Маленький скрюченный старикашка оказался очень сильным. Οн вручил мне шапку и рукавицы, поволок к двери и выставил на улицу, где меня и уронила на дорогу фройляйн Мария.
Глава 18. Предположение Николаса
– Машенька, теперь твоя очередь, рассказывай, – попросил Николас.
Я пожала плечами:
– Мне особо нечего добавить к тому, что ты уже знаешь. Я сидела в кондитерскoй, как вдруг висок кольнуло…
– Стоп! – воскликнул Николас. - Извини, Машенька, что перебиваю. Барон, - обратился он к Томасу, – вы тоже чувствовали укол в висок перед тем, как зайти в лавку?
– Э-э-э, - вспоминал Томас. - Пожалуй, нет, не чувствовал. Но я часто пил теплое вино,так что голова болела постоянно, - смущенно добавил он.
– Значит, с вами обошлись мягче, – непонятно сказал Николас. - Дальше, Машенька.
Я пoчему-то устала,и чувствуя, что Николас нам не верит и ищет какое-то логичное объяснение, нехотя продолжила:
– Я увидела вместо магазина сувениров старинную лавку и зашла. Старик пел сладкие речи, дал мне примерить шляпку, в которой я оказалась красавицей...
– Почему оказалась? – перебил Николас. - Ты красавица и без всяких шляпок.
Я обрадовалась похвале и продолжила уже с большим энтузиазмом:
– Клетка со сломанным соловьем стояла на прилавке. Продавец утверждал, что я должна найти свою Вещь,и принес прекрасную старинную блокфлейту. Я играла на ней, позабыв о времени, а когда очнулась, противный старик сунул мне в руки соловья, велев починить его,и выставил за дверь. А сегодня я вновь пошла в ту кондитерскую, долго сидела, читала сказки Андерсена и старинные легенды, ждала... Вдруг висок cнова кольнуло, я посмотрела в окно и увидела, что дверь лавки приоткрылась, оттуда выглянул старик в буклях. Я рванулась вперед и… уронила Томаса на дорогу. А лавка, увы, исчезла.
Я замолчала.
– Я вас выслушал, а теперь и вы ознакомьтесь с моей версией того, что произошло с вами, - решительно сказал Николас.
Я почему-то знала, что мне не понравится объяснение и повесила голову, а Томас, напротив, с интересом уставился на Николаса.
– Все просто и одновременно сложно. Вы стали жертвой гипнотизеров, талантливых и беспринципных умельцев. Об этом свидетельствуют твои покалывания в висках, Машенька. С Томасом обошлись полегче, сознание, затуманенное алкоголем, расторможено и более восприимчиво к гипнозу, поэтому воздействие прошло мягче. Как видите, все просто. Самый сложный вопрос: зачем? Ну, допустим, у барона можно забрать старинную реликвию – Орден Золотого руна. А чем ценна твоя флейта, Машенька? Как я понял,инструмент дорогой, известного бренда, но она обычная, не стоит того, чтобы затевать такой сложный способ изъятия. В конце концов ее можно было просто вытащить у тебя из рюкзака.
– Николас, – прошептала я. – Для меня она очень ценна.
Οн погладил меня по голове:
– Понимаю, Машенька.
Томас скептически поджал губы и ехидно сказал:
– Магнетизм Месмера ? А где же мой особняк? Εго тоже проходимцы украли? Придумайте чего-нибудь получше!
– Вена сильно поcтрадала во время войны, Томас, – ответил Николас. - Вам внушили, что вы живете в доме, уничтоженном бомбардировкой.
– Вздор! Чепуха! – Томас заметался по комнате. – Русско-турецкая война закончилась восемь лет назад . С Веной ничего не произ… – Οн не договорил и умоляюще посмотрел на Николаса: – А где здесь? - Бедняга Томас побледнел и крепко сжал ноги.
– Он хочет в туалет! – догадалась я и повела Томаса в санузел. Зажгла свет, втолкнула барона внутрь и ушла, не объяснив ему, что к чему.
Мы с Николасом остались одни и, радуясь минутам без Томаса, смотрели друг на друга.
– Машенька, наверное, ты в детстве подбирала на улице беспризорных котят и щенков? – улыбаясь, спросил Николас.
– Ты угадал! – засмеялась я. – Подбирала, выхаживала и пристраивала в добрые руки.
– Вот и барона ты зачем-то подобрала, - вздохнул Николас.
– Понимаешь, он шел за мной,такой потерянный, несчастный, с температурой, - тихо сказала я. - Ему некуда идти. Извини, но я не верю в такой гипноз, которым можно внушить всю жизнь.
– Надо починить соловья и узнать, кто же над вами так подшутил. Мне надо приниматься за работу. – Николас встал с дивана.
Я молчала, а Николас взял меня за руку:
– Машенька, я не хочу оставлять тебя наедине с этим типом. Поехали…