Комната, обычно аккуратно убранная, представляла собой полный разгром. Вещи были вытряхнуты из шкафа, на полу валялись какие-то бумаги, кровать перевернута. А Лира пропала.
Мама сползла по стенке в глубоком обмороке. Отец, велев мне все осмотреть, унес ее в спальню, требовательно зовя одну из служанок.
Я внимательно оглядел погром. Что тут произошло? Такое ощущение, что на Лиру напали, а она пыталась отбиться. Точно, вон валяется ножка от стула, которую явно использовали в роли дубинки. Постельное белье порвано, бумаги истоптаны. Что с Лирой? Где она?
Лириэла.
Боги… моя голова! Что произошло? Я со стоном открыла глаза и села. Несколько минут тупо пялилась по сторонам, пытаясь понять, где нахожусь. Какая-то довольно большая, уютная комната, правда, без окон: лишь свечи освещали ее. Приятные светлые обои с цветами, пол покрывал ковер цвета охры. В углу стоял письменный стол, стул и маленький шкаф. Я же сидела на мягкой кровати, потирая затылок.
Внезапно мой взгляд упал на странное животное, сидящее на полу. Оно было похоже на рысь, только раза в два больше. "Рысь" подняла на меня свои зеленые глаза, в которых плескалось странное, почти людское, понимание. И тут я вспомнила. Лук… Рикки… Отец… И нападение "рыси". Я с ужасом смотрела на животное. Почему она до сих пор меня не убила? Что ей надо?
Я отползла на другой конец кровати, прижимаясь спиной к стене. Но "рысь" лишь сверкнула насмешливым взглядом и свернулась в клубочек в нескольких метрах от кровати. Внимательно посмотрев мне в глаза, "рысь" положила голову на лапы, странно зажмурившись. Несколько секунд ничего не происходила, лишь я смотрела на "рысь" в немом недоумении.
Вдруг ее тело будто затряслось, будто пошло волнами. Она тихонечко взвыла, а я с ужасом наблюдала, как рыжая шерсть уступает место нежной человеческой коже. Морда животного постепенно превратилось в симпатичное девичье лицо. Это было ужасное зрелище, но к счастью оно длилось секунд пять. Как по волшебству появилась одежда, укрывая обнаженное тело. Какая-то важная мысль крутилась в голове, но я не могла поймать ее.
Девушка, немного шатаясь, присела на краешек кровати. Я внимательно осмотрела ее. Красивые рыжие кудряшки спускались до лопаток. Стройная, подтянутая фигура, высокий рост.
Бывшая "рысь" подняла голову, откидывая волосы с лица. Светлая, будто фарфор, кожа, чуть розоватые щеки, аккуратный нос, пухлые губы. И глаза. Необычайно зеленые, как сочная трава, цвета. И только взглянув в эти омуты, я поняла, кто она. Боги… неужели это правда?
— Ты… логрен? — тихо спросила я, уже зная ответ.
— Меня зовут Гретта! — улыбнулась она — И… да, я логрен.
— Почему ты на меня напала? — удивилась я, уже не ощущая никакого страха. Почему-то появилось стойкое ощущение, что меня не тронут.
— Я хотела полакомиться твоей энергией! — чуть смущенно ответила Гретта.
— Но я же не колдунья! — с улыбкой сказала я. Само предположение очень позабавило.
— Ошибаешься! — прошептала Гретта, по-звериному втягивая носом воздух. — Твоя магия огромна! Она притягивает, манит. Так и хочется ее выпить… — в полном бреду бормотала девушка, протягивая ко мне руки.
Не успела даже моргнуть, как оказалась притиснутой к стене. Гретта схватила меня за запястье, будто считая пульс. Я взвизгнула и попыталась вырваться. Но моя слабая попытка не возымела успеха. Тогда я просто зажмурилась, ожидая страшной боли. Но ничего не происходило. Осторожно приоткрыв глаза, с удивлением уставилась на Гретту, судорожно трясущую мою несчастную руку. Ее глаза светились неконтролируемым безумием.
Не найдя ничего умнее, залепила девушке хлесткую пощечину свободной рукой. Как ни странно подействовало. Гретта отпустила меня.
— Извини! — виновато прошептала она, отстраняясь как можно дальше. — Не смогла удержаться.
— Ничего себе! — возмущенно воскликнула я. — Не удержалась она! А то, что ты мне едва руку не сломала, это ничего?
Девушка опустила взгляд, едва сдерживая слезы. Мне стало жаль ее. Я смягчилась.
— Много хоть ты энергии взяла? — скептически поинтересовалась, совершенно не веря, что могу быть колдуньей.
— Ни капли! — негромко отозвалась Гретта, смущенно краснея и теребя длинный рукав платья.
— Почему? — растерялась я. Мне казалось, она себя не контролировала…
— Не смогла. Я чувствую, что твоя магия близко, только руку протяни! Но она не дается мне. Будто кто-то запрещает ее пить! — удивленно ответила девушка, прислушавшись к своим ощущениям.
— Просто ты ошиблась, и во мне нет никакой магии! — отмахнулась я от нелепого предположения Гретты.