— Ну, здравствуй, Митя! С чем пожаловал?
По законам жанра и согласно трактовке Экзюпери этот воздушный маленький принц мог сказать только одно: «Нарисуй мне барашка!», но гость как-то подозрительно покраснел и тихо шепнул:
— Мне нужна ваша помощь. Мне… просто… больше некуда идти, дядя Коля!
Мать твою за ногу! Хотелось рыкнуть на пацана, что тамбовский волк ему дядя Коля, но ведь… Если Ксюха слила брату его, Коляна, координаты и кликуху, значит, случилось что-то серьёзное. Да и немного бледное лицо Мити не было похоже на наглую физиономию шантажиста, пришедшего мстить за поруганную честь сеструхи. Мама крикнула из квартиры, почему Сёмочка не заходит… Парнишка чуть шевельнул губами…
— Думаешь, если будешь вот так стоять и молчать, я сам обо всём догадаюсь? — миролюбиво пробасил Николай.
— Извините, но вы видели: бабушкина квартира очень старая. У меня… батарею прорвало и… на потолке две огромные трещины… и коммуналка не проплачена… Я и родителям сказать пока не могу… Ксюша просила… Она должна была всё решить, а потом просто сорвалась… Детей на меня бросила и сбежала… Вы не думайте, она — хорошая… сильная… Просто устала за восемь месяцев! Их же двое! — внезапно затараторил Митя, часто смаргивая, наверное, чтобы не зареветь. — Нет! Я не за деньгами! Я сам подрабатываю! Я вытяну! И ремонт — сам! Вы… только с детьми временно помогите… Возьмите их пока к себе!
Взгляд Коляна придавил мальчишку железобетонной плитой непонимания и ахера. И основополагающим элементом в головоломке стало загадочное слово «дети». Отсутствием прямолинейности и любопытства молодой Фролов никогда не страдал, поэтому выяснял всё сразу раз и навсегда. Он чуть вскинул голову и строго посмотрел на притихшего Митю.
— Мелкий, ну, в принципе, проблема ясна, за исключением маленькой детали: почему именно я должен помочь тебе с Ксюхиными детьми? А отец-то их где?
По выразительному молчанию нежданного гостя и нехорошему прохладному ощущению в районе позвоночника, Колян осознал очевидность ответа на интересующий его вопрос. Тогда после ресторации они с Ксюхой три захода беспечно прокувыркались «без протекции», то есть без резиновой защиты. Но время «икс» прошло без сенсационных заявлений, а девушка вообще пропала из зоны действия радаров. И вот спустя полтора года он неожиданно стал отцом двойни?! Фраза «ну это ещё надо доказать!» хотела было сорваться с тёмных губ Коляна, как вдруг Митька нахмурился и отступил.
— Не понимаете? Это же малыши! Они-то ни в чём не виноваты! А вы… Вы… Эх, вы!!! — и пацан крутнулся на месте и понёсся по лестнице вниз.
========== Глава 2. ==========
Если вы думаете, что Колян загрузился, то сильно ошибаетесь! Колян ж мужик… его просто вынесло с этой планеты, куда-то на ближайшие неразумные и незаселённые. Фролов проследил глазами тонкую фигурку, убегающую от него в расстроенных чувствах, и аккуратно затворил дверь.
Мама снова осведомилась про Сёму, на что Колян буркнул, что это были свидетели Иеговы, которые очень хотели поговорить о детях. Мама разохалась, что теперь паломники так и будут сюда по проторённой дорожке шастать. А Николай, мягко говоря, дезорганизованный, вернулся за стол. Отец тут же подсунул вторую рюмочку, но азарт в глазах сына заметно подъистаял. Сначала родители просто переглядывались, потом решили, что чадушко банально устало с дороги, и не стали грузить расспросами.
Колян гонял в пальцах хлебные шарики, как в детстве, когда сомневался говорить ли родакам о залёте в школе или попробовать всё разрулить самому. Мама подкладывала сыну кусочки повкуснее, гладила по широченным плечам. Но Николай так и пребывал в состоянии мучительного принятия решения. Не каждый день внезапно, без предупреждения, становишься отцом двойни! Словно как выстрелили в сердце, да потом ещё контрольным в голову приложили. Ещё вчера ходил мужик по земле беспечный, а сегодня бах — и двойной нежданчик! А был ли сейчас вообще мальчик? Как-то всё сумбурно получилось! Митя этот говорил о проблемах, а он, Колян, как-то скупо отреагировал. Когда это Фролов вёл себя, как чурбан бесчувственный? Адрес Ксюхи Николай не забыл, даже если бы по голове долго били, найти не составит труда. А дальше? Ну, придёт Фролов туда, здравствуйте, я ваша папа! Только вот папой быть не готов и не хочу? Отец напротив потрогал лоб:
— Сын, да что случилось? Сказали тебе чего?
— Пап-мам, вы вообще морально готовы к внукам? — хрипловато выдаёт Колян.
— Мы уже лет пять, как готовы! — мама успокаивающе обнимает сзади отца. — А что, можно начинать радоваться?
— Мам, да мне самому для начала нужно обрадоваться! — Колян трёт лоб.
— Ты давай приводи, знакомь! А дальше — наша забота! — у матери начинают подозрительно азартно блестеть глаза: главное, не спугнуть удачу! Боже! Боже! — Ко-оль? А она кто? Неужели свидетель Иегова?
— Мать! — Колян укоризненно посмотрел на Веру Анатольевну, нет, ну нельзя же так неприкрыто демонстрировать вселенское счастье будущей бабушки, когда сын пребывает в предынфарктном состоянии. До Фролова-старшего осмысление вследствие лёгкого опьянения организма тоже постепенно докатилось, и глаза трогательно увлажнились.
Колян всегда подозревал, как сильно родители переживают за эти его переезды и тяжёлую работу. Как «дорогие его старики» хотят, чтобы сын завёл семью и оставил холостяцкие загулы. Николай низко опустил голову, потом резко глянул на часы: восемь часов вечера. «Детский мир» работает до девяти.
— Мам, я выскочу? Извини!
Мать понимающе улыбнулась и быстро собрала в контейнера жаркое и салатик без майонеза.
— Поедите и поговорите! Но со знакомством не тяни: я ж нафиг изведусь и пущу собак по следу! — Колян чмокнул матушку в щёку. Всё-таки отцу не в обиду, но у них в семье главная — мать! Характер у неё железобетонный. Фролов вспомнил, как на соревнованиях во втором классе сломал ногу, «в открытую» кость наружу, море крови. Отец и мать сидели среди болельщиков и всё видели. Колян помнил остановившийся, пустой от ужаса взгляд отца: человек просто вошёл в ступор, а Вера Анатольевна дала фору любому супергерою.
Тут же подлетела, рану обернула чистым полотенцем, на лице ни одной скорбной эмоции.
— Терпи, сын, ты ж мужик! До свадьбы заживёт!
К ним уже подбегали завуч, физрук и школьный врач с гремящим чемоданчиком…
Вот и сейчас: мама всё поняла, как будто подхватила нужную радиоволну. Колян просто взял пакет, сунул в него коробку каких-то конфет, которую брал «на подарки». Зачем, спрашивается, если Ксюхи не будет? В коридорчике мастер бурения обулся-оделся, нахлобучил огромную мохнатую шапку-ушанку, которую у него постоянно тырили в поездах и гардеробах как «раритетный сувенир», и посмотрел на своё отражение в зеркале. На него смотрел большой потерянный мужик с усталыми тёмно-серыми глазами, как сейчас модно говорить «цвета мокрого асфальта». Цвет сдержанной роскоши, как заявляют отпетые модельеры. А губы чего это у мужика соединились в узкую полоску и не улыбаются? Колян вздохнул и быстро покинул отчий дом.
В детский супермаркет Фролов влетел, как проштрафившийся папаша, заявившийся домой без подарков. На Коляна тут же сочувственно и заинтересованно уставились три пары глаз консультантов, готовые оказать скорую посильную помощь. Взгляд Коляна беспомощно заскользил по нескончаемым батареям всевозможных баночек и банок, пачек и пакетов. Что за подстава «номер два»?! А названия? Это меню из ресторана или детский магазин? Наверное, горло мужчины издало какой-то тоскливый рык-звук, потому что парень отделился от стайки консультантов и быстро подошёл к морально пострадавшему с волшебным предложением:
— Я вижу у Вас некоторые… м-м-м… затруднения? Разрешите Вам помочь? Скажите, пожалуйста, возраст ваших детей?
— Моих?! — глаза Коляна диковато блеснули. — Ну да, моих… племянников! Их двое по восемь месяцев!