В конце апреля Трамп провел еще одно мероприятие, посвященное открытию гостиничной части здания в Чикаго, с церемонией разрезания ленточки. На его спросили о растущем финансовом кризисе. Он сказал, что его проект выиграл от "старого финансирования", полученного задолго до кризиса, и призвал людей покупать сейчас.
" Это отличное время для людей, чтобы начать покупать, смотреть на покупку и покупать", - сказал Трамп. "Сейчас самое время, потому что внезапно они проснутся и увидят, что цены выросли на двадцать пять, тридцать процентов. И тогда они скажут: "О-о-о". Не иначе, как акции. Они скажут: "Я упустил возможность". Так что сейчас прекрасное время для покупки, в некоторых частях страны, но особенно в Чикаго".
Он упомянул, что продал объектов на "сотни миллионов долларов", а затем дал свой прогноз относительно цен на недвижимость. "Я думаю, что сейчас рынок начнет расти".
Последовать совету Трампа в тот день было бы дорогостоящей ошибкой. Цены на жилье в стране продолжали бы падать еще почти три года, а восстановление в Иллинойсе отставало бы от национального рынка еще как минимум семь лет.
Старое финансирование" Трампа не спасет. Два дня спустя команда Трампа снова обсудила состояние проекта со своими кредиторами в ходе телефонной конференции. В распечатанной повестке дня Deutsche Bank, которую мы получили позже, было указано, что стоимость проекта выросла до 858,9 миллиона долларов. Кредиты Трампа составляли максимум 770 миллионов долларов, и он обязался вложить 88,9 миллиона долларов собственных средств, большая часть которых уже была потрачена. Трамп ожидал, что закрытие некоторых жилых объектов по контракту произойдет в период с июля по октябрь 2008 года, а остальных - в первой половине 2009 года, то есть намного позже срока погашения кредитов. К настоящему моменту 63 процента объектов были законтрактованы или закрыты, а общая сумма ожидаемых поступлений составила 564 миллиона долларов.
Трамп попросил продлить кредит на шесть месяцев. В своей презентации Deutsche Bank отметил, что "имя Трампа мгновенно привлекает внимание во всех основных электронных и печатных СМИ" и "семья Трампа пользуется авторитетом у знаменитостей, что еще больше повышает интерес к бренду". Короче говоря, Трамп утверждал, что статус его семьи как телевизионной знаменитости приведет к росту цен на продажу.
Его кредиторы предоставили отсрочку.
Летом десятки покупателей, которые приобрели свои квартиры раньше по более низким ценам, выставили их на продажу по цене на 30 процентов ниже той, которую Трамп просил за свои непроданные квартиры. Этот поток дешевых квартир еще больше замедлил продажи Трампа и оказал давление на его цены. А затем финансовый кризис усугубился банкротством Lehman Brothers.
24 сентября команда Трампа встретилась в новом Большом бальном зале чикагской башни с двенадцатью своими кредиторами, чтобы попросить еще об одном продлении на шесть месяцев после истечения срока, установленного на 7 ноября. В презентационном пакете, предоставленном кредиторам, было указано, что новых продаж не было. С мая одиннадцать покупателей гостиничных номеров и тридцать три покупателя жилья отказались от контрактов до их заключения. Продажи жилых кондоминиумов не могли быть завершены до окончания строительства, которое должно было произойти не раньше 2009 года. Розничная торговля на сайте не могла помочь до ноябрьского срока, но могла бы, если бы срок был продлен. Эрик Трамп сообщил кредиторам, что первые торговые помещения должны быть завершены к концу года, а фирма по коммерческой недвижимости CBRE была нанята для сдачи помещений в аренду и изучения возможности продажи Трампом всех 83 000 квадратных футов торговых площадей.
В обмен на очередное продление Трамп предложил выплатить миллионы долларов в виде дополнительных процентов и единовременных сборов. С этого предложения начались недели встреч для согласования условий. К пятнице перед ноябрьским дедлайном банкиры Deutsche полагали, что им удалось договориться с Трампом об условиях очередного продления.
Однако Трамп хотел найти способ полностью избавиться от кредитов. По мере того как кондоминиумы продавались, он выплатил кредит Deutsche на сумму около 334 миллионов долларов. Во время мозгового штурма один из его юристов предложил найти способ воспользоваться форс-мажорной оговоркой в закладной, которая позволяла сделать исключение в случае стихийного бедствия, которое невозможно было предвидеть. Один из адвокатов Трампа, Стив Шлезингер, упомянул, что Алан Гринспен, председатель Федеральной резервной системы, недавно назвал финансовый кризис "кредитным цунами", что, похоже, подходит под определение стихийного бедствия.