— Но тогда ты выбираешь сторону героев. Разве это не противоречиво? — поинтересовался гость, взглянув в глаза ребёнка.
Да, это было действительно противоречиво, но в голове мальчика он сам стоял где-то посередине этих двух определений, что не мог объяснить своему собеседнику.
— Тебе нужно понять, что у тебя не получится вечно стоять в нейтральной зоне. Когда-нибудь тебе придётся сделать выбор, который определит всю твою жизнь. Готов ли ты и дальше ненавидеть героев, примкнув при этом к злодейскому лагерю, в котором состоит тот, кто убил твоих родителей, или же ты окажешься на стороне тех, кого ненавидишь? — продолжал задавать сложные вопросы парень.
— Я просто… хочу отомстить. — промямлил Кота.
— Отомстить? В таком случае, ты всё-таки в злодейском лагере, ибо месть — дело злодеев. — констатировал неизвестный.
— Почему же я злодей? — спросил уже разозлённый Кота.
— Герои прощают, а злодеи нет. Вот тебе и вся разница между двумя противоборствующими классами. Если ты хочешь отомстить — ты злодей. Если же ты хочешь простить того, кто убил твоих родителей — ты, без сомнения, герой. — ответил собеседник и взглянул на звёздное небо, ибо понимал, что разговор подходит к своему завершению.
— Кто же… кто же ты такой? — спросил Кота.
— Син. Айкава Син. — представился собеседник.
Мальчик встал со своего места и внимательно посмотрел на парня, который говорил ему то, что ему не нравится. Кота бы многое сейчас мог сказать этому парню, да только боялся.
— Я не стану героем, но и злодеем не буду — вот мой выбор. — сказал он и пошёл прочь быстрым шагом, чтобы побыстрее скрыться из поля зрения студента.
Син лишь слегка улыбнулся и позволил парнишке уйти. Конечно, разговор получился не таким, каким он себе представлял, но, по крайней мере, сампокопаний мальчика станет немного меньше, ибо теперь он сконцентрируется на своём выборе, и он будет делать всё, чтобы оставаться на той стороне, которую он выбрал.
Взгляд парня осматривал усыпанное звёздами небо, пытаясь найти хоть какие-либо созвездия, но у него этого не получалось. Сдавшись, Син рухнул на землю и прикрыл глаза.
Всё-таки это очень классное и спокойное место.
Жаль только, что совсем скоро от прежнего покоя не останется и следа.
* * *
На следующий день начались интенсивные тренировки причуд, в которых их обладателям приходится выходить за собственные пределы, пытаясь выжать свой максимум. На лицах студентов то и дело проскальзывают гримасы боли, ибо именно сейчас он используют свои силы так, как не использовали никогда. Например, Мина Ашидо прямо сейчас литрами выливает из своей руки кислоту, не останавливаясь при этом ни на миг. Всё её тело уже ломило от боли, но дан был приказ продолжать, дабы повысить способности будущей героини, и ей ничего не оставалось, кроме как покорно слушаться и продолжать терпеть адские муки. В другой стороне находился Тодороки Шото, который прямо сейчас сидел в котле с водой. Его задачей было нагревать эту же самую воду, охлаждая при этом своё тело, дабы не свариться. Та ещё задача, не правда ли? Условия были тяжёлыми, но никто не посмел противиться, ибо все понимали, что всё это для их же собственного блага и процветающего будущего в качестве героев.
Айкава же стоял в стороне и наблюдал за всем этим, нежась в тени деревьев. Казалось бы, что и он прямо сейчас должен был тренироваться, вот только никто не знал, как развивать его причуду. Дело в том, что именно такие способности встречаются очень редко, из-за чего методика для их тренировки не была разработана. В итоге, весь процесс поручили самому Сину, который, как посчитали учителя, сам знает, что ему нужно для развития своих сил. Однако, каково же было удивление всех, когда этот парень просто засел в тени и стал отдыхать, противясь тренировкам. Айзава пытался давить на него морально, требуя приступить к тренировкам, но Айкава удивил его своим ответом, сказав, что это и есть его тренировка. Если верить его словам, то прямо сейчас он быстро открывает и закрывает свою сцену, используя при этом разные ментальные свойства, которые на секунду дают ему самые разные причуды. Сотриголова послушал обо всём этом с умным лицом, да отступил, полагая, что он никак не проверит слова студента на надёжность.
В конце концу, только Сину здесь нужно развитие его причуды.
Однако, не все хотели мириться со столь наглым бездействием Сина. Например, его осуждал взглядом Тигр, который уже успел преподать урок Изуку Мидории, сразив его в рукопашном бою. Теперь же, когда у него был перерыв, он хотел подойти к этому нагловатому студенту и попросить объясниться. Собственно, так он и сделал.
— Не подскажешь ли, парнишка, почему ты прямо сейчас нежишься под деревом, когда твои одноклассники тратят свои последние силы на тренировке? — задал вопрос герой, подойдя к Айкаве.
— Разве меня должно волновать то, кто сколько сил тратит на тренировке? Мне достаточно знать то, сколько сил прямо сейчас трачу я. — ответил Айкава, не открывая глаз.
— И сколько же ты сил тратишь в данный момент? — поинтересовался Тигр.
— Примерно столько, сколько я трачу каждый день, используя причуду. — ответил ученик.
— И как же мне проверить прогресс твоей тренировки?
— Если у вас есть всевидящее око, вы без проблем сможете увидеть действие моей причуды. Однако, судя по тому, что вы задали этот вопрос, у вас его нет, так что и проверить вы это никак не сможете. Грустно, конечно, но ничего с этим не поделаешь.
Герой ещё больше рассердился на наглеца. Он посмел ему хамить! Ему — профессиональному герою! Тигр был очень зол, что не предвещало собой ничего хорошего.
— Не хочешь ли ты потренироваться в ближнем бою? — задал вопрос он.
— Мне, конечно, быть может, кажется, но специализация моей причуды немного иная, чем ближний бой. Неужели вы хотите самоутвердиться с помощью студента-первокурсника? — ехидно спросил Син, ухмыльнувшись, открыв при этом глаза.
— Меня всегда раздражают наглецы, что считают себя сильнее остальных. Я люблю ставить таких на место. — ответил герой.
— Оу, так вы всё-таки любите самоутверждаться за счёт более слабых. Какой же вы после этого герой? А, вы же просто странный. Тогда меня больше не удивляет то, что вы, господин Тигр, разодеты в такой… цирковой костюм, да ещё и с юбкой. Что же, все вопросы к вам у меня отпали. — сдерживая смех, отвечал Син.
— Боишься проиграть мне? — настаивал профессиональный герой, что стал объектом насмешек со стороны студента.
— Боюсь проиграть? Нет, не боюсь, ибо я знаю, что я одержу победу.
— Ты в этом так уверен?
— Как можно бояться того, кто слабее тебя?
Последние слова парня стали провокационными для героя. Кто бы знал, что за десять лет профессиональной карьеры его сможет вывести из себя обычный студент, да ещё и у него, можно сказать, дома. Тигр был в ярости, а это означало, что теперь он не отступит.
— Я приказываю тебе сразиться со мной. — подытожил герой.
— А я приказываю вам заниматься своими делами. — ответил Айкава.
— Ты не имеешь права мне приказывать!
— Как и вы мне.
Договорив последние слова, Айкава встал на ноги и быстро оглядел героя, сладко потянувшись.
— У вас будет всего минута для того, чтобы меня победить. Всё это время я буду стоять и лишь защищаться. Вы можете применять любые приёмы и техники — я не пойду в ответную атаку. Однако, как только минута пройдёт, я атакую, что будет означать, что вы уже точно не победите меня. Согласны на такие условия? — задал вопрос Айкава, обращаясь к Тигру.
— Ты настолько самодоволен? Что же, я принимаю твоё предложение! — согласился герой, после чего последовал на открытую площадку, на которой он совсем недавно бился с Мидорией.
Син же спокойно последовал за героем, размышляя о том, как же ему стоит победить героя. В его голове крутилось множество самых разнообразных вариантов, но к единому он пока прийти не мог.
«Полагаю, мне придётся определиться с оружием во время схватки.» — подумал Син и очистил свой разум, дабы полностью сконцентрироваться на схватке.
Спустя минуту, они оба уже стояли на площадке и готовились к битве. Тигр разминался, делая небольшую зарядку, а Син же обдумывал, какую атаку герой использует сразу. Он полагал, что у его противника есть хорошие рефлексы, превосходная реакция, судя по тому, что вчера он смог поймать его стрелу прямо у лица одной из «Кошек», да и скоростью он, наверняка, обладает. Все эти качества делали из него сложного противника, но Айкава был спокоен, ибо в прошлом он уже сражался с профессиональными героями, да ещё и из первой десятки, что уже должно было означать, что ничего особо нового он в этот раз не увидит.