- Охотно верю, - кивнул капитан. - Но вы испортили мой сюрприз.
- Рассказывайте уже, капитан, - не выдержала я.
- Либинский найден мёртвым у себя в доме, - огорошил меня капитан. - Приблизительное время смерти - около полуночи.
- Это не я, - честно призналась я.
Капитан расхохотался:
- При всем уважении, госпожа Таритта, вы бы в жизни не смогли нанести таких повреждений. А вот ваш раб....
- Арон был со мной весь день, - быстро проговорила я, направляясь к дому.
- Но ко мне вы приезжали без раба, - парировал Парилин.
- К вам я приезжала утром, а не днём - легко нашлась я, обернувшись на пороге и жестом подозвав к себе Арона. - Капитан Парилин, что стало причиной смерти?
- Официального заключения ещё нет, но почти наверняка множественные резаные раны, - выразительно произнёс капитан, с интересом глядя на приближающегося раба.
- Вот видите, капитан, это не он, - я легко пожала плечами, мельком взглянув в в лицо раба. Признаться, я не была так уверена в нем, как стремилась показать капитану. Арон мог выскользнуть из дома и зарезать насолившего ему Либинского. - Мой раб не пользуется оружием, он разрывает моих обидчиков голыми руками.
Отвернувшись от капитана, я дёрнула раба за рубаху, вынуждая наклониться ко мне, и тихо проговорила:
- Сейчас поедешь со мной как телохранитель. Поэтому седлай лошадь. С Парилином не разговаривай вообще. Притворись немым. Или забудь сарсагский. И, я надеюсь, Арон, что это не ты его убил.
- Это не я, - твердо ответил раб и, выдержав паузу, добавил: - госпожа.
Ничего не ответив, я направилась в спальню и натянула на себя первые попавшиеся кожаные брюки и глазурную блузу чёрного цвета. И красиво и не марко. Лучше было бы остаться в юбке, ибо женщина в брюках в Сарсаге выглядит по меньшей мере экзотично, но я собиралась провести все утро в седле, а затем - на месте преступления, поэтому не хотела собирать дорожную грязь дорогими тканями.
- Элла, - прокричала я, слетая со второго этажа. - Я забираю Арона, поэтому будешь дома сама. Никого в дом не пускать, к воротам не подходить и не открывать, будь там хоть сама смерть. В самом крайнем случае, бежать через задние ворота в полицию, ясно?
Служанка понятливо покивала, оглядывая меня довольным взглядом:
- Очень красиво, госпожа. Только плохо, что вы не завтракали.
- Вернусь, тогда и поем, - я лишь отмахнулась. - Сейчас нет времени.
Капитан вместе с Ароном ждали меня там же, где я их и оставила. Мужчины сохраняли молчание все то время, пока я закрывала ворота и выходила на улицу. Парилин изучал раба с интересом исследователя, препарировавшего лягушку. Раб же на капитана не смотрел вовсе: коротко обстриженная голова была низко наклонена к земле. Только зелёные глаза периодически стреляли по сторонам. Странный цвет. Никогда не видела такого у жителей Красных территорий. Впрочем, я не была знатоком того региона: несколько раз заезжала в коротких поездках в те края, проезжала некоторые города по пути в Ханаку. На этом моё знакомство с бытом и укладом Красных территорий заканчивалось. Другое дело - Восточные царства. В той области я собаку съела.
Дом Либинского находился на соседней с моей улицей. Добрались мы туда буквально за пару минут. В глаза бросился тот факт, что на улице не толпились любопытные соседи и стражи правопорядка.
- И чего это так тихо? - полюбопытствовала я, нарушая тишину. Капитан тоже задался подобным вопросом: хмуро взглянул на пустующий двор и на закрытую в дом дверь.
- Соседей мы сами убрали, - нехотя произнёс Парилин. - А вот где остальная группа, ума не приложу.
Я напряглась. Выпрямилась в седле и внимательно прислушалась. Слишком тихо: ни звуков шагов, ни шорохов. Странно. Нехорошая такая тишина.
С лошади я слезла почти бесшумно. Привязала поводья к забору и направилась к двери. Впереди уверенным шагом шествовал капитан. Замер на пару мгновений у входа и решительно потянул на себя ручку. Вошёл внутрь. Я последовала за ним, стараясь избавиться от тревожного предчувствия. Оглянулась на Арона, который удивительно бесшумно для своего телосложения следовал за мной. Раб тоже выглядел напряжённым: тяжёлый подбородок выразительно выдвинут вперёд, а глаза сощурены. Он тщательно оглядывал каждый попадавшийся на пути предмет, пару раз даже принюхивался. Я вопросительно кивнула головой:
- Тут нехорошо пахнет, - коротко пояснил раб и бесцеремонно отодвинул меня в сторону, подходя к закрытой двери гостиной. Взялся за ручку и замер, глядя на капитана. Парилин достал револьвер и кивнул рабу. Тот резко распахнул дверь и вошёл внутрь. За ним влетел капитан. Оба мужчины замерли на входе, закрывая мне весь обзор. Капитан замысловато выругался. Устав топтаться за их спинами, я попыталась просочиться внутрь, но раб загородил проем своей спиной.