— Сынок?
— Мне надо немного подумать, — сказал Норман, вставая. — Я должен ехать на базу — тут я не обманывал тебя. Но, возможно, я смогу задержаться на несколько дней, тогда мы еще увидимся.
Джерард потер глаза, сделав вид, будто туда что-то попало, затем протянул сыну руку. Норман посмотрел на широкую ладонь и сделал то, что ему не могло присниться даже в самом фантастическом сне: наклонился к отцу и обнял его.
19
— Ты такая тихая сегодня. Что-то явно не так, — сказала Мэган, когда Сара проверяла кассовый аппарат в конце рабочего дня. — Дело, наверное, в Нормане?
Сара неопределенно хмыкнула.
Сегодня утром она обратила внимание на то, что машина Нормана стоит на месте, но у нее было предчувствие, что он скоро уедет. Мужчины, подобные Норману, не меняются. Вчера вечером он так и не зашел к ней, чтобы устроить скандал по поводу ее самодеятельного выступления у Джерарда, и Сара решила, что Норман, вероятно, слишком зол на нее.
Значит, я никогда больше не увижу его, сделала она неутешительный вывод, и винить в этом мне следует только себя. И поделом: нечего совать свой нос в чужие дела. Норман предупреждал меня…
Неожиданно Саре пришло в голову, что самое несчастное существо на свете не Норман, а она сама.
— Я знаю только одно: ты хочешь его, — без обиняков заявила Мэган. — Я лишь не понимаю, почему ты не борешься за него.
— Потому что Норман ни в ком не нуждается и никого не любит, — ответила Сара, закрывая сейф, куда положила выручку. — Он охраняет свой покой, как какой-то секретный объект. У него даже друзей нет. Разве я могу влюбиться в такого мужчину?
— Дай подумать. — Мэган, чтобы облегчить процесс, даже подперла голову рукой — на манер роденовского «Мыслителя». — Парень — летчик, красив как греческий бог, и ты ему явно нравишься. В наше время такое сочетание редкость. Если ты не уцепишься за него обеими руками, я объявлю тебя сумасшедшей.
— Я уже… — проронила Сара чуть слышно.
— Ого! Молодчина! — одобрила Мэган и спросила, интимно понизив голос: — И как он?
— Я имела в виду, что он сводит меня с ума, — строго пояснила Сара.
— Ну разумеется, ты именно это имела в виду! — Мэган ухмыльнулась. — Летчик, божественно красив, неравнодушен к тебе и хорош в постели. Слушай, купи мне лотерейный билет — у тебя самая счастливая рука в графстве! Сара, ты можешь отправиться за ним хоть на край света, я присмотрю за твоим салоном. Чего ты ждешь?
— Не выдумывай! — Сара открыла коробку, которую принес Норман, и, вынув из нее одну конфетку, протянула ее Мэган. Та помотала головой. — Если отношения между мужчиной и женщиной строятся только на симпатии друг к другу и на постели, то они продлятся недолго. В основе их должна лежать любовь.
— Вы только послушайте ее! — возмутилась Мэган, уперев руки в бока. — Читаешь мне лекцию о любви, а сама что делаешь? Забудь ты о своей теории, подруга, и поживи немного настоящей жизнью, а то выпустишь из рук самый счастливый лотерейный билет! Боже мой! Если тебе не нужен этот красавец, тогда я попробую подкатить к нему.
Сару обуяла ревность. Она уже собралась произнести «нет», но вовремя вспомнила поговорку о собаке на сене.
— Ага! — Мэган направила на нее указательный палец. — Попалась! Если бы ты видела себя, когда я сказала это, ты поняла бы, насколько глубоко завязла с этим парнем! Не исключено, что ты влюбилась в него, сама того не зная.
— Не влюбилась, — твердо возразила Сара, отправив в рот еще одну конфету.
Жгучая ревность, рассуждала Сара, которая обуяла меня при одной мысли о том, что Мэган станет встречаться с Норманом, — чисто физическая реакция, и ничто иное, поскольку мы с Норманом не любим друг друга.
Любви между нами просто быть не может. Любовь — это не смесь жизненной неразберихи и нервных пререканий. Любовь — это стабильность, прочность, доверие и надежность. Любовь — это то, что было между мной и Ником и чего, я уверена, больше никогда не повторится.
Не повторится?
Сара поставила коробку на стол.
— Вот это дело! — одобрила Мэган. — Если хочешь поймать такую рыбку, как Бейкер, ты должна заботиться о своей фигуре.
— Он сказал, что у меня прекрасное тело.
Мэган издала протяжный стон.
— Хочу иметь мужчину, который боготворил бы меня! Говоришь, Норман тоже не знает, что влюблен в тебя?