Как обычно, Дональд Трамп практически безостановочно попадал в новости, причем порой по совершенно банальным причинам. В одном из выпусков новостей говорилось о том, что Трамп избавляется от своего страховщика, компании AIG, якобы потому, что его не устраивают цены и обслуживание. Через несколько дней в другом выпуске новостей стало известно, что на самом деле Трамп разозлился, когда AIG отказалась покупать его новые облигации для казино.
Это было неудачное начало года. Однажды в феврале 2003 года телефонный звонок изменил его жизнь. Рона не взяла трубку. Как вспоминает Бернетт, Трамп ответил сам.
"Привет."
"Мистер Трамп?" - спросил мужской голос, в котором промелькнуло удивление.
"Кто это?"
Марк Бернетт едва не повесил трубку. Я не готов к этому, подумал он. Он только что прилетел из Лос-Анджелеса и звонил из машины по пути в Манхэттен. Идея нового шоу понравилась Конраду Риггсу, но он еще не подготовил полноценного предложения. Он решил, что ему нужно две недели , чтобы проработать детали. Он позвонил, потому что рассчитывал попасть к секретарше, которая посмотрит на календарь одного из самых занятых руководителей в мире и, возможно, назначит ему встречу в конце этого месяца. Вместо этого на звонок ответил сам человек.
"Это Марк Бернетт".
"А-а-а, гений Survivor. Как дела?"
"Ну, я понял... ты говорил о совместном шоу?"
"Да, "Выживший" стал больше, чем когда-либо!" ответил Трамп. "Это шоу номер один. Хотите сделать шоу со мной?"
"Да, я знаю, - сказал Бернетт.
"Ну, я сейчас в офисе. Приезжайте прямо сейчас в Trump Tower и давайте поговорим об этом".
Этого не может быть, подумал Бернетт. Он подумывал перезвонить и попросить больше времени, но боялся, что это будет стоить ему уважения Трампа. Он достаточно изучил Трампа, чтобы понять, что у него есть только один шанс, и он должен им воспользоваться. Он отправился прямо в Trump Tower, и его быстро проводили на двадцать шестой этаж. Он объяснил, что это за шоу - "Выживший", только джунгли - Манхэттен. Это будет сезонное собеседование на самую лучшую работу в истории, в котором обычные люди будут проходить деловые испытания, чтобы выиграть годичную стажировку у Дональда Дж. Трампа, легендарного миллиардера, крупнейшего застройщика недвижимости в Нью-Йорке. В компании Trump Organization. В кульминационной сцене каждого эпизода босс Трамп увольняет кого-то. Трамп, Трамп, Трамп.
"Все просят меня вести телешоу", - сказал Трамп. Но ему не нравились эти идеи, потому что все сводилось к тому, чтобы следить за ним, смотреть, как он заключает сделки и расчесывает волосы". " Это умно. Это может сработать. Мы сделаем это. В чем дело?"
Вот так, ни с кем не посоветовавшись и не взяв времени на размышления, Трамп сказал "да". Бернетт считал, что ему нужен Трамп. Риггс связался с несколькими магнатами - Джеком Уэлчем, Уорреном Баффетом и Ричардом Брэнсоном, - но Бернетт и Риггс сочли, что другие магнаты либо не готовы к требованиям еженедельного шоу, либо не обладают необходимой харизмой и привлекательной внешностью. К худу или к добру, Трамп притягивал взгляды. Он стал бы хорошим телеведущим и никогда не уклонялся бы от камеры. Бернетт решил, что обычных гонораров, которые платит сеть за таланты, будет недостаточно, чтобы заполучить человека со статусом Трампа. Он знал, какая сделка потребуется.
" Пятьдесят на пятьдесят, - сказал Бернетт.
"Хорошо", - сказал Трамп, и двое мужчин пожали друг другу руки.
Риггс составил контракт. Трамп должен был играть самого себя в этом новом шоу в течение одного года и получать половину всей прибыли от шоу. Не выполняя никакой работы за кадром, Трамп получал выгоду от многолетних достижений Бернетта, особенно от того, что он нанес таранный удар по бизнес-модели телевизионного производства. С ростом мастерства Бернетта в интеграции продуктов потолок был непостижим.
Если Бернетт и задавался вопросом, действительно ли этот парень с свободным графиком, отвечающий на звонки по собственному телефону, является миллиардером, возглавляющим огромную империю, он никогда не давал о себе знать. Он вернулся в Лос-Анджелес, и Риггс начал назначать встречи с руководителями телеканалов.