- Насквозь, - стиснула зубы Маклауд. – Этот долбаный герой всё никак не осознает, что не бессмертен. И если его пырнуть ножом – всё та же красная кровь потечёт. Пришлось Пеппер звонить, чтобы узнать.
- Почему не Тони или самому парню?
- Питер будет отпираться, и ничего толкового я не узнаю, а с Тони мы… немного поругались, - уклончиво ответила девушка.
- Из-за чего? – посмотрел на неё мужчина.
Она посмотрела на него в ответ и ничего не сказала. Да и не требовалось.
Из-за него.
- Ава, я сожалею, - отвёл он взгляд. – Что из-за меня у тебя столько проблем.
- А я нет, - пожала плечами Маклауд. – Тони не понимает. И Питер тоже. Они не сидели задницей на электрическом стуле. А мы сидели. Я была на твоём месте, Джеймс. И потому никогда не смогу осудить. И я убивала. А значит, даже не имею на это права.
- Мне повезло с тобой, Аврора, - улыбнулся мужчина. – Повезло единственный раз в жизни. Всё накопленное за время в Гидре везение ушло на тебя.
- Не только, - строго подняла она палец вверх. – Но ещё и на торт, созданный кривыми руками Авы, Шури и Капитана Истерики. Мы ведь его даже не попробовали!
- Упущение, однако, - преувеличенно серьезно качнул головой шатен.
- Именно! Поэтому собирай мощи в кулак, и пошли! Калории ждут!
Барнс улыбнулся, глядя в спину рыжей девушки.
Если бы его попросили описать этот день в двух словах – он бы сказал «самый лучший».
Самым лучшим этот день был потому, что Джеймс никогда столько не смеялся. Потому, что всё было почти как у нормальных людей. Потому что его старый друг Стив-сопляк-Роджерс был рядом спустя столько лет.
И потому что… Ава.
Она, наверное, так и не узнает, что стала спасением для одной на двоих души Зимнего солдата и Джеймса Бьюкенена Барнса.
Хотя бы тем, что всегда видела в них обоих человека.
Комментарий к Печь.
Начиная с этой главы, названия не зависят от слов-замков, которые удаляет Ава)
*МРТ - магниторезонансная томография
**НЛП - нейролингвистическое программирование
И таки автор ждет комментариев) и ваших отзывов))
========== Девять. ==========
- Что там случилось, Питер?!
- Ничего.
- В который раз это «ничего»?!..
Удар, удар, ещё один.
- Тебя могли убить!
- Но не убили же!..
Темп ударов нарастает. Она бьёт сильнее, жёстче, агрессивнее, выплёскивая злость, которой в обычной жизни не место.
- Сколько шрамов на тебе должно остаться, чтобы ты понял – люди не стоят этих жертв!
- А ты сама?! Нянчишься с убийцей, который порешил народу больше, чем я спас!..
Она рычит от злости прямо в трубку.
- Ты не понимаешь!
- Это ты не понимаешь!..
Руки болят и ноют, пот катится со лба, соленые капли затекают в глаза и рот…
- Сорок пять минут полнейшего молчания – личный рекорд Авроры Маклауд, - ехидно прокомментировал Барнс, придерживающий грушу, по которой молотила девушка, погруженная в свои мысли.
Зелёные глаза полоснули по нему не хуже кинжала, и рыжая с такой силой врезала кулаком в снаряд, что покрытие надорвалось. Но Джеймса волновал не песок, крупинками посыпавшийся на пол.
На светлых эластичных бинтах, которыми он советовал ей обматывать руки, выступила кровь.
Однако девчонка продолжала лупить по груше – уже от боли и глупого упрямства.
- Эй, Ава! Стоп! – Солдат перехватил её руки и силой отвёл от песочного фрукта. – Остановись.
- Не хочу! – упёрлась она. – Я… Мне… Мне нужно выместить это где-то, убрать из головы…
- Может, лучше поговорить? – Аврора отвела взгляд – стыдится своих якобы надуманных подростковых проблем. – Нечестно, что ты знаешь всё про меня, все мои страхи, тайны и мысли, а я про твои – не знаю. Что скажешь?
- Да, несправедливо, - качнула головой девушка спустя несколько мгновений. – Правда, я сомневаюсь, что тебе будут интересны эти сопли.
- Мне будет интересно, почему мой мозгоправ предпочитает калечить себя вместо того, чтобы рассказать, что её гложет, - уточнил Зимний.
- Идём тогда, покажу крутую штуку, - махнула рукой Маклауд, выходя из зала.
Откровенничать не хотелось, но Ава понимала, что Джеймс действительно может обидеться – потому что это на самом деле было нечестно: она знала про него даже то, чего он сам про себя не помнил, а мужчина про неё - только то, что она ему рассказывала. А рассказывать про себя телепатка не любила. И Барнс обидится не потому, что она ему не говорит ничего, а потому что – не делает этого, так как не доверяет.
Рыжая сверилась с часами и прибавила шагу, увлекая за собой Солдата. Последние пару недель Зимний стал полнейшим аритмиком – и Аврора вместе с ним. Шатен не спал, подскакивая с постели из-за кошмаров и собственных криков, Ава – потому что мозг каждый раз поднимал и её, стабильно как по тревоге.
Поэтому мужчина и девушка спокойно могли заниматься до рассвета, спать после обеда и вести преимущественно ночной образ жизни.
И то ли постоянный недосып так сказался, то ли нарушение привычного режима, но боль по метке, рассказ Пеппер о состоянии Паука и полнейшее отсутствие осознания у этого самого членистоногого, какой опасности он себя подвергает, довели её до срыва. Пресвятые макарошки, она никогда не орала на Паркера. Ни разу за два года. А здесь… Ава даже не заметила, как начала. И остановиться не могла.
Они вышли на крышу, с которой открывался вид на степи и леса, стоящие вплотную к дворцу. Горизонт ещё был темным, но звёзд уже было не видно.
- Это, конечно, не Бруклин, но тоже вроде ничего такой видок, - фыркнула рыжая, присаживаясь на странного вида черепицу.
- Так что случилось? Поругалась с мальчишкой? – посмотрел на неё Барнс.
Он всегда так его называл. Мальчишка, паренёк, товарищ в трико… Вот с последнего Аврора хохотала всегда. И Джеймс называл его так уже специально.
Ава вздохнула.
- То, что я скажу, может тебя обидеть. Но ты хочешь знать, а я не буду тебе врать. – Шатен кивнул. – Вообще, изначально причиной ссоры было то, что он не понимает, что рискует своей жизнью, которая, между прочим, у него одна, ради тех, кто этого не достоин. И я завелась по этому поводу. Потому что он опять начал говорить, что все достойны спасения, что он не может иначе, и вот это всё геройское. – Она презрительно двинула бровью, чуть кривя губы. Её нелюбовь к людям в целом Баки понимал побольше многих. – И когда я в очередной раз напомнила ему, что он рискует ради тех, кого даже не знает, Питер приплел тебя. Мол, я нянчусь с убийцей. И меня это так выбесило!
Девушка сжала руки в кулаки, поморщилась – свежие трещины в коже отозвались болью и выступившей сукровицей.
- И ты, конечно, заступилась, - продолжил за неё мужчина.
- Конечно! – горячо произнесла она. – Да потому что много ли он знает, чтобы судить тебя или кого бы то ни было! Много ли он видел?! Ничего!
- Ну, ты же судишь людей, которых даже в глаза не видела, - опроверг спокойно Джеймс.
Это, видимо, была его автоматическая реакция на её эмоциональность – он становился как губка, жадно впитывающая эти чувства, при этом сам оставался совершенно невозмутимым.
Маклауд отвернулась. Его слова попали точно в цель. Она и сама думала об этом. Что не все люди плохие, что есть те, кому действительно нужна помощь Человека-паука. Есть те, кто достоин спасения.
Но именно из-за этой веры она и попала в руки сначала Оуэна, а потом его отца.
Теперь приобретённый страх был сильнее рациональности и врождённого милосердия.
- Меня задело то, как он отзывается о тебе, - произнесла Аврора. – Как будто ты зверь какой-то, монстр. Хотя настоящих монстров он даже не видел. Как он может судить, если ничего не знает?!
- Спасибо за это, Ава, - дотронулся он ладонью металлической руки до её спины. – Что так веришь в меня. Но не надо ломать из-за этого свою жизнь и отношения. Я того не…