- Приходите обязательно,- и девчушка исчезла на улице.
- Сдается мне, что эта девочка ходит сюда с какой-то целью,- закинула Катерина крючок.
- Здесь это- нормально. Дальняя родственница, как-никак. Да и всем нам было когда-то семнадцать...- ответил художник.- А вообще-то, нам пора поужинать. Я прав?
- Да, не мешало бы.
- Молоко у нас есть, хлеб есть, борщ я, правда, в холодильник поставил. Катя, вон на тех грядках есть помидоры и огурцы. Сможешь нарвать их? А я пока схожу в дом.
Через пять минут девушка помыла и нарезала овощи. Владимир вышел с блюдом и бутылками.
- Здесь есть домашнее вино прошлогоднего розлива, попробуем?
- Не знаю.
- Да оно некрепкое,- и он разлил по стаканам.- А это балычок. Рекомендую.
- А черной икры нет?- подковырнула Катя.
- Сейчас не сезон. Ее надо заказывать браконьерам. Я тетушку озадачил, думаю к концу отпуска она достанет,- ответил Владимир на полном серьезе.
- А есть знакомые браконьеры?
- У меня ни одного. Но тетка-то знает, кто чем в деревне занимается.
Ужин получился. Вина, правда, Катерина почти не пила.
Платье высохнуть не успело. По причине неисправности телевизора, который хоть и говорил, но не показывал, все-таки решили идти в кино.
Девушка поинтересовалась, как в поселке отнесутся к тому, что она будет в шортах. Катюшка, например, ее разглядывала в этом наряде очень уж придирчиво.
Владимир ответил, что молодежь все же более-менее цивилизованная, поймут, что она не местная, и не осудят. Потом он рассказал, что в деревне довольно долго были экзотикой очки. Вот когда он приезжал сюда в детстве, на всю Крайновку был только один дедуля в очках, и все его знали. А теперь применение оптики не считается чем-то необычным. Нравы меняются. Правда, иногда не в лучшую сторону. Раньше в деревне на праздник пили только свое вино, а теперь вино стало хуже. Его варварски пытаются крепить табаком. И пьют все больше покупную водку. Да и тавлинов вот стало больше.
Катерина переспросила: "Кого?" И Владимир пояснил, что здесь тавлинами местные старожилы называют все сорок племен Дагестана: и аварцев, и лакцев, и кумыков, и иже с ними. Раньше в поселке жили только русские, а сейчас сюда все больше переселяют горцев.
Так за разговорами они дошли до клуба. Женщины, отдыхавшие после дневных трудов на лавочках возле своих хат, смотрели на них с любопытством, но вслед не шипели. На полпути им опять попались те же два мотоциклиста, которых Владимир встречал, пока ходил за водой. Парни критически поглядели на молодых людей.
- Это тоже не она. Та должна быть в белом платье, а эта в футболке и с фраером,- сказал один из них, когда они разминулись.- Жалко, что эта краля не одна. Ладно, поехали домой, а то скоро стемнеет. Нет ее здесь.
Возле клуба толпилась в основном молодежь. Катюшка стояла у порога в компании двух молодых парней примерно ее же возраста. Увидев Владимира и Катерину, она одновременно и обрадовалась и загрустила. Старшая из девушек с любопытством смотрела за сменой эмоций на лице младшей. "Славная девчушка,"- подумала она.-
"Сколько непосредственности. И скрывать чувства еще не научилась."
- Привет, молодые, длинноногие, политически грамотные,- сказал Владимир и подал им руку.
Юноши охотно поздоровались и стрельнули у него по сигаретке.
- Это мой тезка и троюродный племянник- Вовка Некрасов, Катюшкин брат. А это- его дружок Санька,- представил их художник.- Что же вы, молодые люди, одну Катюшу от моряны спасли? Хоть бы еще кого из детей посадили,- упрекнул он их.
Тут двери клуба открылись и народ повалил во внутрь. Катерина держала в руках кошелек, но Владимир не позволил ей его открыть. Правда, и он не мог почувствовать себя джентльменом, поскольку билет стоил всего лишь десять копеек.
Зал был почти полон. На картину про любовь пришли даже молодые мужние женщины. Мест на билетах указано не было. Садились, кто где хотел. Катюшка с подругами и друзьями скрылась где-то в задних рядах. Владимир со своей спутницей расположились недалеко от выхода. Их руки, порой соприкасавшиеся на подлокотнике, передавали взаимное тепло и немного мешали воспринимать метания одинокой женщины на экране, которая все никак не могла устроить свою судьбу.
После фильма начались танцы под магнитофон. Посмотрев на это действо минут десять, Катерина с Владимиром пошли домой.
Стоило им отойти от клуба тридцать метров, как ночная мгла окутала их. Улицы Крайновки, за исключением центральной площади, не освещались. Луна тоже не хотела показываться в эту ночь.
- Как же мы дойдем до дому?- спросила Катерина.
Владимир глубоко вдохнул носом чистый, напоенный морем воздух, и ответил:
- По запаху. Я банку молока оставил на столе.
Девушка шутку оценила. Но темнота была такая, что она уяснила смысл выражения "хоть глаз выколи". Глазам, действительно, не за что было зацепиться, и это немного раздражало. Казалось, что вокруг бездонная пропасть, и каждый шаг вызовет падение в нее.
- Нужно отойти подальше и на минуту закрыть глаза. Когда глаза привыкнут, можно будет увидеть дорогу,- посоветовал Владимир.
Катерина решила довериться совету. Действительно, вскоре она стала различать более светлую ленту дороги среди темных пятен травы и грязных берегов канав. Они, не торопясь, пошли по улицам. Выбирать направление Катя доверила спутнику. Ей казалось, что хоть она и видит тропинку, но никогда сама не разберется в хитросплетениях бесконечных заборов, поворотов и мостков.