Минут через пять перед нами показался первый дом. Он был небольшим, деревянным и с круглой крышей. Приятный на вид, и пожить некоторое время в таком я бы не отказалась. Внутри он, должно быть, был еще лучше, чем снаружи. К тому же, когда я в последний раз жила в доме? Перед глазами неосознанно всплыли лица мамы, младшей сестры, отца, сидящих за обеденным столом и улыбающихся.
«Жить здесь? О чем я только думаю… Я должна продолжать их поиск, а не быть здесь», — одернула я себя.
Мы незаметно подошли ко второму дому. Дверь была открыта, и оттуда доносился чей-то спор, судя по голосам, женский.
— Он мой! Ты не посмеешь его у меня увести!
— Твой? Да он даже ни разу на тебя не посмотрел!
— Ни разу? Мирч, посмотри на меня. Живо посмотри!
— Девочки, девочки не стоит из-за меня ссориться, — к ним присоединился мужской, обволакивающий своим тембром, голос. — Вы только зря друг другу шишек набьете.
— Это еще почему?
— Тебе не нравится ни одна из нас?
— Дело не в том, что нравится или нет. Просто у меня уже есть невеста.
— Что-о-о?!
— И ты всю неделю молчал?!
— Ты знаешь, что это непростительно!
— Мы из-за тебя…
— Девочки, девочки, успокойтесь. Это была просто шутка. Вы что, шуток не понимаете? — в голосе мужчины слышалась паника.
— Ах, штука?
Из дома выскочил орк, а следом за ним две эльфийки.
— Я не думал, что вы воспримите все это так серьезно, — на бегу пытался оправдываться мужчина.
— Ты смотри! Он не думал!
Эльфийки побежали вслед за орком, но, наткнувшись по пути на нас, остановились.
— Чур, этот мой, — ко мне подскочила одна из эльфиек и крепко схватила за локоть.
— А этот тогда мой, — вторая попыталась схватить дракона за руку, но тот так на нее посмотрел, что она нервно дернулась в сторону. — Я, пожалуй, пас, — сказала она, отходя на несколько метров назад. — Мне пока и не так уж сильно хочется замуж.
— Хах… Тебя отвергли, дорогая сестрица! Похоже, кому-то на любовном фронте не очень везет.
— Ничего подобного. Он просто не мой типаж, да и староват для меня.
— Говори, говори, да не заговаривайся. У нас всех есть глаза и мы все видели, что только что произошло. Тебя отвергли!
— Ничего подобного. И вообще… С чего ты взяла, что этот молодой человек твой? — вторая эльфийка медленно подошла ко мне и крепко обхватила мою свободную руку. — Ты ведь не хочешь быть с ней? Скажи, я ведь тебе нравлюсь больше нее? — она попыталась заглянуть мне в глаза. Я едва сдержалась, чтобы не зарычать, и резко выдернула свои руки.
— Кто дал вам право трогать меня? — я раздраженно на них посмотрела.
— Как это мило, — почему-то сказала первая эльфийка, которая выглядела немного старше второй.
— Слишком мило. Ты посмотри, он весь покраснел, — эльфийки заулыбались, пряча свои улыбки в ладошках. Я вдохнула и выдохнула, успокаиваясь. Знали бы они, что я вовсе не из-за них покраснела, а от злости.
— Кстати, а кто ты такой? Новенький? — светлая голова первой эльфийки наклонилась в сторону.
— Да какой он новенький? Скорее, пришел кого-то навестить. Змей ведь ничего не сказал.
— Змей? — заинтересовалась я.
— Профессор по защите от темной магии, наг. Ты разве его не видел? Обычно он всех принимает на работу.
— А как же ректор? — спросила я, чтобы хоть как-то поддержать беседу.
— Хах… Ректор? — Обе эльфийки рассмеялись. — Наш ректор даже ни одного заклинания не знает. Держится только на этом месте за счет Змея. Ну да ладно, сейчас не об этом. Ты так и не сказал, что здесь делаешь?
— Я…
— А куда твой друг делся? Неужели он пошел в дом? — эльфийка, которая была постарше, покрутила во все стороны головой и, не обнаружив дракона, выругалась. — Он хотя бы знает, что это не общежитие и сюда просто так нельзя заходить?
— Я вижу его спину, исчезающую на лестнице. Риэль, я, кажется, догадываюсь, кто ворует у нас вещи. Хороший план, вот только вы выбрали не тех жертв! Держи этого, а я за вторым, поймаю его, так сказать, на месте преступления. — Риэль крепко схватила меня за руку, а вторая эльфийка, имени которой я еще не знала, побежала в дом.
— Вы все не так поняли. Никто из нас не вор. — Я попыталась выдернуть руку, но в этот раз не вышло. Риэль буквально на ней повисла.
— Правда глаза колет? Сейчас еще твоего дружка поймаем и отведем к ректору. Пусть он решит, что с вами делать!
— Это просто недоразумение! — все еще не теряла надежды я.
— Нет, нет, молчи. Даже не пытайся выкрутиться. Сбежать от меня тебе не удастся, даже не надейся.
Что сегодня за день? Я покосилась на Риэль и мысленно сделала себе зарубку: в будущем ближе, чем на десять метров, к ней не подходить. Вначале набросилась, а теперь вдруг ни с того ни сего стала обвинять. Кто-нибудь, спасите меня!
На мой мысленный зов никто не пришел, лишь только Риэль прижалась ко мне теснее, шипя:
— Вы все со своим дружком нам вернете! Вы хоть представляете, как нам дороги те вещи? Вот туфли, к примеру, которые вы в последний раз украли. Ты знаешь, сколько пришлось за них заплатить? А сколько соперниц уничтожить? Вы еще пожалеете… — В доме что-то громыхнуло, и оттуда пошел дым. — Поймала или нет? Пойдем, мне нужно проверить.
Риэль потащила меня в дом. Я даже не стала вырываться. Зачем? Она ведь так или иначе снова меня схватит. А я не уверена, что еще один такой ее захват выдержу. Мне уже хочется сбежать и затеряться где-нибудь в толпе горожан. Мешает лишь только то, что здесь дракон. В трех случаях из двух он меня найдет.
— Гариэлла, ты жива? Ответь хоть что-нибудь, — крикнула Риэль.
— Кхе… Кхе… Жива я. Мы, похоже, ошиблись. Это не воры. — На лестнице появился темный силуэт Гариэллы. Темный он был, так как ее платье и голова были полностью в копоти. — Они новые профессора. Кхе… Кхе…
— Ты в этом уверена? — Риэль подозрительно посмотрела на меня.
— Уверена. Его так называемый дружок уже занял свободную комнату и даже ловушку на входе установил. Отпусти его.
— Отпустить? Вот так вот просто? А что, если у меня все же есть подозрения на его счет? Нет, нет, я так не могу. Я должна сама убедиться, что он не вор.
Я закатила глаза и, закрыв их ладонью, покачала головой. Похоже, у кого-то совсем нет стыда. В любой ситуации найдет плюс.
— Ты пытаешься испортить отношения уже в самом начале? Ты посмотри, как на нем повисла. Бедный паренек. Ему ведь это даже не нравится. — К нам подошла Гариэлла и стала от меня отцеплять Риэль, при этом не упустив шанс сама потрогать. — А вдруг из-за тебя он решит уволиться?
— С чего ты взяла, что из-за меня он решит уволиться? — я почувствовала, как чужие ногти впиваются мне в кожу.
Похоже, Риэль и правда не собиралась меня просто так отпускать. Я глубоко вдохнула, сдерживая свою драконью сущность, так как это уже невозможно было терпеть, и громко на них закричала:
— Если вы обе от меня не отцепитесь, то я прямо сейчас пойду и уволюсь!
В следующее мгновение моя рука оказалась на свободе, и я даже смогла проверить ее на наличие травм. К счастью, ничего серьезного не было. Всего лишь небольшой синяк от захвата и пара царапин от ногтей. Благодаря драконьей регенерации от этого уже через пять минут не останется и следа.
— Прости, я ошиблась, с кем не бывает.
— Ошиблась? А разве я тебе не говорила, что он не виноват?
— Я не с тобой сейчас разговариваю.
— А ты думаешь он с тобой будет, после того как ты буквально чуть не оторвала ему руку?
Риэль с Гариэллой стали спорить. Меньше всего мне хотелось наблюдать за их спором, тем более еще хоть лишнюю минуту видеть их. Мне срочно нужно было личное пространство, в котором не было бы этих двоих. Так сказать, для успокоения своих расшатанных нервов и успокоения драконьей сущности, которой просто хотелось сделать из этих двоих ледышек.