбегая к волшебнику и кинулась на его шею. Маг ответил тем же, поцеловав девушку в висок.
— Давно не виделись, Эстельфейла. А точнее, госпожа Аманвала. — Белый маг поклонился своей королеве, на что та хихикнула:
— Это в народе я госпожа Аманвала. А здесь и для тебя я просто Сапфира. Как и в прошлые дни.
Колдун и эльфийка снова обменялись тёплыми объятиями и пошли в Зал Совета. Ментавала пошла за ними.
— Тебе ведь, Гэндальф, известно, что творится в королевстве и в мире? — спросила Сапфира, посмотрев на своего опекуна.
— Да, Эстельфейла, я уже знаю… — с тоской ответил волшебник. — Артанис мне написала в письме. Я надеюсь, что ты не влезла в это дело, дорогая. Или я в чём-то ошибаюсь?
Сапфира тяжело вздохнула, опустив свой взгляд на каменный пол. Митрандир положив свою тёплую руку на плечо королевы, сам тяжело вздохнул и сказал:
— Тебе есть, что скрывать, Сапфира? — спросил девушку маг.
Сапфира не ответила ему, тогда колдун встряхнул её.
— А-Фира! Ты мне как дочь, ты это знаешь! Расскажи мне правду! Умоляю тебя, Сапфира. Прошу…
— Не пойми меня неправильно, Гэндальф Белый… — наконец-то ответила она, посмотрев ему в глаза. — Я не хочу скрывать от тебя правду, но не хочу и говорить ложь! Я не хочу быть, как Тогира, но не могу быть и как мои родители… ты поймёшь и узнаешь все сам, Митрандир.