Трамп-Виллидж стал его главным достижением, добавив еще 900 квартир в портфолио, которые ежемесячно приносили выгодную арендную плату. Всего за несколько месяцев 1964 года Фред приобрел или построил в общей сложности 5700 квартир, что стало огромным расширением его империи. Спустя десятилетие после того, как слушания в Конгрессе по поводу скандала с FHA поставили его в один ряд с хакерами и мошенниками, Фред Трамп получил широкую известность в национальном масштабе. В газете The New York Times был опубликован очерк под заголовком "Застройка в Кони - пик 40-летней строительной карьеры". Другой очерк, написанный агентством United Press International, был опубликован в газетах по всей стране. " Я не считаю это работой", - сказал Фред репортеру. "Бывают раздражения и разочарования. Но в целом я называю это хобби".
Однако по численности персонала его операция была не больше, чем когда-либо. Не было доверенных руководителей, которым он делегировал важные полномочия. Он по-прежнему подписывал каждый чек. Несколько раз в год он лично посещал Вирджинию, чтобы проверить состояние своих владений. Он ездил в Мэриленд, чтобы проверить Грегори Эстейтс, пятисотквартирный комплекс, который он выкупил из-под взыскания FHA. А теперь он стал каждый вторник летать в Цинциннати, чтобы следить за перестройкой Swifton Village. Если он и чувствовал, что ему не хватает работы, то никогда не давал о себе знать. Когда Фреда спросили в Огайо на сайте о его секрете успеха, он ответил только: "Будьте заняты".
Фред был так занят, что не заметил государственного аудитора, притаившегося на его строительной площадке.
Теперь все кончено
башни в деревне Трампа
поднимался все выше и выше, флаги у парка Steeplechase, расположенного в нескольких кварталах от него на знаменитой набережной Кони-Айленда, были приспущены до полумачты. Фрэнк Тилью, президент компании и последний оставшийся в живых сын основателей, только что умер. Вскоре семья объявила, что "Стиплхейз" - последний из трех больших парков развлечений, которые создали Кони-Айленду репутацию парка веселья, солнца и прибоя, - не будет открыт ближайшим летом.
Закрытие вызвало волну ностальгии. Умерла частичка старого Нью-Йорка. В городских газетах появились сентиментальные ретроспективы с фотографиями, на которых были запечатлены толпы людей на пляже и набережной в прежние десятилетия, когда три парка развлечений - Dreamland, Luna и Steeplechase - собирали миллион посетителей в день. Письма и рассказы рассказывали о потерянных и обретенных любовных чувствах, адреналиновых ощущениях и чувстве единения с огромной массой людей в городе.
Семья Тилью начала рассматривать предложения о продаже. К началу 1965 года стало ясно, что у них возникла проблема. Земля была отведена под парк аттракционов, и брокеры и строители считали, что бизнес имеет смысл только в том случае, если они смогут добиться от городской комиссии по планированию изменения зонирования, чтобы разрешить строительство многоэтажных квартир. Ни один из потенциальных покупателей пока не считал, что на такой риск стоит идти. Джеймс Онорато, который управлял парком для семьи Тилиу на протяжении трех десятилетий, объяснил им, почему: "Мы знаем, что комиссия настроена на то, чтобы не менять зону".
Поскольку город становился все более перенаселенным, чиновники начали понимать, что необходимо сохранить землю для общественных нужд. Фред Трамп, однако, видел лишь прекрасный чистый холст. Двенадцать акров земли с видом на океан. Майами у метро.
Весной 1965 года Фред предложил Тилью 2,2 миллиона долларов, что сегодня эквивалентно более чем 22 миллионам долларов. Он согласился, чтобы семья Тилью распродала оставшиеся аттракционы, заявив, что ему неинтересно управлять парком развлечений. Мари Тилью, дочь основателя, быстро согласилась.
Утром 1 июля 1965 года стороны и их адвокаты собрались на официальное закрытие сделки в офисе "Бруклин Хайтс" компании Wingate & Cullen, столетней бруклинской юридической фирмы , которая представляла интересы семьи Тилиу. Присутствовали семнадцать человек, включая Джеймса Онорато и Мари Тилью, двух брокеров по недвижимости, и семь юристов. Фред привел с собой двух своих адвокатов - Мэтью Тости и Эйба Линденбаума - и неожиданного гостя: своего среднего сына Дональда, которому только что исполнилось девятнадцать лет.
В то время как Дональд играл за столом переговоров в роли заключителя сделок, Фредди поручали более сложные задачи. В течение нескольких месяцев, когда Онорато находил проблемы со спринклерной системой пожаротушения и газопроводами, он информировал об этом Фредди.