─ У вас проблемы? ─ в этих словах не было жалости или понимания. Это был просто вопрос.
─ Нет, нет, что вы! Я просто… уснул случайно. ─ Он не нашел слов. Решил, что не так уж это и важно. ─ Простите. ─ Маркус одел обувь, лежавшую в песке неподалеку и поплелся к дороге.
Голова трещала, а глаза болели от солнечного света. Он никогда не чувствовал себя таким растерянным. Машина, к счастью, так и стояла там, где он ее оставил. Он пошарил по карманам, подумав вдруг, что его спящего ночью вполне могли обокрасть, но видимо местные тинэйджеры способны только на разрушение песочных скульптур, потому что бумажник и телефон тоже оказались при нем.
Первым делом он отправился в магазин, а не домой, и захватил с собой пару бутылок. Только вернувшись в жилище и заглянув в зеркало, он понял, почему кассирша так ошеломленно на него глядела: на голове у Маркуса было гнездо, а все волосы оказались в песке. Так что для начала он решил принять душ.
Завтрак вышел никудышный. Он не умел готовить, как Роуз, и попытка сделать яичницу (что до сегодняшнего дня он, в принципе, считал простым делом) обошлась ему в испорченный прием пищи, а кроме яиц в холодильнике была только банка с оливками, консервированные огурцы, майонез и горчица. На полку с овощами он не посчитал нужным даже заглядывать.
При Роуз в холодильнике пусто не было (или, по крайней мере, Маркус этого не замечал, потому, что ел исключительно приготовленное ею). Теперь он чувствовал утрату жены на новом уровне, и решил, что это неплохая причина наконец собраться с силами и набрать ее номер.
Позвонил он только к трем часа дня, и Роуз без промедления взяла трубку, не смотря на то, что определить, кто звонит, возможности у нее не было: старый номер Маркуса утонул вместе с телефоном.
─ Алло, ─ послышался голос в трубке.
─ Алло. ─ Маркус замолчал. Он не знал, с чего стоит начинать такой разговор.
─ Маркус? ─ Произнесла Роуз неуверенно. ─ Маркус, это ты?
─ Я, ─ признался он.
─ Что это за номер? ─ В свете всего, что произошло с ними за последнее время, это самый глупый вопрос, который она могла задать.
─ Я… я случайно утопил свой телефон.
Пауза.
─ Эм-м… Почему?
«Почему? Роуз, действительно, почему? Почему вместо того, чтобы подойти наконец к главному, ты ходишь вокруг да около?» Едва он успел разозлиться, когда понял, что главная проблема как раз в нем. Это он позвонил, и не знает что сказать.
─ Роуз, я хотел с тобой поговорить, ─ вздохнул он.
─ Я тоже хотела. Но все не решалась…
─ Мне не хватает тебя.
Какое-то время они молчали. И первая подала голос она.
─ Маркус, я не знаю готова ли я сейчас начинать все снова.
─ Давай заведем ребенка. Купим младенца, как ты и хотела у какой-то молодой семьи или матери-одиночки. ─ Он не знал, насколько правильно озвучил просьбу, но, как оказалось, это было не так уж и важно.
─ Маркус. Если ты правда хочешь начать… начать с чистого листа наши отношения, то ты должен сказать правду.
─ О чем это ты? ─ Он знал, чего она хочет, но не мог не спросить. Как выяснилось, это было ошибкой. Очень долго Роуз висела на линии, не произнося ни слова, будто думая, а ни стоит ли прямо сейчас бросить трубку. Видимо, решила все же дать еще один шанс.
─ Я хочу знать, с кем ты встречался на пляже, ─ сказала она наконец. ─ И не надо сейчас говорить, что не делал ничего незаконного или что это никак не связано с изменой. Просто скажи, и все. Отчетливо. Прямо сейчас.
Настала его очередь молчать. Он выдержал паузу примерно в минуту, Роуз, должно быть, уже не раз думала, не сбросил ли он трубку.
─ Том… ─ Маркус сбросил, оборвав ее на полуслове. Возможно, на этом поставил жирную точку в их отношениях.
После этого он долго думал, что заставило его пойти на это. Она не просила у него ничего невозможного ─ просто сказать. И дело даже не в том, что история эта показалась бы ей невероятной или даже вымышленной. Нет. Он чувствовал, что она была тогда вполне готова поверить в эту историю. Но в нем вновь проснулось то чувство, которое в последние дни нарубило немало дров. Он не желал ни с кем делить своего призрака. Даже с матерью будущего сына. Роуз могла подумать, что связь просто оборвалась. Но она же не дура. Уже во время той минутной паузы она наверняка поняла, что он не собирается давать ей ответ на этот вопрос.