Тот же самый самолет, но уже с переделанным «горбом», он принял вид соответствующий самолетам S.79 первых производственных серий. Офицеры ни летном поле учебного центра Гроттагли (Сirottuglie), приветствуют генерала Валле (Valle) в ходе его инспекционной поездки в 1937 году. Эмблемы нанесены на каждой мотогондоле, но не на крыльях. Необычно то, что руль направления не имеет вертикальных зеленых, белых и красных полос (цвета итальянского национального флага).
Опытный самолет S.79 регистрационный код «l-MAGO» после установки двигателей Alfa Romeo 125, сфотографированный в испытательном центре Гуидони (Guidonia). Хорошо видны отклоненные элероны и выпущенные закрылки, которые сблокированы с предкрылками. В желтый круг на фюзеляже позади крыла вписаны буквы «G Q» (Gran Quota: большая высота), которые указывают на то, что самолет имеет кислородное оборудование.
Хотя S. 79 конструировался под установку трех двигателей Fiat A 59 (строящиеся по лицензии американские двигатели Pratt & Whitney "Hornet"), однако в ходе постройки они были заменены тремя девятицилиндровыми однорядными радиальными двигателями воздушного охлаждения Piaggio RIXRC40, мощностью 610 л.с. Они приводили во вращение трехлопастные воздушные винты «SIAI» изменяемого шага. Самолет получил государственный регистрационный код «I-MAGO» (который имел для итальянцев особое значение, так как в латинском языке «Imago» значит вид, изображение, a «Mago» - магическое, волшебное) и совершил свой первый рейс 8 октября 1934 года, вылетев из аэропорта Камеры (Cameri). Хотя было уже слишком поздно принимать участие в Международной воздушной гонке Мак Робертса, но с первого же момента пилот-испытатель Адриано Бакула (Adriano Bacula). и техники «SIAI» поверили, что этот один из наиболее прогрессивных многомоторных самолетов Европы того времени, несомненно, смог бы стать ее победителем. К сожалению, в первых же полетах выявилась низкая надежность силовой установки, и для се доводки самолет был передан в испытательный центр в Гуидони-Монтецелно (Guidonia-Moniecelio), недалеко от Рима. В начале 1935 года самолет S. 79 Р (пассажирский) был оснащен тремя двигателями Alfa Romeo 125 RC 35, мощностью 580 л.с., которые являлись итальянским развитием, строящихся здесь по лицензии, английских радиальных двигателей Bristol "Pegasus". 5 апреля 1935года, в одном из первых полетов с этими новыми двигателями, на уровне моря была достигнута максимальная скорость, равнявшаяся 355 км/час. А 14 нюня 1935 года самолет совершил перелет из Милана до аэродрома Литторио (tie Littorio) в Риме за один час и десять минут, со средней скоростью 410 км/час.
После испытаний проведенных военными пшютами Regia Aeronautica, этот самолет был выбран, генералом Джузеппе Балле (Giuseppe Vallc), начальником Главного штаба Regia Aeronaulica и заместителем министра авиации, для краткосрочного инспекционного тура по итальянской Восточной Африке, где сосредотачивались силы для будущего вторжения в Эфиопию. Этот самолет имел улучшенное оснащение, новое навигационное оборудование, топливные баки в хвостовой части мотогондол двигателей, и получил военный номер М.М.260. 1 августа 1935 года самолет вылетел из Италии в Массава (Massawa) Эритрея, через Каир, полет занял двенадцать часов. Четырьмя днями позже он возвратился в Рим. 24 сентября 1935 года полковник Бисео (Biseo) на S. 79 установил мировые рекорды скорости для полетов по замкнутому маршруту на дистанции в 1000 и 2000 км. Замечательные достижения, продемонстрированные трехмоторником построенным «51Л1» произвели впечатление на руководство Regia Aeronaulica, и превратили генерала Балле в приверженца S. 79.
Прототип бомбардировщика S.79 в Гуидони (Guidonia) – вид спереди и сзади. Силовая установка – три двигателя Alfa Romeo 125.
Бомбардировщик S.79 (серийный помер М. М. 20663) из первых производственных серий. Он первоначально имел застекленные секции в носовой части на вершине «горба», однако, позже они были заменены парой каплевидных обтекателей.
В конце 1935 года фирме «SIAI» стало ясно, что необходима военная версия S.79, это было очевидно, так как S.79 был в то время не только самым быстрым многомоторным итальянским самолетом, но он был быстрее, чем почти все современные ему истребители. Появление S. 79 сразу же сделало только что запущенные в производство бомбардировщики S. 81, которыми укомплектовывались боевые части Regia Aeronautica устаревшими. В 1934 году Regia Aeronautica объявила конкурс па создание современного среднего бомбардировщика, это должен был быть, двухмоторный самолет, способный переносить 1200 кг бомб на расстояние в 1000 км с максимальной скоростью 385 км/час. Исходя из того, что итальянская внешняя политика становилась все более и более милитаристской, и того, что согласно теории генерала Дуэ из всех видов авиации, бомбардировочным силам придавалось первостепенное значение, ожидалось, что контракт на постройку такого бомбардировщика будет, несомненно, очень крупным. Все авиационные фирмы представили па конкурс примерно похожие проекты, все с двойным вертикальным оперением и рулями: «Fiat - CMASA BGA», Fiat B.R. 20. , Caproni Ca. 135, Piaggio P. 32. CRDA-Canl Z. 1011 н Breda 82. Только проект фирмы Macchi M.C. 91, остался на чертежных досках.
Фирма «SIAI Marchetti» попыталась присоединится к конкурсу, предложив двухдвигательную бомбардировочную версию S. 79, оснащенную или парой радиальных двигателей Gnome & Rhone К. 14 "Mistral Major" или парой рядных двенадцати цилиндровых двигателей Hispano Suiza 12Y. Однако, учитывая то, что ожидаемые летные данные были не слишком высоки, а так же из-за неудовлетворительного размещения бомб и вооружения в фюзеляже, который был разработан для воздушного лайнера, Regia Aeronautica отвергала предложение «SIA1». Однако генерал Балле, бывший горячим сторонником проекта «Savoia-Marchetti», считал по-другому, в результате Regia Aeronautica все же выдала заказ на партию из двадцати четырех бомбардировщиков S. 79. В компании «SIAI» этот новый бомбардировщик получил обозначение S. 79 К, из-за трех двигателей К. 14, которые планировалось на нем использовать. Однако Regia Aeronautica, настояла на их замене тремя двигателями Alfa Romeo 126 RC 34.
Ранние бомбардировщики S.79 имели в средней части фюзеляжа пулемет Lewis с магазинным питанием, еще времен Первой мировой войны, он был съемным, что позволяло переносить его с правого борта фюзеляжа на левый, и наоборот.
Радиоотсек на бомбардировщике S.79 был оборудован передатчиком R. 350 и приемником A.R.H.
Вид из гондолы бомбардира. Бомбовый прицел Jozza L/-3 открыт. Сверху видна клавиатура управления механизмом сброса бомб.
6 января 1936 года «1-MAGO» опять отправился в Эфиопию, совершая следующий широко разрекламированный рейс с генералом Балле на борту. В ходе этого полета из-за нехватки топлива «I-MAGO» совершил вынужденную посадку в пустынном районе Эфиопии. После того как к месту посадки было доставлено горючее, и самолет был заправлен, тур генерала Балле был успешно завершен, и десятью днями позднее «I-MAGO» возвратился в Италию.
Позже «I-MAGO» был передан в 12. Stormo и использовался там для подготовки служб к принятию па вооружение нового бомбардировщика. Временно приспособленный к роли бомбардировщика, «1-MAGO» успешно провел испытательные бомбометания на полигоне Фурбара (Furbara). Будучи изначально пассажирским самолетом, он выполнял в 12. Stormo функции воздушного извозчика. Позднее, после установки трех двигателей Alfa Romeo 126 RC 34, он был передан на базу в Гуидони (Guidonia) и использовался для связных полетов над всей территорией Европы, во время которых им управляли некоторые из наиболее знаменитых итальянских пилотов.