Динго
Кресло, в котором я сидел и клевал носом, уткнувшись в мягкую шерсть пледа, облепило с десяток краснощеких хохочущих детишек, чьи глаза горели необыкновенным блеском. Они ждали самую интересную историю, случившуюся много лет назад, когда я был здоровым и крепким парнем тринадцати лет. И теперь, когда на густой бороде появился далеко не первый седой волос, я рассказываю эту историю всем, кто только попросит, но кто бы из этих людей, а в данный момент моих новых молодых слушателей знал, чего стоят попытки вспомнить те ужасные события...
Как и многие, я рос в семье фермеров, что означало нескончаемую работу в поте лица практически с самого малого возраста, а взрослели мы очень быстро. Если ты был способен держать лопату или пасти овец, то ты уже можешь считаться мужчиной годным для трудовых будней. А я очень любил этих пушистых забавных созданий, так что часто бегал смотреть на то, как взрослые пасли овец. Я был уверен, что в этой работе нет ничего сложного, что это и будет тем, чем я буду заниматься. Повзрослев, я получил на это разрешение, но быстро понял, что надзор за кудрявыми облачками отнюдь не так безопасен и прост. Овцы были любимой и легкой добычей местных хищников, которыми славится наша страна. Ими были дикие собаки, что называются динго. Набеги этих демонов заставили фермеров часто устраивать охоту на динго с ядами, ружьями, ловушками. Я даже слышал, что была сооружена гигантская, в пять тысяч километров длиной, ограда вокруг нескольких пастбищ. Правда, это мало помогло, так как динго смогли обнаружить иные пути, чтобы полакомиться вкусным мясом. Работая с овцами, я был обязан их охранять. И вот тогда это и произошло.
Динго редко нападали на людей без причин, но люди были не прочь поохотиться на них или просто попугать. И я был в числе тех, кто иногда совершал небольшие вылазки с друзьями, если видел неподалеку небольшие группы диких собак, высматривающих овец. Однажды нам выпал такой случай, конечно, мы его не упустили, побежав за парой уже кем-то раненых собак, что, видимо, только что оторвались от погони. У нас были палки и камни, которые прибавляли уверенности в наши без того храбрые сердца. Дорожки часто разбегались и петляли, так что вскоре я оказался один, если не считать убегающего динго. Мой безумный вопль гнал раненого пса, который еще не раз пострадал от брошенных мною камней. Я стал замечать, как он постепенно замедляется и медленно оседает все ниже и ниже к земле. Вскоре он полностью повалился наземь. Сначала я остановился, но после решительно подошел как можно ближе и уже хотел ударить его по морде потрескавшейся палкой, но остановился, увидев взгляд этого бедного животного, превратившегося из охотника в жертву . Должно быть, такой взгляд они не раз видели на мордашках убиенных, растерзанных ими овец. Вот он лежит предо мной, крепкий и мускулистый пес рыже-бурого окраса, с остромордой головой, короткими ушами и пушистым хвостом. Бок его был исхлестан и кровоточил, лапа странно изогнута. Я испугался мысли, что многие раны на теле этого животного моих рук дело. Я, тогда еще ребенок, пожалел дикую собаку, не смог убить. Теперь я не раз задумываюсь о том, что правильно ли я поступил?