— Ваше величество?.. Доброго дня желать не стану! Потому что он совсем не добрый!.. — произнёс альфа с лёгкой издёвкой. — Вы с Дариушем в курсе, что здесь происходит?..
Этот тихий звук лопнувшего мыльного пузыря Виджей не забудет никогда. Он повернулся, уже зная, что увидит.
— Твою мать!.. — выдохнул тигр, глядя как истончается защитный купол.
Саркофаг разрушался. «Супермощные» Водные заклинания таяли на глазах. Учёные рядом засуетились, запричитали.
— Задержи их! — крикнул Клейтон на бегу.
Со своими дежурными магами Эглингтон «латал» расползающуюся защиту. Виджей вовремя заметил, как водники вскинули руки, собираясь колдовать. Не думая, повалил на траву того, кто был ближе.
— Стоять!
Другие ханы уже обездвижили остальных. Но долго держать людей оборотни не смогли: согнулись от резкой, острой боли в висках. В ту же минуту из портала выскочил сам глава королевского совета с командой универсалов.
Больше часа понадобилось, чтобы восстановить саркофаг.
— Образумьте своих магов! — ответил Тандекар на объяснения и извинения Дариуша Сладковского. — Больше предупреждать не стану. Каждого, кто явится сюда со своими идиотскими опытами, разорву лично!
У главы королевского совета на скулах заходили желваки.
— И будешь прав, лайдир! А ковеном я займусь! Даю слово чести!
Мужчины замолчали, глядя, как в портал уносят неподвижного Эглингтона.
— Выложился мужик, — тихо заметил Найгас.
Виджей кивнул в сторону магических носилок.
— Вот таких надо ставить на руководящие должности. Которые ради дела годами в палатках живут! А не жирдяев, трахающих молоденьких магичек за первый круг в ковене!
— О чём ты? — Сладковский заступил ему дорогу.
Тигр брезгливо поморщился.
— Некогда мне перетряхивать чужое грязное бельё. У меня дочка дома… Хочешь — пообщайся с моим бетой.
Тандекар помчался в посёлок. Переживал за своих. Если их — сильных оборотней — так скрутило, то что говорить об остальных? По опыту знал, что хуже всего пришлось детям. Деви!
Альфа издалека увидел свет в окне. Вбежал в дом и сразу направился в комнату дочери. Девочка лежала в кровати, а вокруг головы растянулась кошка и громко мурлыкала. Сквозь сон малышка ещё всхлипывала и периодически вздрагивала. Мила кивком приветствовала альфу.
«Как вы?»
«Тяжело».
«Деви?» — тигр весь подобрался.
«Намучилась она. Потом Калина пришла, стала греть, мурлыкать. Деви полегчало».
Виджей присел рядом с кроваткой. Малышка открыла глаза и сразу же закрыла.
— Смотреть больно. И ушки болят.
Она нащупала руку отца и сжала холодными пальчиками. Оборотень прилёг рядом, обнимая дочь. Кошка положила мордочку на голову девочки и продолжала мурчать. Тандекар переживал за обеих. Но Калина была спокойна, а вот Деви — вымотана, хотя регенерация уже шла. Мужчина убрал с детского лобика влажные волосы, прислушиваясь к тихому дыханию. Потом закрыл глаза.
Утром альфу разбудил звонок. Ругаясь сквозь зубы, он выскочил в коридор, чтобы не разбудить дочь. Звонили из королевского дворца. Неприятный разговор с магами длился долго. Король, с которым тигр был не один год знаком, клятвенно пообещал ужесточить контроль за действиями Авитского ковена. По словам Кейдна ІІ, масштабная проверка уже началась.
После звонка Виджей отправился к себе в комнату принять душ и переодеться. А спустившись в столовую, увидел Деви. Альфа поцеловал подбежавшую дочь.
— Как ты? Ничего не болит?
— Нет!
Девочка вернулась к игре: дразнила кошку бантиком на верёвочке и смеялась, глядя, как та ловит красный лоскут.
— Не обижай её! — попросил отец.
— Калине весело! — уверенно заявила дочь. — Если она не захочет больше играть, я не буду заставлять.
Оборотень улыбнулся.
— Пойдём кушать?
Деви ела кашу и незаметно кормила свою любимицу. Та облизывалась и не отходила от девочки. Виджей не сдержал улыбку, наблюдая за ними.
— Деви, кошки не едят танелер (гранат, видоизмененный в условиях Гебы, — Прим. авт.).
— А Калина ест, — возразила дочка. — Правда-правда!
Мужчина смотрел, как оборотница подхватывает тёмно-красное зёрнышко. А потом, поставив лапки на колени девочки, просит ещё. Тигр полюбовался ими и вскоре стал собираться.
— Ты куда? — встревожилась Деви.
— Проведаю одного знакомого. Ему вчера тоже было плохо.
Тандекар знал, что Эглингтона отправили в лучшую лечебницу при Королевском совете. Он без труда нашёл мага. Увидев в палате оборотня, мужчина явно удивился.