— …анализ полученного визуального информационного импульса возобновлен…
… Из прохода в завале появляется второй зверь, а за ним ещё один. Люди, изготовившиеся к отражению атаки, вздрагивают, увидев проникающих через завал тварей. Первый из зверей двигается прямо, а остальные обходят его с двух сторон и, прижавшись к стенам тоннеля, так же медленно приближаются к людям.
Зверь, двигающийся по центру тоннеля, внезапно бросается на людей. Но человек с амулетом, демонстрируя быструю реакцию бывалого охотника, опережает его, и зверь, отброшенный невидимым ударом, падает на каменный пол тоннеля. Монстр вскакивает и тут же опять бросается на человека, но тот успевает выхватить длинный кинжал…
Почти сразу же оба других зверя атакуют свои цели. Один из них прыгает на человека слева, целясь длинными клыками ему в горло. Они сходятся в смертельной схватке. Страшная пасть зверя оказывается совсем рядом с горлом человека, и тот, мгновенно сообразив, что ему следует делать, сует в нее свою руку, обмотанную плащом. Пока разъяренный зверь пытается освободиться oт плаща, человек наносит ему удар за ударом своим коротким клинком…
Третий монстр едва уловимым движением подныривает под клинок человека, явно ожидавшего прямолинейной атаки. Зверь вонзает свои клыки в его левое бедро и мощным движением головы сваливает человека на пол…
Всё перемешалось. Люди явно проигрывают. Один монстр повержен, человек с окровавленными полосками ткани на руке, видимо, оставшимися от спасшего его плаща, бросается на помощь своему товарищу, который отбивается от одного из зверей посредине тоннеля. В это же время третий монстр отрывает свою морду от распластанного на полу безвольного тела человека и прыгает на людей, объединившихся для атаки самого крупного зверя…
В яростном поединке люди и звери падают и кувыркаются по каменному полу. Мелькает сталь клинков, летят брызги крови…
Лежащий на полу человек внезапно пошевелился. Его рука с трудом проникает в обрывки одежды, рассеченной чудовищными когтями монстра. Человек вытягивает руку с зажатым в ней каким-то амулетом.
Яркая вспышка плазмы наполняет тоннель…
— …анализ визуального информационного импульса завершен…
— …осуществляется анализ Слепка воспоминаний…
— …осуществляется поиск визуального соответствия зверей…
— …фиксируется соответствие образов…
— …осуществляется углубленное распознавание и идентификация…
— …осуществлен промежуточный анализ полученной информации. Предварительные выводы подготовлены…
Итак, на людей напали некрофаги. Так их называют поисковики. Звери, предпочитающие питаться мертвыми телами. Монстры Потерянных земель, ожидающие несколько дней, пока тело добычи достигнет одной из последних стадий разложения…
— …выводятся характеристики объекта идентификации, известные носителю…
…Человек, с которого я снял Слепок воспоминаний, достоверными сведениями о происхождении некрофагов не располагал. Ему было известно, что первые их нападения на поисковиков фиксировались с того самого момента, когда прекратились магические возмущения и самые смелые люди стали углубляться в Потерянные земли в поисках артефактов и ценностей, оставшихся после магов Свободных территорий.
— …среди известных носителю отличительных черт некрофагов, выделяются: мощная шея, большая голова с короткой, толстой или заострённой мордой. Задние лапы у некрофагов короче передних, от чего их спина покатая, от плечевой области к крестцу. Конечности четырехпалые с длинными втяжными когтями. Благодаря сильным задним лапам, некрофаг может прыгнуть на расстояние более десятка шагов. Хвост короткий, черная шерсть способствует хорошей маскировке в темное время суток. Глаза идентифицируемых хорошо приспособлены к ночному зрению. Некрофаги агрессивные стайные животные. Чаще всего встречаются в группах от пяти до одного десятка особей…
— …осуществляется вывод зрительных образов, звуковой информации, тактильных, вибрационных и кинестетических ощущений из Слепка воспоминаний носителя…
…Плой все ещё непроизвольно дрожал от пронзительного воя некрофагов, проникшего даже сквозь беруши, которые оставили им небольшие, но все же шансы противостоять этим ужасным тварям Потерянных земель. Прыгнувший на него зверь рассчитывал сомкнуть клыки на шее растерянного и испуганного человека. Но в последний момент Плой овладел собой и успел подставить под клыки некрофага руку. Он специально замотал её плащом, как только поисковики разглядели морду первого зверя, проникшего в тоннель. Плой прекрасно знал, что единственный шанс выжить, это не дать некрофагу укусить себя или ранить когтями.