Я перевел угрожающий взгляд на Змея: «Еще одно слово, и твои останки придется соскребать с пола».
– Почему бы вам вместе не отправиться на Землю? – встрял отец.
– Нет! – в один голос вскрикнули мы.
– Я не думаю, что Рика Ирвинг знала, что вечный ключ сможет вернуть ее на Землю, – продолжил Самаэль. – Она сейчас напугана и растеряна, поймать ее будет проще простого. Нет надобности отправлять со мной Люцифера.
Я уже не слышал, что говорил Самаэль. В ушах звенело после имя Рика Ирвинг.
Уголки моих губ приподнялись вверх.
Беги, скрипачка, ибо когда я доберусь до тебя, ты узнаешь, что такое настоящий Ад.
Глава 3. Люцифер
Экстренные новости!
Впервые в истории мироздания грешник сбежал из Ада. Беглянку зовут Рика Ирвинг. Наш источник из ближнего окружения Сатаны сообщает, что на ее поиски отправятся принц Люцифер и Змей-искуситель Самаэль…
Я стоял у окна в холле, всматриваясь в толпу журналистов. Какого дьявола они вообще здесь делают? Кто дал им разрешение приблизиться к замку и устроить весь этот цирк? Если бы у меня было сердце, оно бы почернело от злости.
– Люцифер, я тебя искал, – послышался голос Константина за спиной.
– Как пресса узнала о побеге? – спросил я, не оборачиваясь.
– Кто-то слил информацию.
– Узнай, кто. Я разорву этого дьявола на куски.
Я обернулся и, пройдя мимо Константина, направился в сторону выхода, чтобы разобраться со стервятниками.
– Люцифер, через полчаса райские ключи будут у нас, – окликнул он, из тени холла. – Поднимись в Алый зал. Абаддон узнал, где именно воскресла Рика.
– Дай мне пять минут.
Когда мы решили, кто из нас отправится на Землю, возник второй, не менее важный вопрос: как? Ключ, открывающий врата в мир живых, украла Рика, а второго ключа в преисподней не оказалось. Сатана вынужден был отправить телеграмму в Рай с просьбой одолжить их экземпляр Вечного ключа. Архангелы забеспокоились и направили в Ад десятки писем с требованием объяснений, мол, что произошло и почему нам понадобилась их помощь. К слову, последнее наше общение с Небесами случилось в период всемирного потопа.
Отцу пришлось солгать, заявив, что наш ключ не выдержал высоких температур и деформировался, поэтому нам необходим дубликат для снятия слепка. Небесные руководители, конечно, не поверили, но, в конце концов, Вечный ключ пообещали прислать. Правда, только под расписку и личную подпись Сатаны. Из-за этой чертовой бюрократии мы потеряли драгоценное время.
С момента побега прошло уже более двух часов.
Я был зол. Чертовски зол.
– Постой, Люцифер.
– Что еще? – рыкнул я, остановившись в проходе.
– Только что звонила Лилит. Она будет здесь через десять минут.
Блядь.
Я вышел из замка, и в эту же секунду на меня набросились журналисты. Вспышки фотокамер ослепили, шум начал разрывать барабанные перепонки, вопросы посыпались нескончаемым потоком.
– Каким образом Рика Ирвинг сбежала из Ада? – выпалила одна из репортерш.
– Рай уже знает про беспредел, который творится у них под носом? – выкрикнула другая, вытягивая микрофон. – Какое наказание понесет девушка?
– Почему на ее поиски отправили именно вас? – спросил невзрачный старик, записывающий что-то в свой потрепанный блокнот. – Как Сатана относится к данной ситуации?
Я улыбнулся, глядя в камеру:
– В такие моменты я начинаю жалеть, что в Аду нет котлов. Я бы выделил отдельный для всех вас.
– Каким образом вы собираетесь искать Рику Ирвинг? На Земле восемь миллиардов человек! – закричала самая отчаянная репортерша, видимо, из CNN Hells. – У вас есть план?!
Я открыл рот, чтобы невежливо попросить их убраться с территории замка, но меня опередил Самаэль.
– Друзья, я готов ответить на все ваши вопросы… – он похлопал в ладоши и одарил журналистов ослепительной улыбкой.
Толпа журналистов, моментально потеряв ко мне интерес, ринулась к Змею, как муравьи на запах сладкой сенсации.
– Что ты делаешь? – растерянно спросил я.
– Люцифер, иногда лучше просто дать аудитории то, что она хочет. – произнес он, усмехнувшись. – А я, как всегда, готов принять весь удар на себя.
– Ублюдок, – выплюнул я, с ненавистью глядя на Самаэля.
Он принарядился: белоснежный костюм в полоску, которому позавидовали бы даже ангелы, позолоченная трость, зализанные длинные волосы с ровным седым пробором. Но самое любопытное – это его улыбка. Она была одновременно ослепительной и жестокой. Он умел манипулировать эмоциями так, что любой бы мог поверить, что он не Змей-искуситель, а просто милый добродушный старичок.