– Дело в том, что я не имею ни малейшего понятия… Мне нужен... один шаман, который, как я слышала, живет в Диком лесу.
Рэйв невозмутимо внимал моему шепоту, слегка наклонившись вперед. Хотя подслушанными нам стать не грозило. В корчме было довольно шумно, и вряд ли кто-либо смог разобрать наши слова, даже если б захотел.
– Я знаю одного такого шамана, – обрадовал Рэйв, – его зовут Фахриян. Он очень стар, но вполне бодр. Только боюсь, это единственный шаман на весь лес.
Внимательно наблюдая, как по моему лицу расплывается радостная улыбка, мужчина довольно подмигнул.
– И я даже знаю, где он живёт.
Кажется, я даже покраснела от приятного изумления. Неужели удача всё таки надо мною сжалилась?
– В таком случае мне с вами невероятно повезло…
– В таком случае, – улыбнулся он, – повезло нам обоим.
Мои глаза вопросительно округлились, но тот, заговорщически прищурившись, поднес палец к губам и опустил на стол несколько медяков.
– Завтра по пути я расскажу вам одну очень интересную историю. А пока… Не пора ли нам на сеновал?
6.1
Ехидно обсмеяв его дерзкую шутку, я заявила, что спать пока не собираюсь, вместо этого предложив прогуляться по округе. Еще не стемнело, и прогулка имела одну единственную цель – найти водоём. Клановая метка чесалась уже с самого выезда из Ёлкина. И на этот раз я знала точно, что это происходило вовсе не по вине грозившей опасности. Мне всего лишь нужно было искупаться. И срочно! Мои крашеные кудри после встречи с грабителями и дорожной пыли свалялись в колтуны, а одежда выглядела не лучше, чем у тех грабителей. Так что привести себя в порядок стало жизненным приоритетом номер один.
Водоём обнаружился в получасе ходьбы от корчмы. Рэйв, как оказалось, знающий все местные закоулки как родные, указал на запруду небольшого чистого ручья, вполне отвечающую моим запросам. Я разложила на траве плащ, и огляделась. После шума корчмы лесная тишина казалась благословением. А пышные шиповниковые кусты по берегам, как и заросли камыша по кромке воды пришлись вполне кстати, и можно было не переживать, что кто-нибудь меня увидит. Отправив спутника патрулировать периметр, я выудила из котомки чудом сохранившийся мешочек с порошком мыльного корня и сменную одежду, после чего вошла в воду, надежно укрывшись в камышовых дебрях.
Конечно, это ни разу не напоминало ту лохань с тёплой ароматной водой, к которой я привыкла в замке, но за неимением лучшего… Здешняя вода, хоть и пахла водорослями и была довольно прохладной, с помощью мыльного корня отмывала на ура. Так что, через определённое время я вышла из запруды, чистая до скрипа, с ворохом выстиранной одежды в руках, не забыв предварительно натянуть то самое платье, в котором бежала из дома. Оно неприятно липло к влажному телу. Но ничего лучше у меня уже не было, так как после рук грабителей это осталось моим единственным вариантом. И хорошо, что он был вообще. Мысль о том, чтобы обратно надеть на себя грязную одежду приводила в ужас. Поэтому, на свой страх и риск, мне снова на время пришлось превратиться в благородную даму. Однако одолженные у Эдена вещи я всё же тщательно выстирала, так как те вскоре должны были пригодиться. Сразу же, как только высохнут.
Выйдя на берег, я обнаружила там Рэйва. Мужчина благоразумно стоял спиной к воде, охраняя мои банные процедуры от любых вторжений извне. Стоило его лишь позвать, как тот с готовностью обернулся, но тут же застыл, будто молнией пораженный. Секунда, две, три, и я серьезно забеспокоилась, всё ли в порядке.
– Рэйв?
Тот моргнул, и медленно отмер, не отрывая от меня по-совиному округлившихся глаз.
– Кажется, мне тоже неплохо бы освежиться, если позволите, – пробормотал он хрипло, слегка расслабив плотный воротник своей рубашки.
Пожав плечами, я с недоумением проследила, как тот торопливо скрывается в камышах, и уселась подсыхать на расстеленный плащ.
Ждать пришлось недолго, однако к тому времени, когда мой спутник показался из водных зарослей, уже почти стемнело. Я скептически оглядела его тёмную от воды рубашку. Что ж, кое-кому явно повезло даже меньше, чем мне, и сменной одежды он не имел вовсе. Что не казалось чем-то плохим, ведь сквозь прилипшую к чужой груди влажную ткань тускло светился загадочный абрис клановой метки, узор которой, как ни старалась, я разглядеть не могла, а спросить напрямую отчего-то постеснялась.
– Ну что ж, – улыбнулся Рэйв, – задорно встряхивая мокрыми волосами, – а теперь в амбар?
Я со смехом согласилась. Он помог подняться, и мы двинулись проверять, что, собственно, представляет из себя наш будущий ночлег.