В маркетинговых материалах обыгрывается сериал "Ученик", где Трамп спрашивает: "Ты мой следующий ученик? Учитесь у мастера". Трамп отправлял победителей "Ученика" в дорогу для продвижения своих семинаров по обогащению. Победитель четвертого сезона Рэндал Пинкетт и победитель пятого сезона Шон Язбек выступили на семинарах в Солт-Лейк-Сити, Остине, Нью-Йорке, Тампа-Бэй и Сан-Диего. Они пообщались с репортерами еще в нескольких городах, включая Мемфис, Уичито и Пасадену.
Трамп не появлялся на семинарах и не просматривал печатные или записанные материалы, показанные на них. Он также не встречался с инструкторами, хотя в рекламных материалах говорилось, что преподаватели были "отобраны" Трампом вручную. Секстон руководил набором новых инструкторов, большинство из которых имели опыт работы в сфере продаж. Спустя годы Associated Press выяснит, что более тридцати экспертов Трампа по богатству имели банкротства, просрочки по кредитным картам или другие финансовые проблемы. По меньшей мере четверо из них были ранее судимы за уголовные преступления, включая профессора, который был лучшим в своем классе.
Джеймс Обри Харрис признал себя виновным в нападении при отягчающих обстоятельствах в штате Джорджия в 2001 году. Он был приговорен к шестидесяти дням в тюрьме округа Гвиннетт и пяти годам испытательного срока. К 2008 году Харрис стал самым высокооплачиваемым профессором Университета Трампа. В начале своих выступлений он часто рассказывал, что в детстве отец оставил его с братьями и сестрами с матерью-наркоманкой в Нью-Джерси. В девятнадцать лет он ночевал на улицах Нью-Йорка, пока не встретил человека, который научил его работать с недвижимостью.
На семинаре в Тампе в том же году Харрис пронесся по сцене в футболке Tommy Bahama и взбудоражил толпу с болельщицкой страстью. Он неоднократно спрашивал собравшихся, как у них дела, пока ответ не достиг оглушительной громкости. "Запишите это", - сказал он в качестве первого совета. Когда я закончу с вами, на вашем номерном знаке будет написано "ОПЛАЧЕНО". Поняли?"
В течение девяноста минут его урок сводился к очевидным вещам. Начинайте с небольших сделок. Покупайте недвижимость на имя юридического лица. Займите деньги. Охотьтесь за конфискацией имущества.
"Вы со мной, класс?" - крикнул он. "Скажи мне большое ДА!"
Потный, но все еще энергичный, Харрис убеждал группу купить трехдневный пакет семинара за 1495 долларов, не предупреждая, что если они это сделают, то их отведут в комнату и заставят снять деньги с кредитных карт, чтобы купить программу Trump Elite Gold за 34 995 долларов. У него было несколько реплик, чтобы разделить зал на победителей и проигравших, а также отделить победителей от их денег. В какой-то момент он сказал, что в зале полно "желающих и нежелающих", и никто не должен хотеть быть нежелающим. "Есть три группы людей", - сказал он в другой момент. "Люди, которые добиваются успеха; люди, которые ждут, пока все произойдет; и люди, которые задаются вопросом "Что случилось?". К какой из них относитесь вы?"
Харрис так успешно продавал пакеты, что команда Секстона разослала стенограммы его выступлений другим преподавателям. В некоторые годы он зарабатывал в Университете Трампа около 500 000 долларов. Он покупал дорогие автомобили - Range Rover и Cadillac Escalade - и жил в закрытом поселке за пределами Атланты с женой и двумя детьми.
В 2009 году Джон К. Браун стал жертвой Харриса. Он добрался из своей однокомнатной квартиры в верхней части Манхэттена в отель Marriott в центре города, потому что думал, что Дональд Трамп выступит перед ним и поможет ему узнать о недвижимости. Он согласился на трехдневную программу стоимостью 1495 долларов, которую вел Харрис. Позже Браун вспоминал, что Харрис показался ему "очень мотивирующим".
"Он заставил меня почувствовать, что если я не куплю программу, то не добьюсь успеха", - вспоминал позже Браун. "Мистер Харрис сказал, что мы сможем вернуть деньги за обучение уже после нескольких первых сделок с недвижимостью".
Браун не мог позволить себе полный курс "Трамп Голд Элит" за 34 995 долларов. Поэтому он воспользовался несколькими кредитными картами, чтобы заплатить 24 995 долларов за трехдневную программу наставничества на месте, которая не включала семинары в классе. Внутренние записи Университета Трампа о студентах, которые позже всплыли в ходе судебного разбирательства, показали, что сотрудники поняли, что Джон Браун роет себе яму. "У этого студента максимальная задолженность, и я указал ему , что из-за этого он не сможет претендовать на традиционное финансирование", - отметил один из сотрудников Trump University. Другие упомянули, что он взял деньги со своих пенсионных счетов, и общая сумма расходов "сильно его подкосит".