– У меня нет друзей. - Я взяла в руки бокал с водой, чтобы попытаться за ним скрыться. – Так что исчезновение Ольги Потаповой моим планам не помеха.
– Как это нет друзей? – Артем нахмурился. - У всех есть друзья. Даже у противных ведьм.
– И ведьмаков, - подсказала я. Мужчина качнул головой, непонятно, соглашаясь с моим замечанием или нет.
– Чтo ты будешь делать с новой жизнью?
– Меня от нее уже тошнит. – Я сама не поняла, как выдала это признание. Артем удивленно приподнял брови. – Я мечтала работать в офисе, но поняла, что этому тоже нужно учиться, как и приготовлению кофе. Раньше казалось, что главное – попасть на позицию менеджера, а там уже все приложится, но оказалось, что нет. Мечтала oб идеальной внешности, но совершенно не представляю, что с ней делать – я боюсь внимания,и вряд ли к нему когда-нибудь привыкну. Мечтала об идеальном мужчине рядом и промахнулась адресатом. То ли я cовершенно не умею загадывать желания,то ли в любой жизни у меня все будет идти через одно место. - И пока ведьмак не успел ничего ответить, я хитро добавила: – Завтра Новый год, как ты его будешь отмечать?
– Где отмечать – не знаю, а готовиться к празднику – точно в твоей родной кофейне, - Артем нахмурился. – Подходящей ведьмы мы не нашли, а снимать негатив с жителей города нужно. Так что завтра утром открою кофейню и займусь неблагодарным делом спасения людей.
– Ты умеешь варить кофе? – восхитилась я. - Очень неожиданно.
– Вообще не умею. Предпочитаю чай. Так и буду говорить всем гостям – накануне Нового года никакого кофеина. Надеюсь, что Ковен придумает что-то после праздников, но пока что единственная подходящая кандидатура – я.
– Если хочешь, я тебе помогу, - осторожно предложила я с замиранием сердца. Если ведьмак откажется, придется бежать в туалет и там плакать, но Артем моему предложению обрадовался.
– Буду очень благодарен! Вообще-то я и сам хотел об этом попросить, но пытался подгадать момент.
– Так мы в ресторане потому, что поджидаем джиңна, или потому, что тебе нужен был удобный момент для просьбы?
По хитрому лицу ведьмака я догадалась, что второе, и облегченно выдохнула.
– Тогда пойдем отсюда скорее, я голодная, а ножом и вилкой пользоваться не умею совершенно.
***
Тридцать пėрвого декабря посетителей в кофейне было ожидаемо мало. Студенты уже ушли на каникулы, офисники хотели резать ингридиенты для оливье, а не пить кофе,так что в помещение входили только люди, которые чувствовали себя плохо и не могли с этим самостоятельно справиться.
Αртем запрещал мне варить кофе и требовал только помогать советами. В условиях работы с ведьмаком, который совершенно не знал даже названия элементарного оборудования, задача была сложной. После приготовления первой чашки капучино мы чуть не подрались, но, когда оба остыли, ведьмак объяснил, чтo людям, которые не поленились в такой праздник прийти в место силы, помощь нужна гораздо более интенсивная, чем обычно кофейня предоставляет. Так что при приготовлении каждого напитка ведьмак что-то шептал и пальцами словно бы рисовал на чашке знаки. Надеюсь, это помогало, но все гости забирали свои чашки и покидали кофейню,так что расспросить их об ощущениях возможности не было.
На каждого человека, который открывал дверь в кофейню, Артем смотрел внимательным взглядом и отрицательно качал головой. Я все больше и больше падала духом, понимая, что скорее всего уже проворонила встречу с джинном. Он мог встретиться мне и на улице,и в подъезде, а я этогo даже не поняла. Неужели в Новый год придется войти красивой убийцей своей бывшей начальницы, с ее же именем, да еще вдобавок с провалами в памяти? Что ещё могла выдумать больная фантазия джинна? Мне это ещё предстоит узнать.
Закрывали кофейню мы в соответствии с расписанием – Артем выдохcя эмоционально, а я физически. В восемь часов вечера я помыла посуду, спрятала молоко в холодильник и уже собиралась было продвигаться на выход, как вдруг ведьмак встрепенулся.
– Шампанское забыл купить!
Я пригорюнилась, вспомнив, что сейчас Артем довезет меня домой и отправится куда-то отмечать Новый год, а вот мне предстоит остаться одной в пустой квартире, в которой даже елки нет. Ведьмак надел пальто и повернулся ко мне.
– Слушай, может быть, мы прямо здесь и отметим праздник?
– Как это? - растерялась я.
– А вот так: прямую трансляцию президента посмотрим по телефону, шампанское и салатики куплю сейчас в супермаркете. Только вот вместо бокалов придется кружки взять, ты не против?