– Да, я же вам не сказал. Это международный турнир. Я сейчас вас провожу на место в спортзале, а сам пойду готовиться к соревнованию.
Вера опешила и ей подумалось: «Попала!». Но деваться было уже некуда и ей пришлось вместе с Сергеем Николаевиче пройти в зал.
Веру охватило волнение. Оно было немного похоже на то, которое она чувствовала, когда её дети выступали на сцене или участвовали в соревнованиях. Тогда она прибывала чуть ли не в обморочном состояние от переживаний и всячески старалась себя от такого стресса ограждать.
Она сидела в третьем ряду. Спортивный зал не был похож на те залы, к которым она привыкла. Совсем другой и сама обстановка другая. Какая-то чинная, что ли. Рядом с ней сидели болельщики, но без плакатов и других прибамбасов. Никто не кричал, не скандировал, не размахивал плакатами и трещотками. Все внимательно смотрели состязания, на которых борцы показывали своё мастерство.
Оказалось, что её сосед крутой чемпион по айкидо и ему удалось, несмотря на тяжелую борьбу, победить и в этот раз, сохранить свой титул. После награждения его поздравляли известные личности, посетившие турнир.
Вера чувствовала себя полной дурой. Ей хотелось поскорее уйти. Она не знала, принято ли у спортсменов после соревнования проводить протокольные фуршеты, и сможет ли её спутник уйти с него или вообще, захочет ли… Отзвучали гимны разных стран, и болельщики стали расходиться. Вера вышла в холл и уже подходила к выходу, как кто-то схватил её за руку:
– Куда же вы? Как, без меня? – перед ней стоял сосед. Она давно заметила, как ему идёт кимоно. На груди у него блестела золотая медаль.
– Так не честно. Вы меня обманули – неожиданно для себя произнесла Вера.
– Не понимаю – он смотрел на неё недоумевающим взглядом.
Им не дали договорить. В вестибюле находились ещё не успевшие разойтись болельщики, и увидев чемпиона направились к ним.
– Дайте, пожалуйста, автограф! – попросил парнишка, а за ним и другие: «И мне, и мне!».
– Без меня никуда не уходите, – только и успел сказать сосед-чемпион – я скоро.
Он с улыбкой начал раздавать автографы, обмениваясь короткими фразами со своими болельщиками. Тут вышел какой-то человек и сказал, что Сергею Николаевичу необходимо отдохнуть, а раздача автографов продолжится завтра после пресс-конференции. Сосед подошел к ней:
– Подождите, пожалуйста, ещё чуть-чуть, я только переоденусь – и он скрылся за дверью раздевалки.
Вера Ивановна присела в кресло. «Должен же он меня проводить домой? Тем более живем мы в соседних номерах, всё равно встретимся вечером, чего убегать как Золушка и туфельку терять… Тем более мою туфельку буде потерять сложновато… Надо будет потрудиться» – она посмотрела на свои загорелые ноги в белых лёгких туфлях со шнуровкой, и эта мысль её рассмешила, и настроение слегка улучшилось. Наконец появился сосед.
– Заждались? – спросил он, перебрасывая спортивную сумку на плечо и подавая руку, помогая Вере подняться с кресла.
– Да нет – ответила она, беря его за руку. Куда мне торопиться? Курорт!
Они вышли из спорткомплекса и пошли в сторону набережной. Между ними чувствовалось лёгкое напряжение.
– Не жалеете, что пошли на соревнование? – спросил он, чтобы снять неловкость.
– Нет. Своеобразно, конечно. А вы не выглядите счастливым, как победитель, – заметила она.
– Я чуть не проиграл, мне нужно ещё много тренироваться, но не могу, как другие спортсмены, заниматься каждый день, мешает работа.
– Думаю, что вам сейчас надо отдохнуть. – ей стало его немного жаль – Давайте сходим к морю, прогуляемся. Отвлечётесь. Я понимаю, что вы устали. Ну, как хотите.
– Нет, нет, давайте пойдём, но сначала что-нибудь поедим, ужасно есть хочу. Здесь неподалёку маленькая забегаловка – там отличная домашняя кухня.
– Далеко отсюда?
– Совсем рядом. Да, кстати, хотите завтра прийти на пресс-конференцию? Я могу вас туда провести.
– Нет. Не обижайтесь. У меня завтра нет времени. И вообще я могу прямо сейчас задать вам любой вопрос или в другое удобное для вас и меня время – и она весело засмеялась.
И ему от этого смеха стало очень хорошо и легко на душе, даже хитрый японец, приёмы которого показались Сергею запрещенными, отошли на задний план. «Обсужу это завтра с командой», – решил он. Сергей смотрел на свою соседку (он её тоже называл про себя соседкой), слушал её смех и ему становилось до жути завидно тому мужику, кто был её мужем. Он начал понимать это ещё при первой их встречи на террасе, что она ему нравится и, что он может в неё по-настоящему влюбиться. «Что-то она мне говорила про пятерых детей, наверное, пошутила, чтобы сразу отшить. Молодец. Надо сказать, своим ребятам, чтобы пробили по базе». И вдруг ему стало ужасно стыдно: «Хорош гусь. Пробить по базе. Герой-любовник. А если и пятеро детей – так что ж не годится в возлюбленные? Ну да! И буду похож на средневекового рыцаря, который воспевал замужнюю даму и мечтал лишь о её благосклонном взгляде! Баллады ещё не хватало сочинять!» – разозлился он на себя.