Кирилл осмотрел помещение, подошел к кровати, стоящей у дальней от двери стены, у самого окна, и бросил свою сумку на нижнюю койку.
Волки, до этого стоявшие кучкой у входа, сразу оживились и принялись обустраиваться, подшучивая друг над другом.
Дёмин застелил постель, переоделся в более легкую одежду и вышел наружу.
Уставшее солнце прилегло на макушки дальнего леса, воздух посвежел, природа притихла. Дневные звери и птицы собирались на ночлег, ночные досматривали последние сны.
Грис требовательно рыкнул.
Почему бы и нет?
Мужчина спустился с крыльца и направился к лесу, перекинувшись по дороге.
Мощный волк высоко поднял голову, втянул воздух, сделал два скребка задними лапами, да с оттяжкой, и бодро зарысил вдоль дороги, выбирая место, где ему свернуть в лес.
Подушка из хвои, скапливающаяся многие годы, мягко пружинила под лапами.
То ли он давно не выпускал Гриса, то ли лес здесь был особенный – давно Кириллу обычная прогулка не доставляла такого удовольствия.
Сначала он оббежал стройку и дома по большому кругу, потом почувствовал запах зайца и, неожиданно для себя, загорелся.
Не спеша, растягивая удовольствие, осторожно, чтобы не спугнуть чуткого длинноухого, волк скрадывал грызуна почти час в надвигающихся сумерках. Но зверю и не нужен был яркий свет, уши и нос волка прекрасно справлялись с получением нужной информации.
Шаг, ещё один, замереть на месте, переждать, когда зверёк, покопошившись, снова займется поздним ужином, и снова шагнуть. И, наконец – прыжок, и короткий вскрик добычи.
Грис проглотил последний кусок и вкусно облизнулся. Давно он не охотился, пожалуй, с самой Канады.
Вспомнив причину поездки и её результаты, волк глухо рыкнул.
После мяса хотелось пить, да и смыть кровь с морды, где не доставал языком, не помешало бы. Во время прогулки, он видел ручей, протекающий недалеко от общежития, туда-то волк и направился.
Обойдя поваленное дерево, зверь замер – у ручья кто-то был.
Нос подсказал – оборотень. Щенок.
Уже не таясь, Грис вышел на открытое место, показав себя волчонку.
Только что у ручья возился мальчик, лет пяти, но раздались шаги, и ребенок немедленно перекинулся, развернувшись на сто восемьдесят градусов. Грис с любопытством рассматривал мелкого, принявшего боевую стойку.
«Передние ноги шире, голову чуть выше», - посоветовал он волчонку.
Тот удивлённо сморгнул, но поправку принял, изменив положение ног и головы.
«Хорошо. Теперь, не разжимая пасти, подними верхнюю губу так высоко, как сумеешь и зарычи».
Зверёныш ощетинился и издал рык – детский, но с ясно читающимися угрожающими нотками.
«Молодец! Меня зовут Грис, а тебя, как?»
«Волк».
«Родовое имя! Перекинемся? Людьми проще говорить».
Волчонок кивнул и обернулся в ребёнка.
Кирилл первым протянул руку:
- Кирилл.
- Андрей, - ответил малыш, с любопытством рассматривая незнакомого оборотня. – Я вас не знаю. Недавно приехали?
- Да, только сегодня. Буду работать на стройке коровника, - ответил Демин, принюхиваясь. От волчонка пахло самкой, но запаха самца он уловить не смог.
- А я маму жду. Она – повар в столовой, - объяснил мальчик.
- Мама не ругает, что ты гуляешь один?
- Нет, здесь же близко, и я ненадолго ухожу. Сейчас все поужинают, и нас отвезут домой, в посёлок. Ждать скучно, поэтому я решил делом заняться – ручей чищу.
Кирилл перевел взгляд и увидел кучку еще мокрых камней в стороне от воды.
- Папа говорил, что за ручьями и родниками надо ухаживать, - продолжал мальчик. – Надо убирать камни, мусор, песок, чтобы русло было чистым, тогда вода не уйдет в землю.
- Твой папа правильно говорил, - поддержал Кирилл. – Давай я тебе помогу, мне всё равно сейчас нечего делать, а ручей и вправду нуждается в уборке.
- А ужин? – наклонил голову набок мальчик. – Сейчас дадут сигнал, что он готов.
- Я уже поужинал зайцем, - ответил волк и полез в русло, выбирая большие камни и обломки деревьев, забившие его. – Где сейчас твой папа?
- Моего папу забрала Луна, - коротко ответил мальчик и добавил с вызовом. – А я – нечистокровный оборотень, моя мама – наполовину – человек.