— Опять витаешь в облаках? — вывел меня из задумчивости звонкий голос Розы.
Я сфокусировала взгляд на ней, легко улыбнулась.
— Скорее облака витают во мне, — с грустью ответила я. — Или даже туман…
Мы сидели в столовой. Вокруг сновали студенты с подносами, выискивая свободный столик, вбегали задержавшиеся, спеша занять очередь и поскорее получить обед. Иногда в ход шла магия. Буфетчица Катерина яростно махала ложкой в знак протеста…
— Эй, Лира! — вновь позвала меня Роза, махая перед глазами рукой. — Прекращай хандрить! У меня такая новость!
— Какая? — заинтересовалась я, отставляя чашку с компотом.
— Внимание, внимание! — хитро улыбнувшись, официально произнесла Роуз, парадируя директора. — Ровно через неделю состоится бал-маскарад, посвященный юбилею Гильдии! Маски и приличная одежда обязательны!
Я расхохоталась. Уж очень похоже получилось! Почти как та карикатура в туалете, оставленная неизвестным автором. И судя по рассказам очевидцев, директор — герой этого "безобидного" рисунка — был просто в ярости. Еще бы! Ведь портрет не смывался даже магией…
Внезапно я замолчала. Смех резко оборвался.
— Как через неделю?! — громко воскликнула я, круглыми от ужаса глазами смотря на Розу.
Неужели я настолько потеряла счет времени?!
— Не волнуйся, — по-своему растолковала мой крик ни о чем не подозревавшая девушка. — За платьями мы пойдем в выходные.
Да, каюсь, я так ничего не рассказала ей. Наверное, боялась. Ведь если даже Илан первое время странно на меня поглядывал, то, как тогда отреагирует Роуз?
— Привет, девчонки! — наконец, появился Илан, присаживаясь на соседний стул. — Слышали последнюю новость?
— Естественно, слышали! — Роза с насмешкой поглядела на парня. — И даже за нарядами уже собрались! Хочешь с нами, а, Илан?
— Че-е-е-е-его? — изумленно протянул тот. — Какие еще наряды?!
— Как какие? — удивилась уже я. — Ты, что собрался на бал голым идти?
Роза рассмеялась, вспомнив о "неприличной одежде", да и я сама едва сдерживала хохот. Почему-то рядом с друзьями я напрочь забывала обо всех проблемах. Да, жаль, что мы так мало времени проводим вместе… Только за обедом, да по выходным.
— А, вы об этом! — с каким-то странным облегчением протянул Илан. — Но вообще-то у меня другая новость!
— Какая? — одновременно спросили мы с Розой.
Я подозрительно прищурилась. Опять. Опять нехорошее предчувствие…
— Ну, это скорее относиться к нам с Розой, — мягко улыбнулся мне Илан.
Я облегченно выдохнула. Слава Богам!
— А что случилось-то? — нетерпеливо спросила девушка.
— Да, ничего такого, — в шутку отмахнулся тот, но тут же продолжил восторженным тоном. — Говорят, после бала у нас какое-то время лекции по защитной и атакующей магии будет вести сам Николаус Лэнгри! Представляешь?!
— Не может быть! — восторженно прошептала Роза. — Откуда узнал?
— Услышал, — он чуть смущенно улыбнулся. — Случайно.
— Хм… Извините, ребят, — подала голос я. — Но кто такой Николаус Лэнгри?
На меня уставились как на приведение. Я поежилась от столь пристального внимания.
— Ты, правда, не знаешь, кто это? — недоверчиво воскликнула Роза. — Это же самый могущественный маг современности! Да о нем сказки пишут!
Я смущенно улыбнулась.
— Роуз, ты забываешь, что там, где я росла, запрещена магия в любых проявлениях. Даже в сказках.
— Извини, — вздохнула она. — Я, действительно, забыла.
— Бывает, — кивнула девушке я и тут же бордо продолжила. — Ну, так что там о вашем Николаусе говорят?
А говорили о нем многое, очень многое…
— Лира, сосредоточься, — довольно резко приказал мне лорд Белар. — И попробуй еще раз!
Я вновь послушно закрыла глаза, пытаясь сформировать в руке слабенький заряд.
Да, сегодня мой первый урок по боевой магии. И судя по вредному хихиканью с соседней подушки — не совсем удачный. А точнее, совсем неудачный.
— Раен, — одернул развеселившегося ученика директор. — Не отвлекай Лиру!
Я злорадно улыбнулась. Да, после того, как парень в очередной раз пытался распустить руки, я взбесилась так, что едва не разнесла пол школы. Случайно. Да и Раен тогда тоже не пылал спокойствием и добродушием. В общем, разнимали нас тогда всем преподавательским составом. Теперь я старалась держать себя в руках, но колкости и насмешки все же сыпались с языка. Впрочем, Раен не отставал от меня, едко комментируя каждое действие и слово. Рррр… Как же меня раздражает этот… этот…