— Что? — не совсем понял бывший злодей.
— Я тоже беспричудный! — слова хоть и были сказаны легко и просто, но в них чувствовались нотки боли и грусти, что не скрылось от другого ребёнка.
— И что это значит?
— Это значит, что тебе ничего не мешает поиграть со мной!
— А ты не из тех, кто просто так сдаётся, да? — ухмыльнулся обладатель чёрных волос.
— Я… не хочу сдаваться, — эти слова были сказаны уже не так уверенно и громко, как прошлые. — У меня нет причуды, из-за чего многие не хотят со мной дружить. Даже мой лучший друг начал говорить мне, что я бесполезный, что я… деку, — его глаза стали влажными. — Все мне говорят, что без причуды мне не стать героем. Даже мама… не верит в меня.
Зеленоволосый мальчик, несмотря на слезы, струящиеся по щекам, сохранял в глазах решимость. Он словно излучал внутренний свет, который можно было бы назвать надеждой. Весь его вид говорил о том, что несмотря на все трудности и унижения, он продолжал верить в возможность лучшего будущего. Губы дрожали, но он старался держаться, не отводя взгляда от своего собеседника.
Тем временем длинноволосый сохранял спокойствие и нейтральное выражение лица. Он внимательно слушал, не проявляя явных эмоций, но внутри него зарождалось что-то похожее на сочувствие.
— Но я буду стараться! — всхлипнув, произнёс мальчик, что потрясло его собеседника. — Я буду тренироваться, буду развиваться, буду искать свой путь! Я не хочу быть обузой для общества, я хочу стать героем как Всемогущий!
Длинноволосый сохранял спокойствие, но что-то в его взгляде изменилось, когда он услышал последние слова зеленоволосого мальчика. В его памяти всплыл образ старого друга, того, кто тоже когда-то говорил с такой же решимостью и уверенностью. Того, кто, несмотря на все трудности, стремился к своей цели и верил в светлое будущее. Образ друга, который теперь был лишь воспоминанием.
Темноволосый глубоко вздохнул и на мгновение закрыл глаза, давая себе возможность осознать, насколько этот мальчик напоминал ему потерянного друга. Взгляд его стал мягче, и он наконец позволил себе выказать немного эмоций. В его глазах промелькнула печаль, но вместе с ней и уважение к этому маленькому, но сильному сердцу, что билось перед ним.
— Ты напоминаешь мне одного человека, — тихо произнес длинноволосый, стараясь удержать голос ровным. — Он тоже не сдавался, несмотря ни на что.
Зеленоволосый мальчик поднял взгляд, в котором читался неподдельный интерес.
— И что с ним стало? — спросил он, не отрывая глаз от собеседника.
Длинноволосый сделал паузу, вспоминая своего друга. Того, кто всегда был примером мужества и самоотверженности.
— Он стал героем, — ответил он, слегка улыбнувшись. — По крайней мере, для меня, — произнёс мальчик и опустил взгляд, стараясь сдержать эмоции.
Мальчик замолчал, и между ними повисла тишина. Зеленоволосый заметил, как его собеседник, несмотря на внешнее спокойствие, на мгновение дал волю своим эмоциям. В этот короткий момент в его глазах мелькнула глубокая печаль и грусть, вызванные воспоминаниями о потере. Это была секундная слабость, но она была достаточна, чтобы мальчик понял, что перед ним сидит человек с собственной болью и прошлым.
Ребёнок с веснушками, чувствуя, что их разговор подошёл к важному моменту, решил напомнить своему новому другу о предложении поиграть. Он медленно достал из карманов несколько игрушек — копии знаменитых героев: Всемогущего, Старателя и Алого Бунтаря. Игрушки были немного потертыми, но сразу было видно, что они многое значат для мальчика.
— Помнишь, я говорил про игру? — спросил он, протягивая игрушки длинноволосому. — У меня есть эти герои. Для меня они — пример того, кем я хочу стать.
Длинноволосый посмотрел на игрушки, а затем на мальчика. В его глазах снова заиграла та же решимость, что и у его друга в прошлом. Он протянул руку и осторожно взял фигурку Всемогущего, рассматривая её с неожиданным интересом.
— Они… много значат для тебя, правда? — спросил он, глядя на мальчика.
— Да, — кивнул зеленоволосый, улыбнувшись сквозь слёзы. — Они напоминают мне, что у каждого есть шанс стать героем, независимо от того, есть у него причуда или нет. Даже если мне придется долго тренироваться и многого лишиться, я всё равно буду стремиться к своей мечте.
Длинноволосый на мгновение задумался, держа в руках игрушку. Затем его лицо озарилось лёгкой улыбкой.
— Хорошо, — сказал он, вернув игрушку мальчику. — Давай поиграем.
Изумрудные глаза после этих слов ярко засияли, а их обладатель подскочил с места и запрыгал от радости, немного напугав своего нового друга. Мальчик кружился вокруг скамейки, держа в руках своих любимых героев, его смех звенел в воздухе, принося мгновенное облегчение и светлое чувство радости.