Риль облизала пересохшие губы. Все ожидаемо, ей ещё раз показали глубину той ямы, в которую она ухитрилась попасть.
– Совет дает тебе две недели на поиски похитителя. Ровно через две недели мы начнем войну.
Риль сглотнула тугой ком, внезапно образовавшийся в горле. Ожидаемо… Так какого, хвост им в глотку, они тянули с принятием этого судьбоносного решения?!
– Понимаю, слишком мало, – дракон без труда прочитал эмоции на лице девушки, – мы начнем боевые действия с мага, который первым появится рядом с нашими землями, первым, и ровно через две недели.
Вот тут Риль действительно стало плохо. Она была абсолютно уверена, что брат с командой никуда не делись, и будут пытаться помочь. А значит, первым через две недели погибнет кто-то из его команды или он сам. Во рту пересохло, а сердце отстукивало похоронный ритм. Плохо, как же все плохо.
Из тумана отчаянье её вырвал спокойный голос дракона. Он не стал утешать или оправдываться, лишь в глубине зрачков сочувственно трепетали языки пламени.
– У меня к тебе просьба, – Ильрандор откуда-то, практически из воздуха, достал браслет – белое золото украшенное россыпью чёрный блестящих камней. Красиво, но Риль смотрела на украшение, как смотрят на ядовитую змею, внезапно оказавшуюся под ногами, – твоя свобода на две недели, – он приглашающее подбросил браслет на ладони.
– Свобода? – девушка недоверчиво покосилась на подарок.
– Мы готовы предоставить тебе любую помощь, в пределах разумного, конечно, но условие невмешательства твоего народа остается неизменным. Браслет позволит нам быть уверенными, что ты не сможешь связаться ни с кем из своих.
– Красивый блокиратор, – не могла не съязвить Риль.
– Он не только блокирует, но и защищает, – дракон никак не прореагировал на её поддевку, – у меня к тебе будет ещё одна настоятельная просьба – вне Гнезда находиться только в сопровождении одного из моих сыновей. Им ты можешь доверять. Дочка, позволь мне так тебя называть, – Риль машинально кивнула. Да, хоть табуреткой, ей сейчас все равно, – твоя безопасность для нас очень важна. Прошу, одень его сама.
И взгляд такой сочувствующий, так и хочется поверить, и не просто поверить, а довериться. Как же непросто иметь таких союзничков, что норовят ради твоего блага нацепить строгий ошейник, ну или браслет, как ни назови, суть от этого не меняется.
Риль резким движением почти выхватила браслет из руки дракона, и защелкнула на своём запястье. Белый металл неприятно холодил кожу, а в душе бушевала настоящая метель.
– Безопасность ему важна, выискался папочка на мою голову – кипела Риль, в раздражении меряя шагами свою комнату. Она слабо помнила, как вернулась к себе, как бросилась на кровать, злость жгла изнутри, застилая разум.
Дура, тупость наивная, вздумала играть честно… Надо было плевать на обещания и сразу все рассказать брату ещё там на скалах. Тогда она могла бы их предупредить, пусть через предательство, война не оставляет время для чести, зато сейчас уже точно поздно. Драконы все просчитали. И крылышки ей качественно подрезали. Браслетик блокирует любую попытку магической связи. Вещицу создавали явно человеческие маги. Ящерицы скорее всего купили украшение у людей, впрочем это совсем не важно.
Так, какие остались варианты? Создать магического вестника, пусть убогого, но летающего? Да только скорость у него будет не больше, чем у обычной птицы. И брат, наверное, не сидит на месте. Аккурат через две недели его вестник и найдет: «Здравствуй, братец, у нас тут война небольшая намечается, как раз сегодня».
Ещё и брата под удар подставила. Добрый «папочка»… удружил. Первый маг, что появится у наших земель. Зараза чешуйчатая!
Ночью девушка почти и не заснула. Лишь солнце показалось из-за краешка гор, она вскочила, умылась, оделась в простое коричневое платье, под низ нацепила штаны, захватила с собой теплый плащ. В сумку сунула запасную одежду.
В коридоре было тихо. Риль заспешила вниз. Слуги, наверное, уже встали, и самое верное место, где их можно найти – кухня. Слуги у драконов были примечательные, а самое главное постоянные. Люди служили целым семьями по пять-шесть поколений. Если и переходили, то только в другое Гнездо. Так что верность к хозяевам у них прививалась с детства.
Заспанный слуга попался Риль в коридоре на первом этаже. Бледный вид девушки с фанатично горящими глазами поразил беднягу до глубины души. Он попытался скрыться, но на его беду, коридор не имел боковых ответвлений. Да и Риль не собиралась отпускать его так быстро. Впрочем, слуга без возражений доставил её к двери комнаты Ластиррана, и даже не отказался приготовить корзинку с провизией.