Покрасовавшись перед зеркалом, она осталась довольна подарком. Лицо сестры сияло.
Ну что ж, настала и моя очередь. Улыбаясь, я поманил именинницу за собой.
Надо было видеть ее лицо, когда я показал свой подарок! Лошадь. Точнее красивая тонконогая кобыла гнедого цвета. Я действительно гордился этой покупкой. Советовал мне сам лорд Ларк — лучший в своем деле и хороший друг нашей семьи. Но реакция Лиры на подарок меня удивила. С тихим вскриком она бросилась на шею к лошади, глядя ее по гриве, и что-то ласково нашептывая.
— Лира, прекрати разговаривать с лошадью! — улыбнулся я, дивясь ее ребячеству. — Как ты, кстати, ее назовешь?
— Рикки, не будь занудой! — со счастливым смехом ответила сестра. — Это великолепный подарок! Прекрасная лошадь, спасибо! А как назову… Даже не знаю! Я подумаю над этим!
Чмокнув меня в щеку, она понеслась в дом, чтобы поскорее рассказать всем о моем подарке.
— Экипировка для нее, там же где для Грома! — крикнул сестре в след.
— Ага! — донеслось в ответ. Лира меня уже не слышала.
Лириэла.
Красота! Праздник был великолепный! Родные и близкие надарили столько прекрасных подарков, что я даже расплакалась! Мы танцевали и веселились, и этот день, наверное, был самым счастливым в моей жизни. Рядом смеялись друзья и семья, радовались вместе со мной. Этот праздник запомню навсегда!
Вечером сидела на кровати, рассматривая подарки. Платье, подаренное мамой, было просто великолепным. Не удержавшись, быстро переоделась и подошла к зеркалу. Оно удивительно шло мне. Темно-синий шелк идеально сочетался с глазами и темными волосами. Само оно было простого силуэта — не широким, но и не узким. Юбка ложилась плавными волнами до самого пола. Верх платья представлял собой корсет, рукава отсутствовали.
Я снова подошла к кровати и взяла кулон-змейку — подарок Гретты — и застегнула цепочку на шее. Он очень подходил к платью: глаза змейки были почти такого же цвета, как и мой наряд.
Бережно достав из чехла лук, попробовала натянуть тетиву. "Туговато, но справиться можно!" — решила я, вешая оружие за спину.
Меч, к моему удивлению, оказался невероятно легким — чуть тяжелее той палки, с которой каждый день меня "колотит" папа. Кстати, он пообещал, что с завтрашнего дня мы начнем заниматься с настоящим оружием!
Я вновь подошла к зеркалу, только на этот раз в полном вооружении. Красота. Из глубин стекла на меня смотрела прекрасная воительница. Хрупкая на вид, но сильная внутри. Девушка с мечтательным взглядом и храбрым сердцем. Не узнавала себя. На меня смотрел совсем другой человек. "Наверное, именно так мы и взрослеем…" — с тоской подумала я, снимая платье.
Померив заодно и брючный костюм, осталась довольна. Подарки были великолепны!
Хотя счастье, переполнявшее меня, было далеко не из-за них. Самое главное не подарки — а люди, дарившие их. Ведь не важна цена подарка, главное то, что он преподносился от чистого сердца.
Еще, что я поняла за этот день — это то, что осень тоже имеет свои плюсы. И пусть там нет теплой, солнечной погоды, зато никогда так не думается, как во время сильного ливня. А еще осенью мой личный маленький праздник — день рождения!
С такими мыслями я легла спать, решив назвать гнедую кобылу — подарок Рикки — Осенью.
Время бежало незаметно. Я продолжала заниматься с отцом. Тренировки теперь шли на настоящем оружии, поэтому к синякам добавились еще и неглубокие царапины. Но вскоре и их стало совсем мало, ведь учеба не прекращалась ни на один день, а значит росло и мастерство уклонения от любых, даже самых подлых, ударов…
Осень подходила к концу, закончилась и череда дождей, поэтому мы все чаще выезжали в поля на лошадях. Иногда к нам присоединялась Гретта на своем Хрустале. Мне хватило одного взгляда, чтобы понять, что этот конь не раз доставлял своей хозяйке неприятности — его глаза говорили об этом больше, чем любые слова.
К счастью, моя лошадка оказалась довольно спокойной, но невероятно умной и быстрой. С каждой поездкой все больше привязывалась к ней. Я просто влюбилась в эту хитрюгу, косящую из-под густой челки добрыми карими глазами и ласково фыркающую в волосы.
Постепенно приближалась зима, а вместе с ней и мой первый бал. Но я старалась меньше думать о нем, сосредоточившись на занятиях. Другое дело, что это не всегда получалось…
— Как-то мне не по себе! — пробормотала я, доставая из шкафа платье.