- А ещё сюда, как воронье, слетаются мошенники всех мастей. Льер Дорн, пошлите пару воинов, пусть поищут место для ночлега!
Командир нашей охраны подъехал ближе к карете и, наклонившись к окошку, спросил:
-Госпожа, а почему вы не хотите остановиться в доме, принадлежащем клану?
-Льер Дорн, там сейчас льер Дейл с Нариной. Боюсь, мы с кузиной в одном месте не уживемся.
Дорн только плечами пожал да посмотрел странно. Так и представляю, какие мысли у него о капризных аристократках в голове крутятся.
-Госпожа ищет ночлег? - старческий голос явился полной неожиданностью как для меня, так и для Дорна. Он уверенной рукой заставил лошадь повернуться, и нашим глазам открылась невысокая старушка, опирающаяся на клюку. Старуха повторила свой вопрос:
-Так госпожа ищет место для ночлега? Я могу пустить на постой, ежели не боитесь.
И вдруг мерзко захихикала, опираясь на свою клюку. Седые космы, выглядывающие из-под платка, закрывали ей пол лица. Но вот загнутый книзу нос и тонкогубый рот с впалыми щеками было хорошо видно. “Настоящая Баба-Яга” подумала я, глядя на старуху. Дорн попытался её отогнать подальше от кареты, но я его решила остановить.
- Льер Дорн, подождите. Расспросите эту женщину, где её дом и сколько она хочет за услугу.
Через несколько минут льер Дорн обратно подъехал к карете
Леди, дом не её, но хозяйка живёт в столице, и старуха сдаёт дом проезжающим. Дом добротный, только недалеко от рабского рынка. Плохой район. Старуха просит серебряную монету в день. Это недорого. Но, может быть, мы ещё что поищем?
-Льер Дорн, а есть гарантия, что найдём? - спросила я. На что льер опять пожал плечами.
-Льер Дорн, пошлите людей, чтобы посмотрели дом, и, если там всё в порядке, то в нём и остановимся.
Воины вернулись быстро. Оказывается, дом находился недалеко. Подъехали к нему мы уже почти в темноте. Всё, чего мне хотелось - это ванна и постель. И ничего более. Все важные вопросы буду решать завтра, с новыми силами.
Дом оказался небольшим двухэтажным особнячком. Мне тут же отвели комнату на втором этаже, рядом с которой расположилась Зара. Дорн поместил нашу охрану на первом, не забыв распределить дежурство. Всё же район ему очень не нравился, поэтому он и вёл себя настороженно.
Утром бабка Юга рассказала свою печальную историю. Хозяин её покойный завещал всё своё имущество племяннице. Но столичная штучка в доме жить не пожелала, а продать его не получается, потому как в придачу к дому идёт ещё и бабка. В завещании это специально было оговорено, в благодарность за верную службу. Да и район не сильно хороший. Вот и приходится старухе крутиться, как может, чтобы прожить, потому что новая хозяйка стала часто забывать присылать деньги на содержание дома.
При ярком свете солнца старуха уже не казалась такой пугающей. Видно сумерки сыграли со мной злую шутку. Бабка была вполне себе ничего, крепенькая ещё. А клюку носила, чтобы отгонять хулиганистых мальчишек, которые и толкнуть могли, и корзинку с покупками отнять.
-Баба Юга, а вы не скажете, тут рядом мастерских никаких нет? Мне карету нужно подправить.
- А что вы, госпожа, хотите сделать?
-Укачивает меня сильно в карете, хотела, чтобы к ней приделали такие штуки, чтобы ход был ровный, без тряски.
-Так это к гномам надобно. Известное дело, они в этом мастера. Только пошлите кого из своей охраны. А то коротышки задиристы очень да упрямы. С женщиной вообще могут не согласиться разговаривать. Я ихних баб, сколько живу, ни разу не видела. Скрывают. Страшные поди, что на глаза нельзя показаться.
-Благодарю за подсказку. А где можно найти их мастерские?
-Так сразу за рабским рынком две улицы пройти, потом повернуть направо и до самого моста. Там гномьи мастерские и будут.
Вот интересно, а что за амулеты мне дядюшка подсунул? Один с иллюзией, я знаю. А остальные. Как пользоваться кулоном - капелькой дядюшка успел объяснить. Про остальные артефакты ничего не сказал. Надо заодно и найти кого-нибудь, кто сможет меня просветить на этот счёт.
-Льер Дорн! Возьмите пару человек, и пускай конюх запряжет карету. Нужно будет съездить в одно место - крикнула я нашей охране, сама же побежала разыскивать Зару. Мне нужно было переодеться в удобную одежду и взять с собой немного денег. Да и артефакты, полученные от дядюшки, следовало сложить и тоже взять с собой. Вдруг найду, кто меня проконсультирует.
Я быстро переоделась в охотничий костюм матушки, завязала волосы в низкий хвост. На ноги натянула свои башмаки. Не подходит по стилю, но что делать, ничего другого нет. Ох, не забыть бы ещё в сапожную лавку заскочить!
Льер Дорн уже ждал меня внизу. Скептически оглядев мой наряд, он сделал замечание, что не мешало бы сверху накинуть плащ с капюшоном. Я не стала мешать, подошла к зеркалу, висевшему в холле, и, нацепив кулон, стала представлять вместо своего лица лицо молодого парня. Но не слишком взрослого. Голос то у меня совершенно не мужской.
Подправила черты лица, сделав их грубее, изменила цвет волос на более русый, тёмный цвет глаз, добавила себе роста и объёма в плечах. Потом решила и одежду немного подправить, ориентируясь на одежду льера Дорна.
- Ну как, похожа я на мальчишку? - решила поинтересоваться у своего охранника результатом моего творчества. Льер Дорн стоял, удивлённо вытаращив глаза, глядя на происходящие со мной метаморфозы.
-Льера Шаниэль, это вы?
-А что, не похожа?
-Нет. Не очень, - Дорн с изумлением наблюдал за моим преображением.
-А на мальчишку я похожа? - решила спросить офигевшего льера. Для этого даже пришлось подойти вплотную и помахать перед его носом рукой. Надо отдать должное льеру Дорну, он очень быстро взял себя в руки, перевёл внимательный взгляд на меня и даже велел обернуться вокруг, после вынес вердикт.
-На мальчишку похожи, на полукровку. Так даже лучше. Только плащ всё равно накиньте. Куда мы едем?
-В гномий квартал. Хочу, чтобы мне переделали карету. Потом нам нужно будет найти магическую лавку и сапожную мастерскую. Пообедаем в городе.
-Хорошо, леди, - поклонился Дорн в ответ на мои слова. И отправился отдавать распоряжения остальной охране.
Выбраться из дома мы смогли только через час. По совету бабки поехали не через рынок, а вокруг. Бабка Юга дорогу объяснила и разных указаний надавала. До квартала гномов добрались приблизительно за полчаса. Теперь предстояло найти подходящего мастера. Как говорила старуха, не всякий за такую работу возьмётся. Пришлось заняться расспросами. В городе жили три мастера, которые занимались каретным делом, но лучшим считался Гррорг. Жил он почти в конце улицы. Дорн постучал в калитку. Калитка тут же приоткрылась ровно настолько, чтобы оттуда выглянула рыжая лохматая голова молодого парня.
-Ну, чего надобно? - негостеприимно буркнул тот и шмыгнул носом.
-Мастер Гррорг здесь проживает? - тут же отозвался Дорн и положил руку на пояс, рядом с рукоятью меча. Рыжий в калитке ещё раз шмыгнул, после прокричал куда-то во двор:
-Батя! Тут к тебе клиенты приехали! - потом зыркнул прищуренными глазами в сторону Дорна, обежал взглядом карету с сопровождением и исчез, захлопнув окошко. Через минуту рыжий появился в воротах, которые он открыл, широко распахнув створки.
-Проезжайте. Батя сейчас выйдет.
Карета вместе с охраной въехала во двор, а спустя ещё минуту появился и сам мастер.
-Льерам необходим ремонт? - вопросительно прогудел гном и, обойдя карету кругом, попинал колёса, заглянул под днище, после вопросительно уставился на Дорна. Понятное дело, что Дорн не знал, зачем мы сюда приехали, и мне пришлось выбираться наружу и попытаться объясниться с мастером. Вот как объяснить тому, кто всю жизнь делает дорожные кареты, что он делает их не так, потому что меня в них укачивает? Он не понимал, что я хочу.
Я пыталась объяснить буквально на пальцах, после чего натурально плюнула на свои попытки и потребовала писчие принадлежности. Встретивший нас парень притащил кипу серой плотной бумаги, напоминающей картон и, нечто, похожее на перо, но сделанное из материала, похожего на стекло. С осторожностью взяв непривычную мне вещь, попыталась по памяти изобразить всё, что я помнила о рессорах. Особенно хорошо мне запомнилась эта система в старой детской коляске, в которой соседка бабка Вера возила цветы на рынок продавать. Вот её я и изобразила на листе бумаги, потом, немного подумав, нарисовала и второй рисунок. Художник из меня не ахти какой. Как говорила мать в детстве от слова “худо”. Но кое -что изобразить получилось. Гном, увидев рисунки, заинтересовался, долго разглядывал, кряхтел, пытался грызть кончик уса. По глазам было видно, что мои рисунки вызвали его любопытство. И, попытайся я сейчас забрать листочки со своим творчеством, - придётся отбирать силой.