— Тебе стоит прекратить их поиски. Ни к чему хорошему это не приведет, — он говорил спокойно и так же спокойно стоял после всех моих слов.
Я втянула через нос ночной теплый воздух и выпустила через рот холодный ледяной пар. Я так надеялась задеть его. Увидеть, как он от моих слов страдает, но… Ни одного лишнего движения. Как будто передо мной стоит самая настоящая глыба льда. Никаких чувств, никаких эмоций. Одно лишь спокойствие, из-за которого я чувствую себя еще больше виноватой.
— Ни к чему хорошему для кого? Для них? — я полностью переключилась на разговор, перестала обращать внимание на чувства. Сейчас они мне лишь только мешали и усиливали мою злость. А это точно ни к чему хорошему не приведет. — Неужели я уже так близко к ним подобралась?
Его левое плечо дернулось. Это что, правда? Я уже давно сбилась со счета, в скольких городах побывала, но так и ничего не нашла. Ни единого намека на лабораторию, где могли бы проводить магические эксперименты. Неужели теперь у меня появилась надежда? Но, помнится, этот город я тоже осматривала, пусть и не так внимательно, как остальные, потому что тогда за мной гнались. Но осматривала. Видимо я что-то упустила. Но что?
— Спасибо за подсказку, теперь я точно знаю где нужно искать, — поблагодарила я бывшего друга.
— Если тебе не жаль себя, то подумай, что будет с ними? Если хоть кто-нибудь узнает, что ты их дочь… Остановись пока не поздно! — продолжал увещевать меня он.
— Ты не имеешь права меня останавливать, так же как и говорить о них! — злость меня буквально переполняла.
— Не имею? — он, наконец, повернулся ко мне лицом, и я едва сдержала крик, увидев его. До этого момента я видела его лишь мельком и думала, что мне померещилось. К сожалению, нет. Его лицо полностью было покрыто шрамами, так же, как и шея, посмотрев на которую я вспомнила запах крови. — Да, я слегка изменился, — сказал он с легкой усмешкой. — В конце концов, уже прошло четыре года. Но ты, кажется, все та же маленькая наивная девочка, которая не знает, за каким поворотом ожидает ее несчастье.
Из моего рта пошел холодный пар, а руки покрылись инеем.
— Сейчас мы посмотрим кто из нас глупая наивная девочка. Пусть ты и не тот, кого я жажду убить, но в тебе есть его кровь. К тому же мы с тобой уже давно не друзья.
— О! Даже так! — он, смеясь, посмотрел на меня, а потом стал чертить в воздухе руны черным углем, который был у него в руке. — Тогда ничего личного, я просто выполняю приказ своего брата. Правда, он надеялся, что я поймаю молодую и свободную драконицу, но что уж имеем… — как только он закончил чертить в воздухе руны, они ярко засветились и превратились в черные руки, которые потянулась в мою сторону.
Я выпустила из рук ледяную магию и заморозила две из них, попытавшихся меня схватить. Они с грохотом упали. Следующие руки были умнее и легко уворачивались от моей ледяной магии. Я, видя как они все ближе и ближе ко мне подбираются, выстроила вокруг себя толстую ледяную стену и обессилено села на землю. Все мои силы ушли на это. Черные руки попытались преодолеть мою защиту, но у них ничего не вышло. Правда, продержаться этот барьер мог не долго, особенно если учитывать, как старательно заклинание моего бывшего друга пыталось его пробить. От силы у меня было минут десять. Но этого времени мне должно хватить, чтобы хоть немного набраться сил и попытаться убежать. Похоже, я глупо себя повела, когда увидела его. Поддалась своим эмоциям и ничего не смогла с собой поделать.
— Наивная маленькая девочка, — я горько улыбнулась собственным словам и посмотрела на барьер, который стал хрустеть. — Так быстро?
Я медленно встала и, пока он еще не успел осыпаться, приготовилась бежать. Бежать не получилось. Сразу же, как только я встала, барьер лопнул как пузырь, и лед разлетелся в разные стороны. Ну вот, сейчас меня схватит заклинание. Я закрыла глаза и приготовилась к захвату. Минута прошла. Вторая. Никто меня не хватал. Я приоткрыла один глаз и осмотрелась вокруг. Никого не было: ни заклинания, ни бывшего друга. Что произошло? Я нахмурилась, ничего не понимая. Он же только что был здесь!
— Мне тоже интересно, что здесь произошло. Может, объяснишь, жена?
Этот голос… Я повернула голову на него и увидела стоящего во всей красе Ареса. Рубашка на нем была слегка опалена, так же как и волосы на голове. Он что, меня спас?
Благодарить или нет? Я задумчиво посмотрела на дракона и отметила в его взгляде недовольство. Кем он был недоволен, не трудно было догадаться: он сейчас был недоволен собой. «Неужели мне пришлось спасать ее? Почему я не подождал, когда ее убьют?» — именно такие мысли блуждали у него сейчас в голове. Его человеческая часть хотела избавиться от препятствия в виде меня. В то время как драконья требовала взять под свое крыло и защищать. То, как он сейчас противоречит сам себе… Мне даже его жаль, но всего лишь чуть-чуть. Потому что в данном случае правильно будет жалеть саму себя. Ведь если его человеческая часть победит, то прощай случайная жена. А это вполне может произойти, потому что противоречия с самим собой у драконов никогда ни к чему хорошему не приводили. Это то же самое, как раздвоение личности у человека. Один хочет одного, а второй просит смерти.
— Может, договоримся? — я перестала на него смотреть, а так же думать о том, чтобы поблагодарить. Когда он будет полностью в себе, я, возможно, это и сделаю, а сейчас нужно решить имеющуюся проблему: как сделать так, чтобы он меньше противоречил сам себе. — Ты меня перестаешь искать, а я…
— Перестаю? Да я бы и не начинал этого делать, если бы мог. Не будь у тебя этой татуировки или будь ты просто человеком, мне было бы плевать на тебя! — прорычал дракон.
Моя драконица недовольно зашевелилась внутри от его слов. Да что там драконица, даже мне обидно стало! Захотелось подойти и ударить его по лицу. Я ведь вполне симпатичная девушка. Как он может смотреть мне в лицо и такое говорить? Сравнить дракона с человеком! Меня еще никогда та не оскорбляли. «Все хорошо моя милая. Мы просто не будем обращать на это внимание», — моя драконица на мои мысли фыркнула, но успокоилась.
— Ты думаешь, я рада этому? Если бы я знала, что так будет, то никогда бы туда не пошла. Но прошлое нельзя изменить, поэтому давай договоримся. У меня нет сейчас времени никуда с тобой идти. Мне нужно кое-что сделать.
— Ты не слышала, что я сказал?
— А что я сказала, ты слышал? Сразу, как только я решу свою проблему, я пойду с тобой. А пока мне нужны три месяца. Думаю, это время твой дракон вполне может мне дать. В конце концов, сейчас у нас просто брачные татуировки, которые пока еще ничего не означают.
— Ничего?! Ты — моя собственность! Не смей говорить, что это ничего не означает! — у меня по спине от его слов побежали мурашки, а драконица довольно зарычала.
«Дура, ты, — шикнула я на нее. — Вспомни, что он раньше говорил». Ей было все равно на мои слова. Она услышала лишь «моя собственность». Никогда не думала, что она от одного комплимента способна растечься лужицей, да еще такого банального. «А разве тебе когда-нибудь еще говорили такое?» — шепнула она. Я отмахнулась от нее и сделала безразличный вид. Ну назвал он меня своей собственностью и что с того? Мама меня тоже звала «моя умница». Только тогда я не чувствовала себя так, как будто меня этим заклеймили. «Приятно», — промелькнула где-то в глубине сознания мысль и тут же исчезла, пока ее не заметила драконица.
— Пусть так, но даже из-за этого я не могу никуда с тобой пойти сейчас. Единственное, что я могу, — предложить видеться раз в неделю, в этом городе, чтобы твой дракон не волновался. Место можешь выбрать любое, мне все равно.
Я обернулась и посмотрела туда, где совсем недавно стоял мой бывший друг. Там не было никого и ничего не напоминало о том, что там кто-то был. Я бы даже подумала, что мне показалось, если бы не валяющиеся на земле ледяные осколки от моего барьера. Как он выжил? Неужели он так изменился и стал работать на них? Вопросы, на которые я не знала ответов, зато точно знала, что мои родители и сестра еще живы и где-то здесь, в этом городе. Он ведь сказал мне правду? Или он так изменился за четыре года, что мог об этом солгать? В любом случае, лишним не будет задержаться и все проверить заново. А если уж я снова ничего здесь не найду, то… Можно будет спросить у него, он ведь, судя по тому, что был среди студентов академии, точно живет на ее территории. Вот только, если он действительно перешел на сторону своего брата, то он здесь не один. Вполне возможно, что в академии есть еще парочка специалистов. Нужно быть осторожнее.