Где-то далеко прогремел гром. Я чуть улыбнулся странностям природы. Зима и дождь… Будто две части одного целого сошлись в смертельном поединке. Не знаю почему, но это напомнило мне Лиру. Снова улыбнулся, ловя в ладони холодные капли. Дождю было одиноко…
ЧАСТЬ 3
ГЛАВА 1
Чтобы добраться до источника, надо плыть против течения.
Лириэла.
Мейн… Какое необычное государство! Здесь все отличается от привычного мне мирка. Везде магия — она и укрепляет крыши домов, и копает картошку, и чинит сломанные телеги.
Непривычна была и природа. Вместо родных елей, осин и берез — тонкие тропические растения, высокие травы и низкорослые кусты. Вся эта ярко-зеленая листва выглядела просто потрясающе в сочетании с белоснежным снегом.
Часто за поворотами лесной тропинки поджидали маленькие безобидные грызуны, давно прирученные человеком, надеясь получить какое-нибудь лакомство.
А вот остальные животные были менее дружелюбны. Пару раз из кустов выскакивали неизвестные мне хищники, чем-то похожие на диких кабанов, да змеи выползали на дорогу, грозно шипя.
Но даже, несмотря на эти маленькие проблемы, я чувствовала себя словно в сказке. Будто бы все, о чем я только читала, сошло со страниц книг и цветет вокруг. Даже местная архитектура была волшебной! В прямом и переносном значении.
Столица Мейна — Карлград — оказалась именно такой, какой я ее всегда представляла. Она походила на летящую птицу, с расходящимися, словно крылья, в разные стороны улицами, воздушными шпилями башен с развивающимися на ветру флагами…
Город был полностью сделан из белого камня, а при свете солнца, казалось, что Карлград обсыпан бриллиантами.
"Белкар — наш местный камень! — с гордостью сказал мне Илан. — Его добывают только в каменоломнях у северной границы!"
Прошла неделя с тех пор, как мы въехали в стены белоснежного града. Но тревога не спешила покидать меня. За все время путешествия за нами не было ни погони, ни слежки. И это было странно.
Илан же был совершенно спокоен. Нацепив мне на шею уже знакомый амулет, он махнул рукой и посоветовал лучше думать о поступлении в Гильдию.
Небольшой двухэтажный особнячок с цветистым садом принадлежал Илану. Это было довольно уютное местечко с пушистыми коврами, стрельчатыми окнами и жарким камином. Имела место там и библиотека. Правда работала она исключительно на магии и полностью отказывалась выдавать мне книги. Единственный фолиант, который своенравная библиотека пожертвовала мне, была "Разведение редких растений".
Утешившись какой-никакой, но книгой, я села в гостиной, лениво листая исписанные мелким шрифтом страницы.
Внезапный стук в дверь застал меня врасплох. Илан еще с утра ушел по своим таинственным делам, оставив меня одну. Поэтому предстала дилемма: открывать или не открывать? Но незваный визитер оказался невероятно настойчив.
С сожалением, отложив книгу, я пошла к двери.
— Извините, но Илана нет дома, зайдите позже! — сказала я, не поднимая глаз на гостя.
Уж очень хотелось вернуться к книге. Понадеявшись, что гость все поймет и уйдет, я уже хотела захлопнуть дверь, но он оказался жутко настырным.
— А вы, собственно кто? — удивленно спросил гость, придержав дверь.
Я подняла голову, недовольно посмотрев на неизвестного мне парня. У него были светлые волосы, необычного зеленого цвета глаза, тонкие бледные губы, аккуратный нос. Довольно высок, выше меня на голову, подтянут. А еще на данный момент он был еще и очень изумлен.
— Друг я его! — ответила я, вновь пытаясь закрыть дверь.
— А могу я узнать ваше имя, леди? — очаровательно улыбнулся незнакомец.
— Попробуйте! — я оперлась на дверной косяк, скрестив руки на груди.
Видимо, я не скоро доберусь до книги! Жаль…
— Раен? — раздался вдруг голос Илана. — Что ты тут делаешь?!
— А, Илан, — сладко улыбнулся Раен. — Вот, пришел узнать, как у тебя дела, да наткнулся на твою милую подружку…
— Иди-ка ты, пока по башке не получил! — угрожающе прошипел Илан.
— Напугал! — фыркнул в ответ Раен, но все же отошел от двери. — До встречи, леди.
Я зашла в дом, ничего не ответив. Илан шел следом.
— Нет, и как этот идиот додумался завалиться ко мне?! — пыхтел он. — Еще раз увижу на пороге собственного дома — точно прибью!