─ Снотворное, пожалуйста, ─ произнес он на кассе.
─ Какое?
─ Любое. Лишь бы работало хорошо.
Аптекарша невесело улыбнулась, отошла на полминуты, и, вернувшись, протянула ему белую упаковку.
─ Не забудьте ознакомиться с инструкцией. ─ Он попробовал ответить ей улыбкой, но не сомневался, что вышло это криво.
Роберт сел на краю кровати со стаканом воды и четырьмя таблетками в руках. Количество, рекомендующееся в инструкции, не должно было превышать трех. Но он не мог рисковать. В следующий раз Миа может лишиться и руки.
Он выпил лекарство и лег на бок, закрыв глаза.
Проснулся Роберт только в полдень, и разбудил его никак звонок в дверь. Нежданный гость еще раз дважды нажал на кнопку, а потом забарабанил. «Бренда!» ─ вдруг совершенно точно понял Роберт, когда запрыгнул в штаны и накинул майку. Именно так его жена стучала в дверь, когда возвращалась из продуктового магазина с тяжелыми сумками.
Он спустился вниз, и, не смотря в глазок, открыл дверь. Это действительно была Бренда, насколько Роберт мог судить. Парика больше не было ─ вместо него, лысину прикрывала косынка. Должно быть, этот элемент отлично помагал в сборе средств. Желтая кожа стала еще желтее, а пальто трепалось на женщине, как на скелете.
─ Что ты здесь делаешь? ─ спросил он, не желая обращать внимания на все эти кричащие детали.
Она прошла мимо него в дом, слегка задев Роберта плечом. И в этом прикосновении он ощутил такую слабость, что даже удивился, как в таком состоянии она продолжает держаться на ногах. Все, конечно, могло быть простой показухой. Вполне могло. Но Роберт в это не верил.
─ Вот, значит, как ты теперь живешь, ─ подытожила она, окинув взглядом гостиную. Немытый пол, грязная одежда на диване, с десяток пустых банок на столике для телевизора.
─ Зачем ты пришла? ─ повторил он вопрос.
─ Твой адвокат-недоучка пытался уговорить меня отложить суд хотя бы на неделю, и мне стало интересно, почему ты решил сдать.
─ Я… не решал. Просто… не в духе сейчас.
Бренда не улыбнулась в ответ на его нечленораздельную речь, и Роберту это не понравилось.
─ То есть, ты не хочешь сказать, что одумался, решил вернуться?
─ В твоем понимании «одумался» всегда означает «принял мою точку зрения»?
─ Мне кажется, что для любого человека это слово имеет именно такое значение.
Повисла минутна тишина.
─ Нет, я не одумался.
─ А жаль.
Снова пауза. Бренда вновь осмотрелась. Прошла на кухню, и в Роберте проснулся мальчишеский страх, что вот сейчас мама, копаясь в его столе, обнаружит, что-то такое, о чем и подумать не могла. Листочек с рисунками детородных органов, переписки со скверными словечками. Или отрубленный палец Миа Ллойд.
─ Господи, в каком же свинарнике ты живешь, ─ произнесла она, поморщив нос. ─ Здесь воздух пропитан жуткой атмосферой.
Он подумал было сначала, что Бренда говорит о запахе, но понял, что речь идет не только о нем. Действительно поменялось что-то в его доме с тех пор, как в подвале появилась эта женщина. (Или, может быть, с тех пор, как он убил бродячего пса?)
Она сделала несколько шагов по направлению к коридору.
─ Уйди отсюда, ─ спокойно сказал Роберт. ─ Тебе не стоит здесь находиться. ─ Если Миа начнет кричать и выть или услышит стук каблуков или случайно улышит голос его жены...
Бренда проигнорировала просьбу, что разозлило Роберта еще больше.
─ Я сказал, чтобы ты проваливала!
─ С чего такая грубость?
─ Я тебя не приглашал. Я ушел от тебя, потому что не мог выносить даже одного твоего присутствия, а сейчас ты стоишь у меня в доме так, будто имеешь на это полное право.
─ Так, значит, решил… прогнать меня.
─ Именно, ─ он махнул рукой в сторону дверей.
─ И ты думаешь, что сможешь жить с этим? Зная, что упустил последнюю возможность все вернуть, как было. Просто вышвырнул меня из своей жизни.
─ Уж поверь, дорогая, у меня сейчас и без того достаточно поводов мучиться по ночам.
Она снова направила на него свой пронизывающий взгляд.
─ Тебе не удастся избавиться от меня так просто, Бобби, потому что я стала частью тебя и, поверь мне, надолго ею останусь. ─ Она прошла до двери и повернулась к нему уже у самого порога. ─ Суд я выиграю, можешь не сомневаться. В этом городе нет человека, который стал бы на твою сторону. ─ Теперь на ее лице все же проскользнула тень холодной улыбки. ─ Разве что твой придурковатый юрист. И знай, что я приложу всю оставшуюся силу воли, чтобы дожить до того момента, когда оставлю тебя ни с чем.
С этими словами она закрыла за собой дверь.
Он ненавидел жену, ненавидел весь женский пол, проклинал свою жизнь и совершенные в ней ошибки. Эта женщина пришла сюда только чтобы втоптать его в грязь и снова уйти. Только для этого! Почему не она, почему не Бренда сидит сейчас внизу вся в веревках? Если уж «плохой» Роберт совершает злые поступки, неужели они не могут быть хоть в чем-то полезны?