— Допустим…
— А-а-а. Куда мне, простому смертному, до вас…
— Да. Знаешь, эти камни похожи на те, что у нас дома… В Элорудрии, ты там бывал? — взяв один алмаз, что лежал в ящике с яблоками, спросила Сапфира Эстельфейла Аманвала.
— Нет, не буду врать, Сапфира, — мужчина спокойно занимался своими кухонными делами. Обойдя его, принцесса запрыгнула на соседний стол.
— Кстати, на днях я встретила одного старика. Так он рассказывал об одной интересной персоне, королеве Элорудрии…
— Да ты что? — удивился пират.
— Да, как же звали эту каргу? — задумалась она. — Ах, да! Тогира Иконока! Тебе что-нибудь известно о ней?
— Тогира? Хм, что-то не припомню, милая. Я, честно говоря, не слышал ни одной последней новости из соседних королевств.
— Понятно, — вздохнула принцесса.
— Ну, что ж, раз уж ты выздоровела, то… — мужчина взял Сапфиру за руку и повёл её в трюм. — Хочу представить тебе двух новых приятелей, крошка.
Сапфира улыбнулась. Друзья? На этом корабле? Когда она осмотрелась, то никого рядом не было. Лишь только она и Телперион.
— Познакомься, — с ухмылкой произнёс он, швыряя в руки принцессы ведро и швабру. — Миссис Швабра и мистер Ведро. Хе-хе.
На это Сапфира ответила:
— Очень приятно.
— Так что не смею тебя задерживать, — сказал Меллон. — А потом я приду проверю, как ты тут поработала!
***
Девушка быстро справилась с работой на главной палубе и пошла мыть остальную часть корабля. Смочив швабру, девушка пробормотала себе под нос:
— В гробу я видала твою швабру!
Тут Сапфира услышала смех со стороны левого борта корабля, где стояли матросы. Королева прислушалась и попыталась сделать вид, что она просто работает.
— Ну, чего вылупилась, остроухая мразь? — донеслись до ушей королевы оскорбительные слова. Тут на палубу с капитанского мостик спустился Скраб. — Юнгу придётся научить не лезть в чужие дела!
— У тебя есть что прятать, ясноглазый?
— Может быть, тебе отказали уши? — спросил Скраб.
— Может быть. Только плохо, что твой нос не в порядке!
— Ах ты, маленькая наглая сучка!
Схватив Эстельфейлу за горло, Скраб прижал её к мачте, а другие матросы, глядя на это, противно хохотали.
— Скажешь что-нибудь напоследок? — он зашипел так сильно, что девушка закрыла от страха глаза. Скраб замахнулся, чтобы ударить её, но тут его руку перехватил непонятно откуда появившийся Телперион Меллон.
— Мистер Скраб. Вы видели, что бывает со сливой, если её хорошенько сдавить? — с этими словами мужчина вывернул Скрабу конечности. Сапфира тут же упала на пол.
Пират резко разогнал матросов и послал всех на камбуз.
— Сапфира, — одним рывком пират поднял валяющуюся на полу швабру. — Я дал тебе работу, но, похоже…
— Но пока не появился этот вонючий пес, я работала! А потом…
— Отставить! — закричал пират, бросив свой суровый взгляд на Аманвалу. — Так, надраишь к моему приходу эту палубу до блеска, и не дай бог если ты этого не сделаешь! — И он вновь всучил девушке швабру. — Макс! Присмотри-ка за девочкой, и дай мне знать, если что ещё случится.
С этими словами Меллон ушёл. Спустившись на камбуз, он увидел, что вся команда уже была в сборе.
— Так, значит, все в сборе?
— Простите, — пробежал на своё место карлик с огромным носом.
— Прекрасно! — сказал Меллон, пройдя в центр зала. — Ну а теперь, извините меня за прямоту, джентльмены! Да вы что это, — он достал из ножен свою саблю и замахнулся ею, крича на команду, — совершенно все здесь ополоумели? После всех моих ухищрений и всего, на что я пошёл, чтобы мы взяли этот корабль и отправились в Элорудрию за богатствами короля, вы хотите, чтобы наш заговор был преждевременно раскрыт?
— Девчонка что-то разнюхала! — пытался оправдаться Скраб.
— Ваше дело действовать по плану, безмозглая крыса! — рыкнул пират. — А что касается девки, я запущу её в такой оборот, что ей дышать некогда будет!
***
Прошло где-то больше часа. Сапфира до сих пор была на палубе. Капуцин решил тоже помочь принцессе, он взял щётку и начал мыть палубу. Но он мыл те места, которые Сапфира уже протерла.
— Что ж, денёк что надо, верно? Я приобрела новых друзей. Вроде желтоглазого психа!
Тут зверёк показал на себя и изобразил Скраба.
— Очень похоже! — произнесла она, а потом вытерла слезу от смеха.
— Надо же! — послышался голос Меллона из камбуза. — Бывают же чудеса на белом свете. Ты здесь уже больше часа, а палуба ещё цела.
— Эм… Слушай, я… то, что ты сделал… э-э-э… спасибо, — сказала Эстельфейла.
— Разве твой папаша не учил тебя правильно выбирать соперников? — Королева остановилась, а после повернулась к пирату спиной, продолжая работать. — Или он не из тех отцов, кто учит?