Фокс и Трамп нашли общую цель во время президентства Обамы, когда Фокс усилил расистские фантазии Трампа о том, что Обама родился в Африке и поэтому не имеет права быть президентом.
Во время президентства Трампа телеканал Fox предоставил его сторонникам безопасную гавань от столкновения с его самыми подлыми поступками. Они выслушивали тезисы, мыльные пузыри о том, почему их поддержка Трампа делает их превосходными патриотами. В этом виртуальном мире никакая критика или поиск недостатков в адрес Трампа не могли быть основаны на заслугах. Все это было частью организованной атаки плохих актеров - страдающих синдромом отвращения к Трампу, бюрократов глубинного государства, проснувшихся либералов, судов, работающих по тайному приказу демократов, или контролируемых либералами средств массовой информации. Трамп и его медиа-союзники установили бугимена под кроватью каждого республиканца, мобилизуя и освящая легионы напуганных и разгневанных. Самое выгодное для Fox - напуганные и разгневанные зрители не переключают канал.
К концу президентства Трампа на кабельном телевидении и в Интернете появились еще более надежные защитники, чем Fox. Битва за зрителей превратилась в конкурс мольбы. В день, когда Трамп покинул свой пост, намекнув, что планирует вернуться, Шанель Рион, корреспондент Белого дома на One America News, нишевом канале, стремящемся превзойти Fox, подхватила то, на чем остановился Трамп. Рион не обратила внимания на полный провал судебных претензий Трампа к выборам и неспособность его кампании привести какие-либо доказательства того, что Трамп победил на выборах. Она назвала прощальные комментарии Трампа "временным прощанием".
"Борьба только началась", - сказала она.
Для тех, кто живет в информационной биосфере Fox News, поддержка Трампа казалась бесконечной и самоочевидной. Это было все, что зрители видели весь день, каждый день. Казалось бы, невозможно поверить в то, что Трамп проиграл голосование, когда по телевизору вам постоянно твердят, что все его любят. В таком мире не стоит верить опросам, согласно которым Трамп покинул свой пост с самым низким рейтингом одобрения среди всех президентов за всю историю опросов.
Бывали моменты, когда экосистема демонстрировала признаки напряжения. Fox заплатил 787 миллионов долларов, чтобы урегулировать иск, поданный компанией по производству машин для голосования, которые, по словам представителей Трампа и Такера Карлсона, подменили голоса в пользу Байдена. Кроме того, телеканал уволил Карлсона, своего ведущего с самым высоким рейтингом, который возглавил борьбу за то, чтобы убедить Трампа в его победе на выборах 2020 года. Будет ли Fox и другие телеканалы проявлять больше нерешительности в продвижении корыстной лжи Трампа? Может ли быть так, что его бесстыдная лживость и отсутствие заботы о том, чтобы опорочить других, станут факторами, которые в конечном итоге разрушат экосистему СМИ, которая помогла сделать его жизнеспособным кандидатом?
В любом случае, создание этой экосистемы стало, возможно, последним удачным ударом в очень удачливой жизни Трампа. Человек, ставший знаменитым благодаря росту деловой журналистики о знаменитостях и "порно богатства" в 1980-х годах, человек, которого открыли как гениальную девушку среднего возраста во время рождения реалити-шоу, теперь вступает в любой спор с беспрекословным мегафоном в своем распоряжении. Никсону должно было так повезти.
-
Пузырь без фактов, который Fox News создал вокруг Дональда Трампа как президента, должен был показаться знакомым. Он провел всю свою взрослую жизнь в таком же пузыре, финансируемом его отцом. В этом уютном месте он мог скрывать свои неудачи, расплачиваться за них деньгами отца, а позже и состоянием знаменитости. Его успех не измерялся никакими показателями, а лишь создавалось впечатление, что он сам создал свое богатство.
С того момента, как он оставил в прошлом отцовскую практику тщательного планирования, он защищал свой пузырь, ведя войну против мира, основанного на фактах, который мог бы его разрушить. Первые репортеры заглянули внутрь его провалившегося бизнеса. Первые бывшие сотрудники, которые сказали, что Трамп не такой, каким казался. Первый аналитик, показавший, почему крупнейшее казино Трампа провалится. Государственные чиновники, которые на протяжении десятилетий выступали против его предложений по развитию. Как правило, он избавлялся от них с помощью лжи и установленного мотива - они хотели добраться до него, преследуемого Трампа. "Все хотят стрелять в меня, потому что это я", - сказал он почти тридцать лет назад.
Затем "Ученик" Марка Бернетта укрепил "пузырь" Трампа без фактов, а также сделал его общенациональным и банковским, чего Трамп никогда не делал сам.