— Я знал их лично… — Гиро` погрузился в глубокие воспоминания. Его глаза покрыла пелена, разум старца открыл свои двери, выпуская на волю былые времена.
— Не может быть… — Девочка прикрыла ладошкой маленький ротик и тут же скользнула под одеяло к остальным.
— Отец как-то говорил, что Гиро` сражался во многих войнах, и это было очень давно.
Девочка шикнула на него:
— Не мешай. Пусть рассказывает.
— Я помню их. Каждого. Такое сложно забыть… — Гиро` осунулся, его голос скрипел, как плохо смазанная дверь.
— Невероятные изобретения Разума. Неистовых в битве Гнева и Волю. Милосердного Душу и Ищущего, который, будучи не рожденным магом, единственный пробудил в себе две Силы… Они спасали и разрушали города, их имена забудут, но деяния… Деяния их навсегда останутся на теле Тверди. Вот их история…
Глава 1
Ник
Я «сидел на чемоданах» уже минут десять. Наконец-то сплав. Майские праздники, самая пора, чтобы выбраться из духоты каменных джунглей. Я жутко устал от утомительной работы, хотелось развеяться на природе, пожарить шашлык, покормить комаров у речки — должен же хоть кто-то о них заботиться. Работа моя не сказать чтобы пыльная — перебирать бумажки на промышленном предприятии, коих в моем городе просто навалом, так уж исторически сложилось, что наш край не особо преуспел в «сельском хозяйстве», но зато с машиностроением был полный порядок. Закончил техникум, отслужил в армии, затем работа и институт заочно. Квартира в ипотеку… Ну просто идеальный гражданин. Только «Соляриса» в кредит не хватает. Аж тошно. Схема «работа — дом — работа — дом» уже в печенках сидела. Ну а тут глоток свободы так сказать, договорились с товарищами съездить на сплав, впятером, суровая мужская компания «без баб». В данный момент я, собрав объемный рюкзак, коврик-пенку, палатку и еще кучу всякого барахла, которое даже перечислять не хочется, но на сплаве пригодится, сидел и ждал своего закадычного кореша Вано. Экипировался необходимым минимумом. Тащить слишком много не хотелось, все-таки я не спортсмен, бумажная работа не способствовала атлетическому телосложению, скорее, наоборот, она ему препятствовала.
Вышел на балкон покурить, звонить Вано не хотелось, приедет как приедет, писал ему в «ВК» минут тридцать назад и, получив лаконичный ответ «Выезжаю!», больше туда не заходил. Оставалось только ждать.
Погода была хорошая, чистое небо с пушистыми облаками и майское солнышко. Идеально — на улице пахло скорым летом и свежестью, листва на деревьях уже проступила и радовала глаз, обычная хмарь в нашем городе преобладала над хорошей погодой, и такие деньки, как сегодня, нужно было брать за одно место и ни в коем случае не отпускать. Может, у меня начиналось весеннее обострение, как у психов, но весной во мне просыпалось неуемное желание жить. Приход мая знаменовал собой новое начало, перемены к лучшему, так мне казалось.
Досмолив сигарету, я вернулся в комнату, она показалась пустой. Одинокая жизнь имела свои преимущества, но порой на меня накатывала грусть, что я так и не смог ни с кем ужиться. Квартире явно не хватало женской руки. Неряшливо разбросанная помытая посуда, кровать, которую я не видел смысла заправлять, покосившаяся картина, изображавшая мокрый мегаполис, которую мне подарили друзья. Ипотечная квартира-студия, хоть и маленькая, но обладала территориальным преимуществом, на работу можно было ходить пешком. Сомнительный плюс, конечно, но на заводскую зарплату сразу хорошую квартиру не купить, а в кабалу с огромным платежом лезть не хотелось, жилье хоть и небольшое, ну так и платеж за него соизмерим с метражом.
Я стаскивал все свои вещи в коридор: когда позвонит Вано, нужно быть готовым. Пока собирался, мысленно прокручивал в голове, что мог забыть. Смешно. Мне даже предупредить о своем отъезде было особо некого. С родителями не повезло, а бабушка с дедом жили своей жизнью. Дальних родственников я предпочитал избегать. Их вечные нравоучения меня раздражали, я не для того столько лет выстраивал свою независимость ото всех, чтобы кто-то смел говорить, как мне нужно жить, какую жену выбрать. Их обывательские догмы были чужды мне. Свадьба в двадцать. Дети в двадцать один. Работа и так далее. Блин, а ведь я и сам был в этой ловушке… хоть и частично.
Раздался звонок, похоже, Вано уже у дома.
— Да, у аппарата.
— Выходи, — Вано был прямолинеен как танк.
— Сейчас, ты около дома или на парковке? — уточнил я на всякий случай, чтобы не искать его машину.