3.2
Я не могла дождаться конца этого показавшегося бесконечным обеда, но старалась ничем этого не показывать. Наоборот, я смеялась, шутила, и превратилась в само очарование в стремлении заставить наследника и окружающих поверить, что не так уж всё и плохо. И Шейн тоже явно не жаловался на отсутствие настроения. Отнюдь. Он улыбался и шутил в ответ, позабыв свое фамильное высокомерие. Короче, мы разыграли замечательный спектакль на две персоны, обманув всех. И нам поверили. Отец не скрывал своего удовлетворения, отчего где-то глубоко внутри начинала шевелиться моя совесть. Однако я её быстро отговорила от шевелений, напомнив, что тот предпочёл собственную безопасность моему счастью. Но я не могла его винить, и потому улыбалась, отчаянно изображая беззаботную невесту.
И стоило лишь распрощаться до ужина, как я, не обращая ни на кого внимания, со всех ног кинулась в свою спальню.
Там, в самом дальнем конце гардеробной, под завалом из шляпных коробок, прятался тайник. Пару лет назад, во время очередных забав, мы с сестрой талантливо изобразили двух бродяг, неизвестно как забравшихся в замок. Домочадцы, разумеется, перепугались до икоты, но розыгрыш не оценили. А свой костюм я сохранила. Тогда я собственноручно сшила эти штаны и плащ из одолженных на кухне старых мешков из-под специй. И вот теперь они пригодились на ура. И даже пахли именно так, как нужно, ядрёной смесью острого перца, корицы, гвоздики и бог знает чего ещё.... Думаю, кое кто с особо чувствительным обонянием вполне оценит. Хе-хе.
Итак, на сборы оставалось всего несколько часов. Потому как, если бросятся в погоню, у меня должно быть достаточно времени для форы.
Костюм был тщательно упакован в плетёную котомку, туда же полетели несколько комплектов сменного белья и расческа, а также нож для льда. Другого не водилось, но и этот сгодится. После, выждав, пока все разбредутся по делам, я спустилась на кухню. Ужин планировался еще не скоро, так что, пока помещение пустовало, я по-хозяйски обшарила кладовку в поисках съестного. Нашелся увесистый кусок сыра, хлеб и шмат вяленого мяса. Как раз то, что нужно в дорогу. Фляжка у меня уже была, подаренная отцом на прошлый день рождения. Я доверху наполнила её водой.
Сложив свою добычу в кулёк, я как ни в чем не бывало, отправилась обратно в свои покои.
В планах значилось посетить и библиотеку, чтобы захватить карту дорог. Ехать следовало всего ничего, пару дней по прямой, но всё же… Почему бы не обезопаситься надёжной картой, если есть такая возможность?
Итак, теперь нужно было дождаться ужина, во время которого я скажусь больной, а сама выберусь из замка с другой стороны, и поминай как звали. Путь мой будет лежать через Подлунные земли в Дикий лес, а там уж как-нибудь сориентируюсь… Вдоль по тракту располагалось множество селений, где можно купить провизии или набрать воды и порасспрашивать местных, так что пропасть без вести мне не грозило. Кто-нибудь да заметит, хе-хе. В одном из таких придорожных селений, насколько я помнила, обитала Энна – родная сестра нашей нянюшки. И к ней тоже я планировала обязательно заглянуть.
Вся в раздумьях, я совершенно потеряла бдительность, и так резко вывернула из-за угла, что неожиданно столкнулась с мужчиной. Мой драгоценный кулек пал жертвой столкновения, вывалившись из рук и мигом растеряв своё содержимое. Я досадливо закусила губу и подняла глаза на наглеца. В ответ мне улыбнулись знакомые синие глаза с алыми зрачками. Что, опять?! Чтобы в очередной раз не стать мишенью для насмешек, я решила напасть первой:
– Вы меня преследуете?
Присев под его испытующим взглядом, я торопливо собрала продукты и уложила их обратно в свёрток.
– Имею на это полное право, – усмехнулся тот, кивая на мою ношу – не наелись?
– Я пропустила обед. Из-за вас, между прочим.
Демонстративно обогнув нахала, я двинулась дальше. Не было ни малейшего желания тратить на него свое драгоценное время. Не хватало ещё чтобы тот что-то заподозрил…
– Та же самая беда…– отозвался наследник, задумчиво принюхиваясь. – любите вяленое мясо?
Нет, этот мужчина явно не понимал намёков, или же показательно их игнорировал. Он увязался следом, и теперь шагал рядом, подозрительно оглядывая мое напряженное лицо.
– Обожаю! – рявкнула я даже чересчур эмоционально, предвосхищая его просьбы, – и делиться ни с кем не намерена!
Тот демонстративно вздохнул.
– А жаль… Ведь я тоже лишился обеда по вашей вине…
– Переживёте!
– Странно…
Р-р-р-р! Какой трудный человек! Нет бы оставить меня в покое…
До моих комнат оставались еще два пролета лестницы и целый коридор, которые совершенно не хотелось провести в компании наследника. Я и без того посвятила ему целый час, кривляясь на публику, и на сегодня хватит! Так что, резко развернувшись, я буквально оказалась с ним нос к носу, стоя на три ступеньки выше.