Да, я знала эту тайну. Только рассказала мне ее Миранда совсем недавно, когда начала донимать женщину вопросами о "магах в семье". Хотела знать, откуда у Лиры сила? Не из воздуха же появилась? А значит, ответы нужно искать в семье. Сначала Миранда отмалчивалась, потом старалась избегать меня, потом врать, но, в конце концов, не выдержала и все рассказала.
— Лира, Боги, прости меня! — присела рядом с дочерью Миранда. — Извини, пожалуйста, извини! Я действительно очень боялась тебе рассказывать! Вдруг бы ты возненавидела нас с отцом?
— Как я могу ненавидеть вас? — Лира подняла заплаканные глаза на мать. — Вы же мои родители и я люблю вас!
Миранда обняла дочь и едва не расплакалась сама. Наконец, все успокоились, и я смогла облегченно выдохнуть: чувствовала себя неуютно при "семейных разборках". Третьей лишней. С удовольствием ушла, но Лире нужна была поддержка, я знала это.
Подруга вытерла слезы, благодарно мне улыбаясь. Я кивнула в ответ, мол, всегда, пожалуйста.
— Что произошло, когда я сбежала из гостиницы? — вернулась к расспросам Лира.
Вот только мы с Мирандой не хотели вновь вспоминать происшедшие события: уж слишком много страха и боли в них было. Но рассказать придется. Нельзя все время лгать. Господи, бедная девочка! Сколько Лире? Шестнадцать? Она еще совсем юна… Только бы выдержала! Только бы не сломалась!
— Лорд Велор сильно ранил меня! — начала я с самого безобидного. И хотя, ужасная рана еще долго будет заживать — это самое легкое из всего, что произошло за эти дни. — И если бы не твой отец, я, наверное, была бы мертва… А потом лорд Велор бросился из комнаты, скорее всего, в погоню за тобой…
Замолчала, переводя дыхание. Та ночь помнилась смутно. Счастье, переполнявшее меня на балу, сменилось страхом и яростью битвы. А потом пришла боль. Наверное, я бы умерла, если бы не подоспел Оромис… Вот только легче от его помощи не стало. Чувствовала себя виноватой: ведь он даже освободил меня от клятвы! А я не смогла помочь…
Но как сказать об этом Лире? Я просто не смогу!
— Ну, что дальше? — поторопила меня подруга.
Беспомощно посмотрела на Миранду. Но та лишь упрямо сжимала губы, не вступая в наш диалог.
Помощь пришла, откуда я ожидала меньше всего: в комнату ввалился хмурый Рикки…
Рикки.
Я шел, стараясь не пинать сугробы от злости. Новости были неутешительные. Нас по-прежнему искали. И даже объявили вне закона. Я сжал кулаки. Когда-нибудь лорд Велор ответит за все! Хотя и не он один был виноват… Если бы не Лира, то сейчас я спокойно бы сидел дома, читал интересную книгу или занимался с отцом. Отец… его смерти я никогда не прощу сестре! Хотя какая она мне сестра? Мама рассказала все: Лира оказалась обычным подкидышем! Из-за нее я потерял отца! Из-за нее мы прячемс, я как крысы по норам! Из-за нее нас ищет главный инквизитор, обвиняя в колдовстве. Как-то Гретта обмолвилась, что "сестрица" владеет магией… От мысли о Гретте у меня внутри все потеплело. Скорей бы оказаться дома, обнять ее, убедиться, что все в порядке, поцеловать…
Но моим мечтам не суждено было сбыться. Едва переступил порог комнаты, как тут же увидел причину всех моих неприятностей. Лира с радостным криком бросилась ко мне. Я отстранился, демонстративно не смотря на удивленную сестру.
— Что она тут делает? — голос мой был холодным и чуть брезгливым.
— Рикки! — испуганно пискнула Гретта.
На лице матери читалось одно: "Не смей!". Но я уже не мог остановиться: вся накопившаяся ярость и боль выплеснулась наружу.
— Повторяю, что она тут делает? — почти кричал я.
— Рикки! — яростно начала мать.
— Ты не рад меня видеть? — с обидой во взгляде спросила Лира.
— Что?! — взорвался я. — Как ты смеешь такое спрашивать?! Ты — причина всех наших неприятностей! Из-за тебя этот чокнутый инквизитор чуть не сжег всех нас! Из-за тебя он едва не убил Гретту! Из-за тебя он разрушил наш дом! Из-за тебя погиб наш отец! — глаза Лиры изумленно расширились. Я хмыкнул. — Только не надо делать вид, что не знала! Мы не нужны тебе! Ты ведь даже не пришла на похороны отца! Так зачем ты появилась сейчас?!
— Рикки… я, правда, ничего не знала! — залепетала Лира, подходя ко мне.
— Я не желаю тебя видеть! Убирайся! — рявкнул я, отталкивая девушку от себя.
— Неужели ты прогонишь собственную сестру? — тихо спросила Лира, вновь подходя ко мне.
На этот раз я не сдержался. Впервые в жизни ударил ее. Ахнула мама, вскочила с кровати Гретта, а Лира стояла, опустив взгляд и держась за щеку.