— То, что я собираю у себя их жителей — это уже считается вредом для города, разве нет? Как и то, что со мной кто-то торгует.
— Политика — зло. Необходимое для победы в опасной игре под названием война, но в мирное время — сама является опасной игрой.
— Если уж говорить про опасные игры, то пакшенских дворян захватил Мордин. Конные увели их, пока мы…
— Мы? — глаза Мьелдона сверкнули. — Нет-нет-нет, не говори, что ты принимал участие…
— Я забрал благодаря этому десятки солдат Мордина к себе. Теперь у меня есть жители обоих городов. И вот уже третий день все идет мирно. Да и Маринек у меня живет больше двух недель. Это отдельная история, но у него дела тоже неплохо идут — он делает отличный кирпич.
— Остальные тоже будут делать что-то мирное? Все дружно?
— Нет, — я отрицательно покачал головой, предполагая, что за это мне прилетит еще одно осуждения от Мьелдона. Но не прилетело.
— Философия жизни такова, что если ты насильно лишаешь человека того, к чему он привык и жаждет делать, он найдет способ к этому вернуться. Если ты заставить солдата силой пахать землю, первой его жертвой будешь ты сам. И ничего хорошего в этом нет.
— Я планировал самых активных в стражу, в порядок. Может, сделать отряд для вылазок на другие территории. Для защиты от монстров и животных. От тех же гоблинов.
— Кстати о них, — Мьелдон потер переносицу. — Их не зря называют земляными крысами. Крысы — они и есть крысы. Плодятся быстро. Если кто-то остался, на следующий год еще найдете столько же, сколько убили в этом.
— О чем я еще не знаю из того, что может угрожать моей жизни или жизни жителей Рассвета? — спросил я, стараясь не сердиться на Мьелдона. — Как ты не понимаешь, что если я забыл все, то значит, я не помню не только истории, прошлого. Но и настоящего.
— Со временем все придет, — ответил монах. — Ты же справился?
— Потому что Левероп и Килос были с нами. Потому что рассказали, что видели этих тварей в Мордине. И сказали, что там их немного. Значит, извести их можно?
— Извести удастся всех, лишь бы способ знать, — пожал плечами Мьелдон. — Если бы их было много в округе, они могли бы даже на поселение напасть. Известны случаи, когда эти крысы входили в большие деревни. Опустошали маленькие. Они жрут сырое мясо и падаль, поэтому забитый скот для них — источник пищи на недели. Помни об этом.
— Кажется, мне пора заводить страницу в дневнике про местных монстров.
— Давно пора. Людям тоже надо знать, что их ждет. Чтобы быть в безопасности. К слову: нам бы не помешала помощь из Рассвета. Раз ваши бревна не идут в форт, быть может, вы сможете направить что-нибудь нам для укрепления лагеря?
Я сразу же насторожился. С пустого такие вопросы не задают.
— Лучше заранее позаботиться о безопасности. Ты же возвел башню одним из первых зданий?
— Да, можно и так сказать. В первой десятке точно.
— А нам нужен частокол вокруг лагеря и доски для строительства башен. В свою очередь следующим караваном я привезу вам еще что-нибудь полезное, — пообещал Мьелдон.
— Что-нибудь придумаем. Нам самим сейчас нужно много досок, но, если получится построить еще несколько механизмов для распила — поставим все, что нужно.
— Договорились, — и мы пожали друг другу руки. Странно, правда, что монах предлагал мне сделки, как Кирот или как какой-нибудь другой торговец.
В Рассвет я вернулся не менее озадаченный, чем и раньше. Ситуация в мире не стала лучше, а вокруг поселения не стала менее опасной.
Оказалось, что гоблины быстро плодятся, а про монстров знают почти все. Я ушел в свою избушку, где после заседания совета было как-то уныло и пустынно.
В дневнике я завел новую страницу с монстрами, пролистав перед этим все списки. Тетрадь к концу не подходила, но записей было прилично.
Гигантский волк — быстрый, агрессия низкая
Гигантский медведь — медлительный, агрессия низкая
Гигантская ящерица — медлительная, агрессия высокая
Гоблин — шустрый, агрессия высокая
Большего я о них не знал. Но и этого было достаточно, чтобы уловить общую суть — обычные животные в своей массе были слишком большими. За исключением гоблинов. Но если их считать крысами — тогда это те же самые гигантские крысы.
Я посмотрел по сторонам, пощупал ногу и решил, что лучше всего сейчас — дать организму отдых. А завтра можно будет поговорить с Баризоном.
Но стоило мне лечь, как в дверь постучали.
— Ижерон прибыл, — сообщил мне Аврон, как только я открыл ему. — Никакого отдыха?
— Нога, — ответил я. — Ноет.
— Я могу сделать все сам, — предложил помощник.
— Нет, нет. Я выйду.
Ижерон, к моему удивлению, на сей раз прикатил не на тележке с осликом. И не один. В Рассвет вернулось три телеги, каждая при двух лошадях — и все с высокими бортами, да еще прикрытые материей.
— Здравствуй, — поприветствовал я торговца.
— Ваши дела идут в гору, — порадовался Ижерон. — А я могу этому поспособствовать!
— Что ты привез? — спросил я.
— Пусть пока будет сюрприз!
— Тогда у меня тоже есть сюрприз, — ответил я. — Было маленькое путешествие в Монастырь. И мне сказали, что торговца Ижерона там никто не знает. Откуда ты?
— Я не совсем из Монастыря, — неловко поежился торговец. — Я из-под Монастыря. Неподалеку есть не деревушка, а буквально пара домов. Выселки.
— Так кто ты?
— Я был послушником, но сбежал. Лет двадцать тому назад, — ответил Ижерон. — Со мной живет еще пять человек. Что-то выращиваем сами. Иногда приходится меняться, но у нас уже почти ничего не осталось, а вот появился ты и Рассвет. С вашей помощью я умножаю ваше богатство, но при этом и сам остаются не с пустыми карманами. По-моему, это выгодно.
— Выгодно. Но лгать не стоит, — ответил я беззлобно. — Забыли. Показывай, что станет нашим прибытком?
— Люди, телеги и лошади — два возничих, две телеги, четыре лошади.
— Мне не хватит сена, чтобы собрать запасы на зиму, — нервно пошутил я. — Животных больше, чем людей.
— Не переживай. Мы много чего привезли. Ситуация, по правде говоря, не самая простая. Но, если ты вдруг не знал, Пакшен вернул себе Мелы. Часть зданий там разрушена и мы под шумок забрали кое-что. Учитывая, что вам многое еще предстоит сделать к зиме.
— Самое главное, чтобы в Рассвете был инструмент, у нас он заканчивается, — начал перечислять я, хотя понимал, что сейчас все это повторять нет смысла, ведь Ижерон уже вернулся.
— И металл, я помню, ты говорил. На дне каждой телеги мы спрятали по двадцать слитков металла. Проверки на дорогах мешали, нам пришлось избавиться от части в Кралях. Но зато металл мы обменяли на два жернова. Еще… — он смахнул ткань и продемонстировал кучу оборудования. — Здесь есть даже, правда, ржавые, пилы — если будешь создавать новые лесопилки, тебе это понадобится. Еще несколько топоров и молотов, ломы — чего только не найдешь в деревнях.
— А это что? — я показал на большие баки.
— О, это, — улыбнулся Ижерон. — Этому порадуются все, кто любит отдыхать после тяжелого дня. Это аппарат, из которого можно получить чистый спирт. Главное, чтобы было место, где ты сможешь это установить — лучше всего под крышей.
— Это хорошие новости, — я обошел телеги со всех сторон, понимая с каждым шагом, как много нам теперь можно сделать и стать на шаг ближе к тому, чтобы пережить зиму без потерь. — Пока без станков?
— Без станков, они только в городе. До Пакшена я не доехал в этот раз, извини.
— Твоя, м-м-м, добыча в этот раз еще лучше.
— Я старался, — довольно улыбнулся Ижерон.
— Ты же себя не обидел? — спросил я.
— Нет-нет, моя доля здесь, — он похлопал по своей телеге. — Те припасы, которые мне нужны. А если у тебя дела пойдут в гору и дальше, то и прибытка я буду привозить тебе больше. Жаль, не могу порадовать тебя новостями. Проехал через Нички. Там отстроили форт!
— Старая новость, — улыбнулся я, промолчав о том, что форт построили из моего дерева. — Но спасибо. Большое спасибо. У нас сейчас есть определенные трудности с едой, и я думаю, что нам надо как можно скорее заняться лесопилкой. В противном случае голода не избежать.