— Догадываюсь почему! — завопила она, вне себя от ярости. — Ради мести… чтобы наказать меня…
— Защитить тебя, — прорычал он в ответ, тоже потеряв голову, с глазами, полными гнева.
Не понимая, что именно Мартин хотел этим сказать, она решила поинтересоваться.
— Защитить? От чего? Если мне и нужна защита, то как раз от твоих угроз!
Мартин посмотрел на нее свысока.
— Ты всегда казалась мне своенравной, наивной и ничего не понимающей в жизни. Раньше меня это забавляло, сейчас, год спустя, просто бесит. Сними пальто и заходи погрейся.
В это время Юдит вспомнила, что оставила сумку в машине, на заднем сиденье. Ясно, что сегодня она уже никуда не попадет, но диктофон очень пригодится, чтобы продолжить дневник своих мучений. Надев сырые туфли, она упрямо сказала:
— Мне нужно забрать сумку из машины. Ее покорность несколько смягчила напряженность Мартина.
— Я сам возьму ее и твой чемодан. Он в багажнике?
— Остался в гостинице. Я устроилась туда по пути к тебе. Так что не беспокойся.
— Как угодно. — Мартин пожал плечами и направился в кухню, даже не посмотрев на нее. — И не надейся, что тебе удастся завести машину. Не трать зря силы, это бесполезно.
Юдит скорчила гримасу его спине и, набросив на плечи пальто, выбежала наружу. Пригибаясь от ветра, она с трудом доковыляла до «шевроле». Попробуем еще разок! Она включила зажигание, но вновь услышала тот же зловещий вой. Безнадежно…
Вся дрожа, она вернулась в дом, шмыгая покрасневшим носом. Мартин ждал ее, скрестив руки, опершись на дубовую панель; на лице его застыло презрительное выражение.
— Ты все упорствуешь?
— Подумала, что стоит попробовать еще разок, — с вызовом ответила Юдит, пытаясь унять дрожь. — Во всяком случае, ты можешь убедиться, что я все же не кисейная барышня.
— Да уж, характер у тебя есть. Жаль только, что не хватает здравого смысла, чтобы преуспеть в жизни. Вода в радиаторе замерзла, Юдит. Слышала когда-нибудь об антифризе? Это такая голубая водичка, которую надо залить в радиатор, чтобы там не замерзла вода. Извини, конечно, за грубость, но в самом деле, очень глупо с твоей стороны ездить без него в такой холод. Так что учись на собственных ошибках.
Юдит тупо уставилась на него, чувствуя себя полной идиоткой. Антифриз… Как же это она…
— А скоро оттает?
— Не скоро.
Юдит сжала кулаки, а Мартин явно наслаждался этой сценой.
— Так что ты успеешь отомстить мне за все, верно? Значит, ты запер меня, чтобы спасти? Храни нас Бог от таких спасителей!
Мартин снисходительно посмотрел на нее.
— Ты только что сама доказала, что это необходимо, милая моя. Тебя нужно спасать от тебя самой! Ну посмотри: ты поехала черт знает куда, не подумав о погоде. Ты хоть послушала прогноз перед отъездом?
— Конечно нет.
Мартин безнадежно вздохнул.
— «Конечно нет»! О чем ты только думаешь? На сегодня обещали резкое похолодание, снегопад и гололед. Если бы я не запер тебя…
— Значит, ты все-таки запер меня?
Он пожал плечами.
— А я этого не отрицаю. Похоже только, что тебе удобнее думать иначе.
— Да, я думаю иначе. Я просто в ярости.
— Что ж, негодуй, сколько влезет, но позволь напомнить, что это делалось ради твоего благополучия. Видишь ли, я знаю тебя и прав, предполагая, что за год ты ничуть не изменилась. Чуть что не по тебе — теряешь голову! Ты бы вылетела отсюда как пробка, не подумав о погоде. Если бы я не запер тебя, то сейчас ты сидела бы в сугробе на пустынной проселочной дороге и погибала бы от холода и страха.
— Я прекрасно вожу, не надо, пожалуйста, нагнетать!
— Вполне возможно, но при этом ты не потрудилась узнать прогноз или подготовить машину к дальней поездке по зимней дороге. Иди-ка, сними скорее пальто и прими горячую ванну, или я тебя выгоню на холод.
Мартин отвернулся и вновь направился в кухню.
— Лучше оказаться в Сибири со снежным человеком, чем терпеть твои издевательства, — крикнула Юдит в его спину.
— Снежный человек водится в Тибете, а не в Сибири, — парировал Мартин со смешком.
— Какой ты умный, просто тошнит!
Вне себя, Юдит ринулась наверх в ванную, проклиная свою забывчивость и легкомыслие. Не подумать об антифризе! Она выехала из Лондона, занятая одной мыслью: что почувствует при виде Мартина после долгой разлуки. Пожалуй, Марти прав, она почти не повзрослела за прошедший год. Вот он и решил спасти ее от себя самой! Прекрасный повод, но на самом деле хитрец запер ее, чтобы наказать, она-то в этом не сомневалась! Метель и мороз оказались как нельзя кстати. Настолько кстати, что разыгравшееся воображение Юдит услужливо рисовало картины, как Мартин накликает снег и вызывает холода, крутясь как шаман и блея заклинания.
Юдит долго нежилась в розовой горячей пене ее любимого «Ярили-парфюм». Время перестало существовать, девушка не спешила. Теперь пусть он меня подождет! Однако что Марти задумал делать ночью? Соблазнение как месть? Надо не забывать, что когда представилась возможность поцеловать меня, Мартин не преминул ею воспользоваться. Самое ужасное, если он все же сломит мое сопротивление своим шармом, разожжет страсть, удовлетворит свое желание, а потом отвернется от меня и покажет на дверь. Неужели он вправду способен на такое? Когда-то Юдит устыдилась бы таких мыслей, сейчас все это казалось вполне реальным.
— Мне нечего надеть, — сказала Юдит, выглянув из ванны и увидев Мартина, озабоченно рассматривающего серебряную посудину, которую вытащил из плиты.
— Раньше тебя это не смущало, — небрежно бросил он ей через плечо.
Юдит облокотилась на косяк двери, плотно запахнувшись в его махровый халат. Настроение опять испортилось, потому что до боли знакомый запах тела Мартина вернул ее в ностальгическое прошлое.
— Теперь все иначе, — вздохнула она.
— Н-да, ты права. — Мартин бросил на нее быстрый взгляд, его темные глаза скользнули по фигуре, скрытой толстым бирюзовым материалом. Потом он с нарочитым равнодушием вновь уставился на плиту и обронил: — Ничего удивительного. Ты всегда была очень… непосредственна.
Юдит вспыхнула. Часто она брала инициативу в их отношениях на себя. Нельзя сказать, что Мартин нуждался когда-либо в подталкивании, но Юдит настолько любила и хотела его, что иногда не могла сдерживать желание. Ему страшно нравились ее раскрепощенность, смелость и отвага в сексе. Марти очень возбуждался, когда она срывала с него одежду, не желая терять ни секунды, чтобы слиться с любимым в одно целое. Он обожал ее непредсказуемость, во всяком случае, так говорил тогда.
— Я не вожу тебя за нос, Мартин, — повторила Юдит. — Мне действительно нечего надеть.
Он лениво повернулся к ней.
— Как-то странно…
— Что здесь странного?
— Наверняка ты предполагала, что останешься на ночь.
Юдит опустила ресницы.
— Я же сказала тебе, что устроилась в гостинице. По-моему, вполне очевидно почему. Когда-то мы любили друг друга, теперь между нами нет ничего. Я не предполагала, что ты захочешь оставить меня на ночь. Откровенно говоря, я вообще не знаю, зачем нахожусь здесь!
— Разумеется! Это все просто не укладывается у тебя в голове! Куда уж там! — Его голос источал неприкрытый сарказм.
— Ну ладно, пусть так! — Конечно. Юдит все знала: это его месть. — Ты что, хочешь, чтобы я умоляла простить меня и еще больше унизилась?
— Еще больше? Лично мне кажется, что я сам еще не достиг пределов унижения. — Мартин вновь посмотрел на то, что варилось в супнице. — Кажется, моя стряпня вышла за пределы съедобности.
— А ты вышел за всякие пределы здравого смысла! — презрительно сказала Юдит, пересекая кухню, чтобы посмотреть, что у него получилось. — Чуть подгорело, вот и все. Что произошло с твоими верными помощниками? Осознав, что им придется остаться со своим безумным хозяином, они словно крысы покинули корабль?
— Они уехали в солнечную Ямайку. Дастин и Норис недавно поженились и отправились в небольшой отпуск. Но перед отъездом Норис приготовила ужин.
— Итак, я виновата и в том, что еда безнадежно испорчена, — уныло пробормотала Юдит, поняв, что утром никто не сможет спасти ее.