Мирра
Меня всегда найдешь с тобою рядомИ в этом мире и в другом, коль есть он.Но позабудь о снах твоих: они —Плод передряг недавних, изнурившихТебя таким трудом, что надломил быИ самых стойких.
Сарданапал
Лучше мне теперь.Ты вновь со мной, и кажется мне сон мойНебывшим.
Входит Салемен.
Салемен
Как?! Уже проснулся царь?
Сарданапал
Да, брат, и лучше бы не спать мне вовсе.Все предки мне предстали и, казалось,Меня к себе хотели утащить.Там и отец мой был, почему-тоДержался в стороне. Меня покинувМеж ловчим, первым в нашем роде, иМужеубийцей той, кого великойЗовете вы.
Салемен
Так и тебя зовуТеперь, когда ты с ней сравнялся духом.Я предлагаю выступить под утроИ вновь ударить на бунтовщиков:Мы их отбили, но не растоптали.
Сарданапал
Заря близка?
Салемен
Два-три часа до света;Поспи еще и отдохни.
Сарданапал
Ну, нет,Не этой ночью! Долгие часыВ ужасных снах провел я.
Мирра
Час, не больше.Я здесь была. Тяжелый час, но — час.
Сарданапал
Нам лучше посоветоваться: завтраМы выступаем.
Салемен
Да; но раньше яО милости прошу.
Сарданапал
Изволь, что хочешь.
Салемен
Не торопись, а выслушай. Но толькоНаедине со мной.
Мирра
Я выйду, князь.
(Уходит.)
Салемен
Твоя раба достойна стать свободной.
Сарданапал
Свободной? Трон со мной делить достойна!
Салемен
Терпенье, царь; трон занят, и о той,С кем делишь ты его, и речь веду я.
Сарданапал
Как? О царице?
Салемен
Именно. ПосколькуОпасно здесь, ее с детьми ты долженОтправить в Пафлагонию,[21] где Котта,Наш родич, правит. Сыновья твоиТам уцелеют, сохранив праваНа царство, если…
Сарданапал
Если я погибну,Что может статься… План хорош. Отправь, ихС конвоем верным.
Салемен
Все уже готово;Галера по Евфрату их свезет.Но пред отъездом ты не повидал бы…
Сарданапал
Детей? Боюсь душою ослабеть,А бедные малютки станут плакать;Чем их утешить, кроме обещанийПустых да неестественных улыбок?Притворство не по мне!
Салемен
И чувство тоже?Не верю!.. Словом, пред разлукой вечнойЦарица просит повидать тебя.
Сарданапал
К чему? Зачем? На все согласен я,Что ей угодно, только не на встречу.
Салемен
Ты женщин знаешь или должен знать:Ты столь прилежно изучал их; еслиЖеланье их коснется жизни сердца,Оно дороже чувству иль мечте,Чем внешний мир весь, целиком. Я такжеСестры не одобряю. Но онаТак хочет; мне она — сестра; ты — муж ей:Окажем эту милость?
Сарданапал
Бесполезно;Но пусть придет.
Салемен
Пойду за ней.
(Уходит.)
Сарданапал
Так долгоМы были врозь — и вновь сойтись! Теперь!Когда мне вдосталь горя и заботыДля одного, ужель делить мне скорбиС той, с кем любовь я перестал делить?
Возвращается Салемен с Зариной.
Салемен
Сестра, смелей! Высокой крови нашейНе унижай волненьем, вспомни — кто мы.Мой государь, царица здесь!