Сарданапал
Пророчество пустяк, но разрушенье…Стены размыло много?
Офицер
Стадий двадцать.[22]
Сарданапал
И это все доступно для атаки?
Офицер
Сейчас река свирепая не дастИдти на приступ, но когда уйметсяИ лодки смогут переплыть ее —Дворец падет.
Сарданапал
Тому не быть! Пусть люди,Пророчества, стихии, даже богиВосстали на того, кто не дразнил их, —Вовек не стать жилью моих отцовБерлогою, где б волчья стая выла!
Панья
Позволь туда пойти мне и чем можноОбезопасить брешь, поскольку времяПозволит нам.
Сарданапал
Да, да, спеши и тотчасВернись и доложи подробно, полноО ходе наводненья.
Панья и офицер уходят.
Мирра
Даже волныВосстали на тебя!
Сарданапал
Я им не царь,Малютка, и, бессильный покарать их,Простить им должен.
Мирра
Мне отрадно видеть,Что стоек ты при знаменье таком.
Сарданапал
Мне знаменья не страшны: сам все знаюС полуночи прошедшей: все сказалоОтчаянье.
Мирра
Отчаянье?
Сарданапал
Быть может,Не точен я: когда мы все предвидимИ встречи ждем, должна решимость нашаБыть названа иначе, благородней.Но что слова нам? Кончено ужеИ со словами и с делами!
Мирра
Нет!Одно — осталось, высшее для смертных,Венец всего, что было, есть и будет,Единое для всех, сколь ни различныРожденье, пол, язык, лицо, натура,Цвет кожи, чувство, ум, страна и век;Грань, общая для всех, куда влечемся,Едва родясь, блуждая в лабиринтеЗагадочном, носящем имя «жизнь»!
Сарданапал
А так как жизнь кончается, то можноУтешиться. Коль страхи позади,Улыбкой встретим то, что ужасало,Как дети — тайну пугала открыв.
Возвращается Панья.
Панья
Все точно. Снял я часть бойцов со стенЕще надежных и удвоил стражуВдоль всей стены размытой.
Сарданапал
Верный Панья,Как надлежит, исполнил ты свой долг;Но связь меж нами скоро прекратится.Бери: вот ключ.
(Подает ему ключ.)
Он от каморки тайнойВ моей опочивальне, сзади ложа.(Оно теперь погнулось под славнейшимИз прахов, там лежавших, хоть немалоЦарей оно в свой золотой обводВместило в прошлом; этот прах недавноБыл Салеменом.) Ты войдешь в тайник,Сокровищами полный. Их возьмиСебе и дай товарищам; вас много,Но хватит всем. Рабам верни свободуИ всем, кто во дворце живет, велиЕго покинуть через час, не позже.Спустите барки царские; забавамОни служили, пусть послужат вамСпасением. Евфрат разлился буйно(Сильней царя он), с ним не совладатьВрагам. Бегите и найдите счастье.
Панья
С тобою, государь, когда возглавишьТы верных слуг.
Сарданапал
Нет, Панья, невозможно.Ступай и предоставь меня судьбе.
Панья
Царь, я всегда тебе повиновался,Но тут…
Сарданапал
Так, значит, все теперь дерзаютПеречить мне? И дерзость во дворцеИзмене внешней вторит? Без упрямства!Я дал приказ, последний мой приказ;Ты не исполнишь? Ты?
Панья
Но время есть…
Сарданапал
Так; но клянись исполнить все, лишь толькоДам знак.
Панья
С тяжелым сердцем, — но клянусь,Как верный раб.
Сарданапал
Ну, так. Вели снестиСюда сухой листвы, еловых шишекИ хворосту — всего, что разом вспыхнет, —Кедровых дров, душистых смол и масел,Больших досок, чтобы костер воздвигнуть,И ладану, и смирны: я алтарьПострою здесь для жертвоприношеньяВеликого!.. Все разместить вкруг трона.