Главные двери Лжезамка распахнулись и мне. В лицо влетел какой-то конверт, просто появившийся из воздуха.
Срываю печать, после чего всматриваюсь в содержимое.
Поздравляем! Теперь Вы студент Академии магии. Учитесь усердно и награда не заставит себя долго ждать. Помните, смерть в этом мире — это не конец.
Письмо закончилось, а я обнаружил себя в поистине огромном зале с кучей других таких же студентов из моего мира. Множество столбов, украшенных какими-то непонятными сложными рисунками, издавали мерное свечение. На трибуне напротив нас сидели преподаватели.
По спине пробежали мурашки. Не очень хорошие мурашки. Надеюсь, драться друг с другом нас заставлять не будут? Иначе это точно плохо кончится, а, учитывая здешнее бессмертие, устроить подобное они точно могут.
Со спины повеяло жаром… очень сильным жаром, будто кто-то активировал огненный шар.
Инстинктивно отпрыгиваю в сторону, воплощая лук Дроу из пространственной карты.
Я ошибся… как бы мне хотелось, чтобы в этот раз я был прав, потому что передо мной, как и перед всеми остальными в натуральную величину раскрылись самые настоящие врата Ада.
Учителя Академии спокойно сидели и наблюдали, как запланированные «Вступительные экзамены» вот-вот появятся из врат и начнут кромсать их студентов.
— Профессор Криос, как вы считаете, сколько учеников в этом году останется в живых?
Профессор с чёрными засаленными волосами только презрительно хмыкнул. — Со всем уважением, но, как по мне, сегодня, силы той стороны подготовились куда лучше, чем в прошлый раз.
— Не понимаю всех этих ваших вечных соревнований — они же ещё дети. Им и сотни лет нет. Вон, посмотрите на этого крабика, у него даже глаза от ужаса расширены.
— Мисс Ленора, вы, как врач, должны понимать, что студентам ничего не угрожает. Да, они прошли свой короткий, но сложный путь. Сами подумайте, сколько раз им нужно будет погибнуть, чтобы они осознали самое главное. Зачем, собственно, они тут? Знания? Ха! Они буквально продают…
— Довольно. — Женщина скривилась. — Я поняла… и не хочу больше об этом слушать. Нам нужно снизить количество смертей, если это возможно. Как вы считаете, директор Ригориус?
Пожилой маг, молчавший до этого, вздохнул и устало потёр свои старые глаза. — Если честно… то я уже устал от всего этого. Они действительно ещё слишком молоды, но это только пока. Если они выживут в своём мире и сумеют получить знания в этом… они станут сильными. Быть может, тогда у них появится шанс спасти свой мир или хотя бы отсрочить неизбежное, как было раньше.
— Рагнарёк?
— Именно, Ленора. Быть может, получится это сделать вновь, но всё зависит от них. Однако… лично я ставлю сотню золотых, что в этот раз не выживет никто. А как вы считаете?
— Вы все спятили… — С виду самая обычная девушка, но прожившая явно не одну сотню лет, посмотрела на Директора, — Не больше тройки игроков останутся на арене, и, если они выживут, то получат от меня по карте навыка не ниже третьего, после того, как выберут свою специальность в Храме Богов их мира.
Глава 3. Врага нужно добивать иначе
Чувство опасности и инстинкты самосохранения мгновенно взяли вверх над телом и я удрал. Нет, ну а что вы прикажете делать? Тут разверзлись врата в Ад и я не собираюсь тупо смотреть на них и ждать прихода какого-то высшего демона.
Удрал… вот только не так далеко, как хотелось бы — двери исчезли, оставив вместо себя голый гранит. Откуда я узнал, что это именно гранит? Неважно. Без задней мысли ударил что есть силы по стене, которая тут же пошла трещинами. Ой, это не стена, это моя рука трещинами пошла! Ааа, аццкая боль! И звёздочки перед глазами. Ну зашибись… А это кто ещё? Что он говорит?..
— Ты какого хрена творишь? Вставай и делай что-нибудь!
Звёздочки наконец прошли, и слух вернулся ко мне, а вместе с ним и грохот. Над собой я увидел окровавленное лицо юноши, глаза которого проникали прямо в мою разорванную на куски душу.
— Да вот, решил полежать и немного отдохнуть. Полюбоваться, так сказать, живописью местных художников. Интересная картина под куполом, кстати.
Мимо пролетела стрела, чудом никого не задев, и вошла по оперение в гранит. Моментально встав на ноги, в очередной раз воплотил лук Дроу и, создав стелу, быстро открыл статистику, бросив взгляд на количество маны.
Кап. Отлично.
Всё было заполнено до предела, но подгоняемый адреналином мозг не сразу понял, что что-то не так, но думать мне было некогда.
Самое первое и необходимое — анализ войск противника. Это вам не орды зомби и их можно спокойно сосчитать. Первоначально, пехота. Мда… Сомкнув ряды двухметровыми щитами, она двигалась прямиком в нашу сторону, что за их спинами — не совсем ясно, но вот присутствие авиации в виде крылатых воинов в чёрных полных доспехах заставляло сердце слегка сжаться, но это я говорю про себя.
Стоит отметить и следующее: многие уже организовались по три или по четыре группы и теперь организованно отбивали атаки демонических созданий и самих демонов.
— Осторож…
Крик оборвался на полуслове, а я инстинктивно поднял голову активируя замедление и чуть не запустил такую спасительную мимикрия. На меня нёсся самый настоящий огненный шар.
Уйдя в сторону, воплощаю булаву и, когда шар достигает нужной дистанции, кидаю навстречу смерти железную затычку.
Раздался взрыв, и булава прилетает обратно, а по ней бегут небольшие электрические разряды.
Металлической рукой поднимаю раскалённый добела предмет, после чего взгляд сам цепляется за самую, как по мне, уязвимую точку — центр марширующей колонны.
Размахиваюсь и именно в этот момент в левое плечо врывается костяная стрела. Булава отлетает совсем не туда, куда хотел и сшибает демона со спины какого-то парня. Раздаётся взрыв в десятке метров от него.
Скрипнув зубами, смотрю наверх, на эту летающую тварь, посмевшую меня подстрелить. Смотрю и металлической рукой выдёргиваю костяную стрелу, воплощаю капсулу здоровья и просто засовываю её в отверстие, не предусмотренное природой.
— Я тебе устрою, тварь… — Раздаётся звук, больше похожий на шипение.
Вжух!
И в тварь полетела стрела, пробив её защитные латы и застряв где-то в области живота. Мгновение и это «нечто» рухнуло на землю, а я перевёл свой прицел на другую точку.
Вжух!
Вжух!
Две летающие тени рухнули на землю с простреленными головами, ну а я переключился на третью.
— Вали всех летающих! Слышишь!
— Не а! Я так решил немного развлечься! Блин! — Ох… зря я отвлёкся на этого умника. Чувство опасности ласково шепнуло мне, что я труп, а волосы на затылке стали жить своей жизнью. Обернулся и увидел свистящий клинок, который уже как раз направлялся к моему горлу.
Удар сердца.
Демонический пехотинец улетает в сторону, а я с удивлением смотрю на парня, который явно вкладывал все свои очки в физическую силу, так как ничем другим произошедшее, я объяснить никак не мог.
— Мы в расчёте, парень.
Киваю и вновь натягиваю тетиву, краем сознания вспоминая, что именно в демона за этим парнем и улетела булава. Парень со щитом ввстаё сзади, подняв демоническую защиту и выставив острый меч в направлении ещё в двух несущихся прямо на нас демонов.
Тем временем битва только набирала обороты, профессора смотрели, как их будущие студенты с горем пополам, справляются, хоть и с проблемами, однако теперь им придётся куда сложнее. Из зева портала вышел самый настоящий гигант с железной дубиной, выполненной из демонической стали, однако из одежды на нём была одна набедренная повязка.
Женская часть коллектива стыдливо прикрыла глаза, так как накидка толком ничего и не прикрывала.
— Да ладно вам, дамы. Студенты продержались достаточно. Большая часть уже погибла даже не смотря на свои навыки, можем заканчивать или подождём ещё? — Криос оскалился и провёл пятернёй по своим засаленным волосам.