— Я знаю, знаю. Пошли посмотрим сами? — предложил я. — Втроем. Мне кажется, что я вас малость загонял.
— Все работают, — ответила Ония.
— Работа работе рознь, — заметил Аврон. Девушка искоса посмотрела на него. — Что? — спросил он. — По коням? — чувствуя какую-то неловкость, предложил он.
— Я не люблю ездить верхом.
— Тогда идем уже, — нетерпеливо выдал я. — Пока будем искать свободную телегу, час потеряем.
Впервые за долгое время у меня выдалась возможность прогуляться не с помощниками или другими жителями Рассвета. Даже ощущения от прогулки были совершенно иными, не такими, как когда я отправился с Торном и мординскими солдатами.
— Хорошо, что ты сделал Совет, — прильнув к моему плечу, произнесла Ония. — Теперь каждый может принимать участие. И людей немало ты включил.
— Я еще думал насчет Гильдий, — не отстраняясь, предложил я. — Хотел сказать еще пока Крол был рядом, но решил, что лучше оставить до нового собрания. И у каждой Гильдии будет право на развитие людей, которые к ней принадлежат. Во главе Гильдии будет стоять человек…
— Давай оставим подробности до собрания, Бавлер, — Ония улыбнулась. Аврон тихо фыркнул.
— Ну, чего опять? — усмехнулся я. — Ты уже сколько времени фыркаешь, как будто мои замыслы…
— Да не в замыслах дело, — обернулся тот через плечо. — Совсем не в замыслах. Понимаешь… Есть производственная необходимость. Например, у нас нет мебели. Ония ходила, спрашивала людей. Искала мастера, который может заняться ее производством. И это — логично. Правильно. А вот создание Гильдий — нет.
— Почему нет?
— Ты придумаешь гильдию лесорубов? — продолжил помощник.
— Почему бы и нет? Или гильдию добытчиков. И гильдию мастеровых. Это лишь некоторые из возможных вариантов, над которым я думал.
— И почему нет необходимости в Гильдиях? — вступилась за мои идеи Ония.
— Если все повесить на Совет — разве не сложно будет заниматься проработкой всего? Мы ведь так или иначе отдадим тех, кто связан с деревом — Кролу. А с металлом — Ореку.
— У Орека помощник тоже есть, — перебила Аврона Ония.
— Могу лишь с облегчением вздохнуть, — и я правда почувствовал облегчение. — Мы больше не связаны поставками форту.
— А что насчет послушников, которые обосновались к югу от Рассвета? — спросил Аврон.
— Они занимаются раскопками. Извлекают из земли все лишнее, — уклончиво ответил я, чтобы не сообщать Онии новостей об огромном могильнике. — Им в помощь я пообещал в виде досок.
— Монастырь нам помог, — согласился Аврон. — Ладно, им можно помочь.
— Вот и не надо смеяться, — заключила Ония. — Все логично и все правильно. Ничего лишнего.
— В нашем состоянии трудно делать что-то лишнее. Вот еще вернется Торн, может, найдет что-то полезное. Несколько телег пеньки нам сейчас не помешает. Хватит вредничать, Аврон. Мы все делаем одно дело.
— А одно дело мы не делаем, — он обернулся. — Мы. Не. Ищем. Фелиду.
— Война идет, Аврон. Если у нас получится пересечь границу безопасно, мы займемся поисками. А пока что я не намерен рисковать жизнями людей и отправлять их сражаться. Иначе — не получится.
— У нас есть лодка, — напомнил Аврон.
— Есть. Она появилась на днях. А до того у нас ее не было. И еще мординские сказали, что на реках тоже есть границы. Просто так проплыть не получится.
— Жаль, — понурился помощник. — Очень жаль. Но твоей вины не умаляет. Ты забыл про Фелиду!
— Кто такая Фелида? — спросила Ония.
— Девушка, которая помогала нам в начале нашего пути. А потом пропала. Когда мы думали, что твой отец — злодей.
— Оу… Она тебе очень нравилась, Аврон?
— Мне? Нравилась? Я… — тот запнулся, покраснел и вовсе затих.
— Нравилась, — шепнула мне Ония. Это я и так знал.
До лесопилки за разговорами мы добрались быстро. Зрелище, которое я застал, меня ужаснуло. Темпы вырубки росли постоянно, а деревьев становилось все меньше. Теперь здание лесопилки оказалось стоящим отдельно от леса — ближайшие деревья росли в радиусе сотни с небольшим метров.
Если раньше мы использовали деревья, которые остались после вырубки леса под дорогу к каменоломне, то в последние недели активно шла бесконтрольная вырубка. Бесконечная — ведь на строительство одного только дома требовалась в общей сложности сотня, а то и больше бревен.
— Это ужасно, — сказала Ония. — Здесь был такой красивый лес.
— Что лес, рабочие таскают бревна на лесопилку дольше, чем занимаются их обработкой, — посетовал Аврон. — Можно привести сюда еще десяток, а через неделю их не хватит снова.
— Лошади? Телеги? Что-то для ускорения процесса. Мы и так углубили лесопилку. Я не ожидал, что деревья будут заканчиваться так быстро.
— И что ты предлагаешь? Пересобрать лесопилку на новом месте не так просто, — дельно проговорил Аврон.
— Я бы придумал более быструю систему перевозки, — сказал я сам себе.
— А может, тебе лучше поговорить с Мьелдоном? — сказала Ония. — Вдруг есть какой-то другой способ?
Глава 4
На помощь должна прийти магия
За гениальное решение Онию надо было расцеловать. Но я как-то погрузился в собственные мысли и потому совершенно растерянно смотрел на окружавшие меня вырубки.
Если в лесу, даже в том самом лесу, где лежали мертвецы, я мог найти умиротворение и покой, послушать пение птиц или шелест листвы, здесь не было ничего. Даже редкие крики животных были какими-то истеричными.
Я не знаю, сколько времени я провел в таком забытьи, но со временем ко мне вернулся слух полностью — кроме птичьих криков раздался стук топора, треск валящегося дерева.
Не сразу до меня дошло, что у лесорубов просто был перерыв, а в лесу на самом деле не слышалось ни единого звука. Я молча стоял с вытянувшимся лицом.
Как же обидно и грустно понимать, что бесконечных ресурсов не бывает. Нельзя постоянно валить лес, надеясь, что он останется вечнозеленым. Что деревья будут расти в нем с той же скоростью, что и прежде.
И это еще не наступила зима и печи топятся не круглые сутки, а с некоторой периодичностью, что позволяет сжигать меньшее количество дров. Сколько же дров придется сжигать через пару месяцев, когда станет действительно холодно?
Я даже побоялся начать расчеты, но показалось мне, что все уходящее на строительство летом и осенью, пойдет на топку печей зимой. Фантазия подсказала мне шести-восьмикратное увеличение пустыря.
Да, Мьелдон в этой ситуации — единственный человек, который может оказать действительно стоящую поддержку. Он и монастырь.
— О, Бавлер, — пришли лесорубы. — У нас есть просьба.
Мужичок был одет довольно легко, покрыт хвоей и пылью, которая там, где проступали капли пота, скапливалась в грязные пятна. На плече у него лежал топор, а рядом с лесопилкой он присел на бревышко, закинул ногу на ногу и, стащив сапог, принялся вытряхивать из него землю и опилки.
— Какая просьба? — я попробовал вежливо улыбнуться трудяге, но получилась какая-то гримаса. Чтобы скрыть ее, я покашлял в кулак, но скрыть растерянность так и не получилось.
— Если вырубки проводить в одном месте, нам не хватит никакого леса, Бавлер. Рассвет окружен лесами со всех сторон. Надо ставить вырубки в разных местах. Придумать что-нибудь, чтобы нам не приходилось руками таскать бревна на лесопилку отсюда. Но и чтобы наш лес не кончился.
— Так нам строить надо! — ответил тому Аврон.
— Знаю, что надо, — мужичок, не обратив внимания на тон моего помощника, продолжил колотить по сапогу. — Без дерева не будет города. Без глины не будет города. Без природы, — он сапогом обвел все вокруг и под конец маневра на голову лесорубу выпал ком опилок. — Тьфу! Я к чему веду: если тебе хватает лесопилки, то свози сюда лес из разных мест. Дойдем, если надо будет. Придумать надо только, что подойдет для бревен, чтобы лошади не уставали их волочь.