- И что Валирий? - с сомнением спросила я. О смерти генерала третьей армии не было ни слова в сегодняшних газетах.
- Сегодня утром найден мёртвым у себя в спальне, - огорошил меня мужчина.
- Как так случилось, что об этом не разнюхал никто? - недоверчиво посмотрела я на Кассия.
- Гарсий постарался, - коротко отрезал Харинский. Глава тайной полиции не мог не вызывать восхищения. Впрочем, как и определённую, доволе весомую долю опасений. Ох, не хотела бы я однажды перейти ему дорогу.
- И ты теперь полагаешь, что следующей жертвой стану я, - изогнула я бровь.
- Я в этом уверен, - тряхнул волосами мужчина. Я вопросительно склонила голову, ожидая пояснений для столь смелого заявления. - Первое покушение на тебя должно было произойти на крыльце. Я оказался быстрее. Потом была попытка вечером того же дня. Убийцы чего-то испугались и скрылись сами. Тебе повезло, кстати. Мы узнали об этом намного позже и точно бы не успели тебя спасти.
- Почему они ушли? - я не верила в чудеса. Кассий пожал плечами, вырывая у меня досадливое цыканье:
- Хорошо, сколько было покушений на Волокона?
- Семь.
- А на Валирия?
- Пять.
Я призадумалась. Пять покушений за время с момента смерти Волокона и до удачной попытки с Варилием. Противник, кем бы он не был, казался весьма подготовленным. Не действовал в одиночку и тщательно продумывал каждый свой следующий шаг.
- А от меня ты что хочешь?
Кассий пожал плечами, давая понять, что ответ очевиден:
- Я хочу понять, что происходит. Что такого особенного случилось в Ханаке? Кто за этим стоит и чего добивается?
Мне и самой было интересно узнать это. Однако до ответов было далеко. За убийствами мог стоять кто угодно. С другой стороны, такая тщательная подготовка требовала помощи. Следовательно, за произошедшим стоит кто-то из более влиятельных, чем я или Кассий, людей.
- Как они убивают? - поинтересовалась я. Если собираюсь выжить, то нужно как следует подготовиться.
- По-разному, - огорошил меня Харинский. - Однако в обоих случаях было много попыток умертвить с помощью яда. Волокону традиционно насыпали в чай, а Валирия пытались оцарапать отравленной заточкой. Не сработало. Тогда воспользовались оружием.
Ответ Кассия круг поиска не сузил. Яды довольно часто использовали ассассины с Красных территорий. Не гнушались ими и выходцы из Восточных царств. Отравителем мог быть как чужестранец, так и выходец Сарсага, часто бывающий в других странах. Да и не особо принципиально найти исполнителя. Другое дело - заказчик. Кто он и какую цель преследует? Зачем убирать связанных с событиями в Ханаке людей сейчас, уже после подписания мирного договора. Что мы видели или могли знать, что является для какой-то другой стороны опасным?
С Кассием я распрощалась ещё у корчмы. Мужчина порывался проводить меня, но я лишь отмахнулась. Вечно прятаться от опасности невозможно, а постоять за себя я умею. Да и очередное покушение могло бы привнести немного ясности в происходящее. Рискую, не без этого. Но всяким лучше, чем сидеть без информации.
Однако, как на зло, все убийцы и грозные отравители решили взять на сегодняшний вечер выходной. По пути попалось только пару пьяных мужиков, совершенно не смахивающих на безжалостных убийц. Я все же напряглась при их приближении. Кто знает, на каком уровне находиться маскировка у противника? Но мужчины оказались и в самом деле лишь чьими-то непутёвыми мужьями.
Свернув на родную улицу, я не сразу заметила открытые ворота своего дома. Невольно затормозила на мгновение, но потом заметила сидящего на стуле прямо посреди улицы Арона и поспешила приблизиться. Раб точил ножи, периодически поднимая голову и поглядывая в разные стороны. При виде меня раб поднялся со стула и прихватил его с собой.
- Что-то случилось, Арон?
Раб покачал головой, пожевал губу и произнёс:
- Пытались попасть в дом. Я их немного не пустил.
- Убил? - уточнила я. Раб пожал плечами. Я вздохнула:
- Сколько их было?
- Трое.
- Какие-нибудь приметы?
Арон снова пожал плечами:
- Похожи на выходцев с Красных территорий. С юга. Но это может быть и приграничная область Сарсага.
- А что с Эллой?
- В порядке.
Элла и в самом деле не пострадала: служанка ожидала нас на крыльце и выглядела совершенно здоровой, только немного взволнованной.
- Хвала Небесам, вы вернулись, - в сердцах воскликнула девушка.
- А почему я должна была не вернуться? - фыркнула я. Нет, на служанку я не злилась, но день оказался слишком поганый. Да и настроение было не из лучших. - За письмами сходила?
- Да, все посылки забираю и положим на стол в вашем кабинете, - принялась отчитываться служанка. - Арон чуть-чуть жгла.