Сборище орков тем временем расступилось, давая проход своему предводителю. В их глазах читалось уважение и преданность этому человеку, что пугало и настораживало одновременно. Двое полноватых мужчин показались за «шрамом», таща кого-то на спинах.
Парня и девушку бросили на землю, совсем не жалея его и без того разбитого лица и ссадин. Он был ранен стрелой, почти вся одежда уже успела стать коричневого оттенка от запёкшейся крови. Сапфира почти ничего не могла разглядеть из-за выступивших слёз. Она, казалось, вот-вот зайдётся рыданиями. Сердце болезненно сжалось от вида Сичэня и Фифи. Она чувствовала, что он ещё жив, но сейчас он был куда слабее, чем обычно. Заклинательница уже видела его таким, и сейчас это повторяется снова, как самый страшный кошмар.
— Хочешь, чтобы я отпустил его взамен на твою жизнь? — Мужчина со шрамом присел рядом с телом юноши и приподнял его голову, держа за волосы, давая девушке разглядеть побледневшее лицо заклинателя.
— Он ни в чём не виноват, у него нет долгов перед тобой, — дева, несмотря на внутренний страх, говорила твёрдо и чётко. — Оставь его. Разве моей смерти будет недостаточно?
«Шрам» снова довольно усмехнулся, после чего приставил лезвие меча к горлу заклинателя. Каждое его движение заставляло сердце эллет пропускать удары и нервно кусать и без того искалеченные губы.
— Я не прощаю связи с такими, как ты.
Лёгкая дрожь снова прошлась по телу девушки. Боль в районе виска становилась всё сильнее, будто кто-то нарочно продолжал сверлить дыру в её голове. Эллет всем телом ощущала, как бушует внутри магия, не в силах выплеснуться наружу из-за
наложенного заклинания.
Все чувства вдруг обострились, позволяя ощущать даже самые малейшие проявления окружающей предводительницу Добра магии.
Заклинание, наложенное на Сапфиру, хоть и сдерживало проявление силы магов, однако не могло её подавить полностью. Девушке казалось, что она ощущает каждую частичку пыли на своей коже и слышит шелест отдельных листьев на деревьях.
Мужчина со шрамом продолжал издевательски прятать свою улыбку под маской и дразнить Эстельфейлу, словно бы ему хотелось наиграться со своей жертвой, замучив этим до смерти. Принцессе потребовалось немало усилий, чтобы снова сосредоточиться на человеке в маске, который уже подобрался ближе к девушке. Он разрезал
наточенным мечом верёвку, до этого сковывающую девушку, после чего грубым движением дёрнул Сапфиру на себя, заставляя упасть на колени к его ногам.
В метре от принцессы лежали Сичэнь и Фифи. Их лица хоть и были перепачканы сгустками потемневшей крови, смешанной с грязью, но девушке на мгновение стало спокойнее.
«Они ещё живы, а значит всё будет в порядке».
Из раздумий её вырвал чей-то тяжелый бас, который предложил «шраму» поскорее прикончить её вместе с молодыми людьми.
— Позволь мне рассказать тебе одну историю, прежде чем я перережу ваши глотки. Жил я в деревне Архангел. Там жили два мага, Палландо и Алатар, — начал он свой рассказ. — Когда-то у меня была семья — любимые жена и дочь. Она была красивой, прямо как ты. Такой же белолицей и смышлёной.
Человек смягчился, начав рассказ о своей семье. Правда, Сапфира не заметила этих изменений. Из-за сильного удара её начало преследовать головокружение. Цепи на руках стёрли тонкую кожу до кровоточащих ран, которые доставляли боль. Во рту появился металлический привкус, что ещё больше сбивало с толку.
— И вот однажды они заболели… — голос мужчины дрогнул, будто он всеми силами сдерживался, чтобы не поддаться эмоциям.
Она демонстрировала своё беспрекословное бесстрашие перед человеком со шрамом, будто стараясь показать всем видом, что его слова не имеют никакого смысла.
За этим последовала пощечина. Мужчина вложил в этот удар немало силы. Казалось, что от его злости воздух вокруг стал тяжелее.
Боли Сапфиры не почувствовала — её и так было достаточно, очередной удар лишь слился воедино с другими ощущениями.
Принцесса Сапфира сплюнула на землю сгусток слюны, смешанной с кровью, после чего, расслабив мышцы лица, вновь уставилась на мужчину в маске.
— Никто не мог помочь им. — Глаэдр принялся рассматривать свой меч, продолжая рассказ. — И тогда пришёл он… — он перевёл взгляд на Эстельфейлу. — Такой же, как и ты. Обещал спасти их, клялся мне, что мои жена и дочь будут здоровы.
Резким движением мужчина воткнул свой меч в землю. Остриё вошло довольно глубоко, рассекая мягкую почву, покрытую толстым слоем старого пожелтевшего мха, чем-то напоминающий тот, что обычно растёт на могилах. Сапфира вдруг ощутила, как из тонкого отверстия будто сочится сгустками тёмная энергия, скопившаяся под землёй за долгое время. Дева не хотела выдавать своего удивления, поэтому прикрыла глаза, попытавшись сосредоточиться на этих странных ощущениях.