Вдруг вспыхнул свет, больно резанув по глазам. Что происходит?! Потирая глаза, я попыталась оценить ситуацию. Да так и замерла. Свет исходил от потрясающе красивой девушки. Она стояла с закрытыми глазами, опустив руки. И что-то было в ней такое трогательно-детское, необычное и завораживающее, что невольно задерживается дыхание. У девушки были длинные серебристые кудри, серебристое тонкое платье, и даже ее кожа отливала серебром. Но больше всего меня изумило не ее красота, а ее… прозрачность! Да, именно прозрачность! Сквозь девушку просматривались другие предметы, и больше всего она напоминала призрак… Но призраков же не существует! Или все же существует…?
— Что привело вас, путники, в пустую обитель мою? — вдруг спросила девушка мертвым, потусторонним голосом.
Я была на некоторое время "вне игры", поэтому ответил Илан.
— Мы ищем Серебряную Слезу. — Неуверенно начал он. — Вы не могли бы нам помочь?
— Давно у меня не было гостей! — пробормотала девушка. — Меня зовут Элла и Серебряная Слеза — это я.
ГЛАВА 4
Ведь расставание создано для встреч,
И за отливом будет час прилива.
Илиан.
— То есть, как? — удивленно икнул я.
Ничего не понимаю. Как девушка может быть артефактом?
— Это сложно объяснять и долго. А времени у меня мало. — тихо ответила Элла. — Просто поверьте мне.
— Но что же нам делать? — с отчаяньем спросил я.
"Не может быть! Неужели все мои планы, все мои мечты так и останутся несбыточными?" — горько подумал я. Почему? Это несправедливо!
— Зачем вам Слеза? — поинтересовалась Элла.
— Это мое задание. — тихо ответил я. — И если я его не выполню, то тут же вылечу из Гильдии.
— Я помогу вам! — с улыбкой сказала девушка, заставив меня с надеждой посмотреть в ее глаза цвета расплавленного серебра. — Но с одним условием…
— С каким? — вдруг заговорила Лира.
Я мельком глянул на нее. Да, видимо ее хорошенько удивил призрак Эллы. Вон как побледнела, да и руки немного подрагивают. Но голос твердый, молодец, держится! А то меня действительно напугало ее обещание упасть в обморок. А то потом приводи в чувство, а если еще и рыдать начнет… Ууу. Я поморщился. Только не это!
— Я отдам вам Слезу, если поклянетесь, что не оставите артефакт себе, а отдадите, как результат задания. — пояснила Элла.
— Хорошо, — кивнул я. — Мы согласны!
— Клянитесь! — грозно сверкнула серебристыми глазами девушка.
Я побледнел. Никогда раньше я не приносил клятв. Мало ли что могло случиться, а клятвопреступником я не хотел быть. Последствия были страшны.
— Клянитесь! — вновь закричала Элла. — Клянитесь, иначе не отдам!
— Почему вы требуете с него клятву? Вы не верите словам? — осторожно спросила Лира, заметив мое колебание.
— Я не верю людям. — ответила Элла. — Они слишком много лгут. А если твой друг решит с помощью Слезы завоевать мир? Она не может служить для злых помыслов, иначе человек становиться ее рабом, а артефакт — повелителем. Нельзя этого допустить. Я — хранитель Слезы, и я ответственна за последствия! Только я, понимаешь? — устало сказала Элла. — А в сокровищнице Мейна Слеза будет в безопасности, я уверена! Я верю твоим словам, сестра, но человеку я не могу доверять!
— Хорошо! — перебил я, открывшую было рот, чтобы что-то спросить Лиру. — Я дам клятву!
И я поклялся. Поклялся, хоть меня так и трясло от страха.
— Теперь я верю, и отдам! Надеюсь, ты не заставишь меня мстить за нарушенное обещание? — с минуту помолчав, спросила Элла.
Я не ответил, по-моему, это был все же риторический вопрос. Зато не смолчала Лира:
— Почему? — настойчиво спросила она. — Почему вы верите мне, но не верите Илану? И почему в таком случае не можете отдать артефакт мне?
— Мы с тобой одной крови, дитя! — ласково улыбнулась Элла и тут же покачала головой. — Слеза не примет тебя, отвергнет. У хранителя может быть только один артефакт.
— Но, я не понимаю! — растерянно сказала Лира.
— Дай тебе Боги и никогда не понять! — качнула головой хранительница. — Некоторые знания бывают опасны.
— Но я хочу знать! — крикнула Лира, делая шаг вперед.
— Я не могу, извини! — покачала головой Элла. — Скажу лишь одно: запомни, дорогая, у тебя есть два шанса перешагнуть грань. И только второй окажется последним. Так отдай же первый шанс за того, у кого его не будет никогда!